29.4.2015 21:45 Petteri Koponen kruunattiin keskiviikkoiltana kautta aikain toiseksi suomalaiseksi koripallon Eurocup-mestariksi Hanno Möttölän jälkeen. Koponen, 27, pussitti 13 pistettä, kun Himki myllytti Eurocupin finaalien toisessa osaottelussa CB Gran Canariaa pistein 83–64 (45–30). Himki vei Euroopan kakkoskilpailun mestaruuden nimiinsä lopulta 44 pisteen marginaalilla.
Petteri Koponen, Eurocupin mestari vuosimallia 2015.
Himkissä jatkaessaan Koponen pelaa Euroliigaa kaudella 2015/16. Kuvat: Ville Vuorinen.
Himki petasi mestaruutensa käytännössä jo viime viikolla finaalien avausottelussa Las Palmasissa jyräämällä päätösneljänneksellä 25 pisteen voittoon.
Kun finaalien toista osaottelua oli ehditty pelata runsaat seitsemän minuuttia ja Petteri Koponen johdatti Himkin kolmosellaan 16-8-johtoon, oli venäläisten kahden ottelun yhteisjohto kasvanut 33 pisteeseen, eikä kukaan katsomossa jaksanut uskoa edes espanjalaisten teoreettisiin mahdollisuuksiin.
Ottelun edetessä Himki jatkoi Gran Canarian aseistariisuntaa rutiinityöllään alati riehakkaampaan menoon yltyneen kotiyleisön edestä.
Loppulukemat 83–64 (45–30) syntyivät lopulta leikitellen, kun James Augustine (18/0), Paul Davis (16/10/3 syöttöä), Tyrese Rice (16/3/6 syöttöä) ja Petteri Koponen (13/5/4 syöttöä) pääsivät esittämään parastaan.
Voittonsa myötä Himki päätti Eurocup-kautensa mestaruuteen ja lunasti paikkansa Euroliigaan kaudelle 2015/16.
BC Himkin kevät 2014 päättyi Eurocupissa valtavaan pettymykseen, kun joukkue karsiutui jo neljännesvälierävaiheessa sittemmin mestaruutta juhlinutta Valenciaa vastaan.
Syyskauden 2014 alkaessa Himkille merkittiin viidestä ensimmäisestä Eurocupin alkusarjan ottelusta kaksi tappiota, jonka jälkeen moskovalaisten kone pääsi täyteen vauhtiin. Kauden viimeisestä 19 Eurocup-ottelustaan Himki voitti 17.
Eurocupin pudotuspeleissä Himki oli parhaimmillaan. Pietarin Zenit kaatui neljännesvälierissä 21 pisteen marginaalilla, hallitseva mestari Valencia puolivälierissä 16 pisteen marginaalilla ja turkkilainen yllättäjäjoukkue Banvit Bandirma välierissä kolmen pisteen erolla ennen finaalivaiheen murskajaisia.
Kaksi viikkoa sitten Himki sai osakseen kunniaa myös yksilöpelaajien saralla, kun joukkueen ykköstykki Tyrese Rice nimettiin Eurocupin arvokkaimmaksi pelaajaksi (MVP). Rice ja Petteri Koponen nimettiin puolestaan Eurocupin All Star -viisikkoon.
Eurocupin finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi äänestettiin Tyrese Rice.
Edellinen suomalainen Eurocup-voittaja oli Hanno Möttölä, joka tuuletteli Moskovan Dynamon kanssa mestaruutta keväällä 2006.
Kolmannen kautensa BC Himkissä päättänyt Susijengi-tähti Petteri Koponen kiilautui viimeistään päättyneellä Eurocup-kaudella Euroopan nykykoripalloilijoiden kermaan.
Koponen urakoi Euroopan kakkoskilpailun mestarijoukkueen paidassa 23 ottelua 27,1 minuutin ottelukohtaisella peliajalla niin pelinrakentajan kuin heittävän takamiehenkin tontilla. Keskiarvoikseen Koponen viimeisteli 13,6 pistettä erinomaisin heittoprosentein (kakkoset 60,5%, kolmoset 45,1%), 3,3 syöttöä ja 2,8 levypalloa.
Koponen allekirjoitti maaliskuun lopussa kaksivuotisen jatkosopimuksen BC Himkin kanssa, joka sisältää NBA-pykälän. Koposen oikeudet NBA:ssa omistaa Dallas Mavericks. Eurocup-mestaruuden voitettuaan Himki pelaa varmuudella pelikaudella 2015/16 Euroliigaa.
Eurocup-mestaruuden lisäksi Koponen on voittanut urallaan EuroChallengen mestaruuden (Virtus Bologna 2009) sekä kaksi Suomen mestaruutta (Espoon Honka 2007 & 2008).
Lauri Markkasen ensimmäinen kausi NBA:n Chicago Bullsissa on kääntynyt loppusuoralleen. Tulokaskausi on ollut vasta 20 vuotta täyttävälle Markkaselle ikimuistoinen, mutta jyväskyläläisen HoNsUn kasvatin tavoitteena on pitkä ammattilaisura maailman parhaassa koripalloliigassa ja tulokaskausi on siinä vain ensimmäinen luku.
Kahtena perättäisenä keväänä Korisliigan pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt perinteinen kotkalaisjoukkue KTP-Basket saa riveihinsä huippuvahvistuksen. Hallitseva Korisliigan MVP ja alkukauden Ruotsin liigaa Jämtlandissa pelannut Susijengi-takamies Antto Nikkarinen, 26, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen KTP:n kanssa, uutisoi Kymen Sanomat.
NBA-matkan voittajat Matti ja Henri näkivät aitiopaikoilta Lauri Markkasen ennätysillan ja pääsivät tapaamaan suomalaistähteä New Yorkissa.
Vastikään NBA:n ennätyksen taalaliigan historian kaikkien aikojen nopeimmin 100 onnistunutta kolmen pisteen heittoa upottaneena pelaajana kirjauttanut Lauri Markkanen, 20, on nimetty ensimmäistä kertaa urallaan Suomen urheilutoimittajien valinnoissa vuoden koripalloilijaksi. Markkanen katkaisi Petteri Koposen kuusivuotisen putken vuoden koripalloilijana.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Alkukaudella Liettuan liigassa pelannut ja joulukuussa Helsinki Seagullsia edustanut Susijengi-laituri Carl Lindbom, 26, on solminut sopimuksen Kroatian liigaa pelaavan KK Osijekin kanssa. 206-senttinen Tapiolan Hongan kasvatti tekee ensiesiintymisensä uuden joukkueensa paidassa 6. tammikuuta Kroatian cupin kotiottelussa KK Sibenikiä vastaan.
Ranskan Pro A -liigan kärkikahinoissa pelaavaa Nanterre-92:a syyskaudella edustanut Susijengi-laituri Erik Murphy, 27, ei jatka ranskalaisjoukkueessa uuteen vuoteen. 208-senttinen Murphy pelasi viimeisen ottelunsa Nanterren paidassa viikonloppuna, kun joukkue voitti kotikentällään Chalon/Saonen.
Vuoden 2017 EM-kotikisoissa voittoja kerännyt ja ennätysyleisöjä hurmannut Susijengi nuoren tähtensä Lauri Markkasen johdolla kisaa vuoden 2017 urheiluilmiön palkinnosta Suomen Urheilugaalassa. Markkanen nimettiin lauantaisessa ehdokkaiden julkistamistilaisuudessa myös kisaamaan vuoden läpimurrosta.
Salon Vilppaan kasvatti Roope Ahonen, 27, siirtyi osaksi Susijengin kokenutta kaartia perjantai-iltana, kun Suomi aloitti MM-karsintansa päihittämällä Bulgarian vieraskentällä Botevgradissa. Uransa 50. A-maaottelun pelannut Ahonen on toipunut viime kesän alaraajavammastaan ja uskoo pystyvänsä suureen rooliin tiellä kohti Kiinan MM-kisoja.
Alkusyksyllä kaksivuotisen sopimuksen liettualaisen Juventus Utenan kanssa allekirjoittanut Tapiolan Hongan kasvatti Carl Lindbom, 26, ei jatka Liettuassa. Susijengiä viime syyskesän EM-kotikisoissa edustanut 206-senttinen iso laitahyökkääjä etsii paraikaa uutta seuraa.