25.5.2012 Chris Hester, 32, palaa elokuun puolessa välissä takaisin Suomeen, tällä kertaa Kouvojen riveihin. Kaudella 2009-10 Tampereen Pyrinnön paidassa Suomen mestaruuden voittanut Hester oli kyseisellä kaudella joukkueensa paras pistemies 19,7 keskiarvollaan.
Tampereella, Karkkilassa, Porvoossa ja Kauhajoella aiemmin pelannut Chris Hester hankittiin Kouvoihin johtajaksi.
Hester (vas.) juhli keväällä 2010 Suomen mestaruutta Pyrintö-paidassa yhdessä Damon Williamsin (kesk.) ja Kenneth Lowen (oik.) kanssa. Kuvat: Matti Koskinen & Kai Kilappa.
Pistetehtailunsa ohella 192–senttinen Hester haki mestaruuskaudella 5,6 levypalloa ja antoi 1,7 koriin johtanutta syöttöä.
Aikaisemmin Hester on edustanut Suomessa Kauhajoen Karhua, Team Componentaa ja Porvoon Tarmoa. Tähän mennessä hänen paras pistekeskiarvonsa on kaudelta 2007-08, jolloin hän oli sarjan toiseksi paras 22,3 pisteen keskiarvollaan. Eurooppalaisesta koripallosta Eastern Washingtonin kasvatilla on Suomen lisäksi Saksasta ja Hollannista.
- Chris on kokenut pelillinen johtaja ja pelaaja, jolle voi tiukassa paikassa antaa pallon ja hän pystyy luomaan siitä hyvän prosenttipaikan. Viime kaudella pelasimme pääosin todella hyvin 38-39 minuuttia, mutta meiltä jäi monesti iso kori puuttumaan ja sitä kautta kärsimme harmittavan niukkoja tappioita, kertoo Kouvojen kanssa talvella kolmen vuoden jatkosopimuksen tehnyt päävalmentaja Jyri Lehtonen.
- Uskon, että tulevalla kaudella Hesterin mukaan saaminen tulee nostamaan myös muiden pelaajiemme tasoa ja olemme mukana pudotuspeleissä. Mielestäni hän oli kauden 2009-10 pudotuspelien ja finaalien MVP. Hänen tasoiselle pelaajalle kannattaa antaa vapauksia hyökkäyskonseptissa, jotta hän pääsee toteuttamaan omia vahvuuksiaan, Lehtonen jatkaa.
Kouvoilla on Hesterin lisäksi sopimukset ensi kaudelle Antto Nikkarisen, Ilari Seppälän, Atte Pertun, Aleksi Akpason, Samuli Vanttajan ja Juuso Mäenpään kanssa.
Utah Jazz hävisi vieraskentällä NBA:n kärkijoukkue Cleveland Cavaliersille 113-124 (56-60). Lauri Markkanen heitti Jazzille 26 pistettä ja noukki 7 levypalloa.
Anniina Äijänen, 29, otti uralleen uuden suunnan, kun Italian Serie A2:ssa pelaava Treviso nappasi Susiladies-pelaajan riveihinsä. Samalla Äijänen on saanut totuttautua hieman uudenlaiseen rooliin.
NBA:ssa Utah Jazz voitti toisen peräkkäisen ottelunsa ensimmäistä kertaa tällä kaudella, kun Jazz kaatoi Brooklyn Netsin vieraissa 105-94 (50-45). Lauri Markkanen tilastoi 21 pistettä, 7 levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Miesten Korisliigan viimeisellä ottelukierroksella ennen joulutaukoa voitot menivät Kataja Basketille, Tampereen Pyrinnölle, Korihaille, BC Nokialle ja Kauhajoelle. Ottelut jatkuvat seuraavan kerran lauantaina 28. joulukuuta.
Naisten Korisliigassa pelattiin viimeiset ottelut ennen joulutaukoa. Voitot niissä kirjattiin ToPo:lle ja Hongalle.
Edon Maxhuni kunnostautui SIG Strasbourgin ykköstykkinä viimeistelemällä 20 pistettä joukkueensa nujertaessa JDA Dijonin vieraskentällä perjantai-iltana pistein 91-94 (38-42). Strasbourg lähtee Ranskan Pro A -liigassa joulutauolle seitsemänneltä sijalta.
Vantaan PuHu Juniorit -koripalloseura on saanut Suomen Paralympiakomitean ja Alkon yhdessä myöntämän, 1500 euron arvoisen Vuoden yhdenvertaisin seura -stipendin kategoriassa Yhdenvertaisuus valmennus- ja johtotehtävissä. Stipendi luovutettiin seuralle naisten I divisioonassa pelaavien Puhuttarien kotiottelun yhteydessä perjantaina 20.12. Vantaan Energia-Areenalla.
Helsinki Seagulls otti sarjapisteet kotiottelusta Bisons Loimaata vastaan.
Naisten Korisliigassa nähtiin perjantaina kaksi ottelua. Molemmat ottelut päättyivät kotijoukkueiden voittoihin.
NBA:ssa Utah Jazz korjasi 48 pisteen ensimmäisen neljänneksensä turvin voiton Detroit Pistonsista 126-119 (67-54). Lauri Markkanen oli liekeissä 27 pisteen ja 14 levypallon tupla-tuplalla.