3.5.2010 Suomalaislaituri Vesa Mäkäläinen päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa ulkomailla apeisiin tunnelmiin, kun Mäkäläisen Luulajan Plannja hävisi Ruotsin Basketliganin finaalisarjan Norrköpingille vastaansanomattomasti otteluvoitoin 1-4.
Vesa Mäkäläisen Plannja ei pystynyt kahdessa viimeisessä finaalissa haastamaan Norrköpingiä. Kuva: Tomi Kaminen.
Vielä kahden pelatun ottelun jälkeen molemmat joukkueet olivat voittaneet finaalisarjassa toisensa kerran, mutta ilmassa alkoi olla ratkaisun makua, kun Norrköping kukisti Plannjan vieraskentällä kolmannessa ottelussa 81-86.
Norrköping siirtyi takaisin kotikentälleen 2-1-johtoasemassa ja hoiti Plannjan tieltään kahdessa viimeisessä finaaliottelussa selvin numeroin: neljäs ottelu päättyi Norrköpingille 101-79 ja ratkaiseva viides ottelu 97-83.
Korisliigan finaalien arvokkaimman pelaajan, vuoden kehittyneimmän pelaajan ja vuoden puolustuspelaajan palkinnot keväällä 2009 pokannut Mäkäläinen pelasi pitkin kautta puolustusvoittoisessa roolissa, eikä poikennut leipätyöstään myöskään finaalisarjassa. Kaksimetrinen Mäkäläinen puolusti finaalisarjan aikana käytännössä vastustajan jokaisen pelipaikan pelaajaa takakentän Gee Gervinistä ja Kenneth Grantista 213-senttiseen sentteri Joakim Kjellbomiin.
Mäkäläinen viimeisteli Ruotsin Basketliganin runkosarjassa 35 ottelussa tilastoikseen 7,3 pistettä, 5,8 levypalloa, 1,3 korisyöttöä, 0,8 riistoa, 1,2 menetystä ja 2,7 virhettä ottelua kohden. Mäkäläinen upotti kakkosistaan 61,3 %, kolmosistaan 17,9 % ja vapaaheitoistaan 55,1 %.
Pudotuspeleissä Mäkäläinen uurasti kaikkiaan 11 ottelua 5,1 pisteen, 4,6 levypallon, 1,3 syötön, 0,8 blokin, 0,8 menetyksen ja 3,1 virheen keskiarvoilla. Kahden pisteen heitoistaan Mäkäläinen säkitti 57,5 % ja vapaaheitoistaan 52,6 %, mutta hänen kaikki kahdeksan kolmen pisteen heittoyritystään osuivat rautoihin.
Mäkäläinen on pelannut urallaan kuusi miesten ja 54 nuorten maaottelua.
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Roosa Lehtoranta jatkaa Saksan mestaruuden jahtia, kun Saarlouis Royals eteni välieriin suoraan kolmella voitolla. Veera Pirttisen ja Niko Kuusen kaudet tulivat sen sijaan päätökseen. Unkarissa saatiin myös pudotuspelit vauhtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.
Urheilugaalassa vuoden valmentajana palkittu Tuomas Iisalo, 42, teki viime kesänä suomalaista urheiluhistoriaa kohoamalla NBA-joukkueen valmennusjohtoon ensimmäisenä suomalaisena koskaan. Lauantaina Suomen aikaa loviisalaislähtöinen Iisalo kirjoitti yhä merkittävämmän luvun historiaa, kun Memphis Grizzlies nimitti hänet päävalmentajaksi irtisanotun Taylor Jenkinsin tilalle loppukauden kestävällä sopimuksella.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA etenivät Sweet Sixteen -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. UCLA saa ensi yönä vastaansa Ole Missin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech eteni Sweet 16 -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. Mustapha Amzil ja New Mexico putosi leikistä toisella kierroksella.
Mikael Jantunen kirjautti tiistai-iltana yhden Euroliiga-kauden tehokkaimmista otteluistaan keräämällä Paris Basketballille 14 pisteen ja kahdeksan levypallon saldon Istanbulissa Fenerbahcea vastaan. Jantusen loisto-otteista huolimatta Paris Basketball joutui nielemään tappion maljan, kun Fenerbahcen Nigel Hayes-Davis upotti viime sekunnin kolmosella omansa voittoon lukemin 101–100 (44–51).