29.1.2014 Koripallon MM-kisojen neljästä villistä kortista tehdään päätökset ensi viikonloppuna, kun kansainvälisen koripalloliiton FIBA:n hallitus kokoontuu Barcelonaan. Saksa teki seuraa kisasta viime viikonvaihteessa luopuneelle Italialle ilmoitettuaan tiistaina vetävänsä villi kortti –hakemuksensa pois. Suomen Susijengi jatkaa kampanjaansa korostamalla vahvuuksiaan.
Susijengi jatkaa MM-kisojen villi kortti -kampanjaansa omiin vahvuuksiinsa luottaen. Suomi on urheilullisesti Euroopan ykkönen hakijamaista ja sillä on takanaan fanien laaja tuki.
Loppuviikko ja tuleva viikonvaihde tarjoavat paljon jännitettävää Suomi-koriksen ystäville. Kuvassa jännittää Susijengin Teemu Rannikko. Kuvat: Ville Vuorinen.
Jäljellä olevista villin kortin eurooppalaisista hakijamaista Suomella on esittää FIBA:lle paras urheilullinen tulos. Vuoden joukkueena palkittu Susijengi voitti EM-kisoissa villiä korttiakin hakeneista mahtimaista Kreikan, Turkin ja Venäjän sijoittuen turnauksessa yhdeksänneksi.
Vain kuusi maata Euroopassa voi sanoa sijoittuneensa kymmenen parhaan joukkoon sekä vuoden 2011 että vuoden 2013 EM-kilpailuissa. Kyseisen kuusikon muodostavat jo MM-kisapaikkansa varmistaneet Espanja, Ranska, Liettua, Serbia, Slovenia sekä villiä korttia hakenut Suomi.
- Me olemme alusta lähtien keskittyneet hakuprosessissa omaan peliimme, aivan kuten Susijengi tekee kentällä. Tiedämme lähettäneemme vahvan hakemuksen, joka perustuu erinomaisiin urheilullisiin tuloksiin sekä fantastisiin Susijengi-faneihin, kommentoi Koripalloliiton puheenjohtaja Antti Zitting.
- Toki olemme seuranneet muiden maiden tapahtumia samanaikaisesti kuin olemme valmistautuneet muun muassa villin kortin kriteereissä olevan lahjoituksen maksamiseen. Lahjoitussumma on kunkin hakijamaan oman harkinnan varainen asia. Toistaiseksi FIBA:n suuntaan on liikkunut meiltä vain informaatiota. Viimeksi tiistaina lähetimme lisäargumentaation siitä miksi Suomi kuuluu MM-kisoihin, Zitting jatkoi.
FIBA:n hallitus päättää MM-kisojen neljästä villistä kortista ensi viikonvaihteessa Barcelonassa. FIBA on ilmoittanut päätöksen syntyvän mitä todennäköisimmin lauantain aikana. Maanantaina Barcelonassa järjestetään sekä MM-kisojen alkulohkojen että EM-karsintojen lohkoarvonnat. Susijengi on mukana jommassakummassa arvonnassa – riippuen villi kortti –päätöksestä.
Neljästä villistä kortista kisailee Suomen kanssa Bosnia-Hertsegovina, Brasilia, Israel, Kanada, Kiina, Kreikka, Nigeria, Puola, Qatar, Turkki, Venezuela ja Venäjä. Yhden maanosan joukkueille voidaan myöntää maksimissaan kolme villiä korttia.
Susijengi matkustaa torstaiaamuna Bulgarian Botevgradiin, missä joukkue aloittaa perjantai-iltana karsinnat pääsystä Kiinan vuoden 2019 MM-kisoihin. Päävalmentaja Henrik Dettmann on kutsunut mukaan kaikki 14 pelaajaa, jotka ovat kuuluneet Susijengin marraskuun leiritykseen tällä viikolla.
Yle on hankkinut kansainväliseltä koripalloliitolta FIBAlta oikeudet miesten maajoukkuekoripalloon vuoteen 2021 asti. Sopimus sisältää myös oikeuden näyttää kahdet seuraavat EM-kisat, MM-kisat Kiinassa vuonna 2019 ja karsintaottelut sekä vuoden 2019 MM- että 2021 EM-kisoihin.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on nimennyt peräti 34 pelaajaa Susijengin rinkiin. Nimetty rinki toimii Susijengin perustana kolmivuotisessa jatkumossa, joka alkaa tulevan kesän EM-kotikisoista ja etenee vuosien 2017-19 MM-karsintojen kautta aina Kiinan kesän 2019 MM-kisoihin asti.
MM-karsintojen alkulohko F:ssä pelaava Susijengi aloittaa karsintaurakkansa 24. marraskuuta, kun se kohtaa vieraskentällä myöhemmin selviävän MM-esikarsintojen lohkovoittajan. Karsinnat jatkuvat Suomen osalta 27. marraskuuta kotiottelulla Tshekkiä vastaan.
Susijengin Petteri Koposen meriittilistalle kirjattiin myöhään sunnuntai-iltana huima saavutus Espanjan MM-kisojen päätyttyä USA:n murskavoittoon Serbiasta finaaliottelussa. Koponen vei nimiinsä MM-kisojen syöttökuninkuuden 5,8 namupassillaan ottelua kohden ja jätti varjoonsa mm. Espanjan Ricky Rubion, Ukrainan Pooh Jeterin ja hopeajoukkue Serbian Milos Teodosicin.
Suomen sinivalkovärejä Espanjan MM-kisojen Bilbaon alkulohkossa kantaneet 10,000 fania ovat keränneet osakseen kosolti kiitoksia ja ylistyksiä kansainvälisessä mediassa. Suomen Madridin-suurlähetystö pui ilmiötä kirjoituksessaan ”Bilbao, Suomen pääkaupunki” ja Ylen toimittaja Tero Karhu tutkaili ilmiötä Ylen ”Puoli seitsemän”-ohjelmassa.
Keskiviikon myöhäisillan Turkki-tappion jälkeen Susijengillä oli suuria vaikeuksia saada peliään käyntiin Bilbaon alkulohkon päätöspelissä Uutta-Seelantia vastaan. Teemu Rannikon ja Gerald Lee juniorin herättämä Suomi nousi huutomyrskyssä 20 pisteen takaa pisteen päähän ja sai lopussa potentiaaliset voitto- ja tasoitusheitot ilmaan, mutta Uusi-Seelanti piti pintansa.
Susijengin suunnitelma Bilbaon alkulohkon viimeiselle päivälle on harvinaisen yksiselitteinen: Uusi-Seelanti kumoon ja paikka neljännesvälierissä varmistuu. Susijengin apuvalmentaja Lassi Tuovi luonnehtii Uutta-Seelantia omintakeiseksi vastustajaksi, jonka kanssa joukkueen on syytä pysyä tarkkana.
Susijengin keskiviikon MM-kisaottelu päättyi pettymykseen, kun Susijengin vahva ote Turkista lipesi ja taistelevat turkkilaiset rynnistivät tuhansien suomalaiskannattajien harmiksi 77–73 (27–41, 68–68)-jatkoaikavoittoon. Tappiosta huolimatta Susijengin paikka Barcelonan jatkopeleissä on vielä voitolla mahdollinen saavuttaa.
Jännitys Bilbaon alkulohkossa tiivistyy entisestään keskiviikkona, kun yhden voiton kolmesta ottelustaan hakeneet Suomi ja Turkki kohtaavat kamppailussa jatkopaikoista. Tuoreessa muistissa on joukkueiden viime kesän EM-kisakohtaaminen, jolloin Suomi väsytti Turkin tainnoksiin ja avasi kisansa 55–61-voitolla.