11.5.2010 Korisliiga-kauteen 2010-11 valmistautuva Namika Lahti on tehnyt pelaajasopimuksen Suomen nuorten maajoukkueista tutun Cedric Latimerin kanssa. Viime vuodet Yhdysvalloissa opiskellut 23-vuotias Latimer siirtyy Lahteen Saint Francisin (PA) yliopistosta.
Suomea 36 nuorten maaottelussakin edustanut Cedric Latimer palaa pitkältä Amerikan-kiertueeltaan Suomeen ja vahvistaa ensi kaudella Namika Lahden liigajoukkuetta. Kuva: FIBA Europe.
198-senttinen Latimer on pukenut Suomen maajoukkueen edustusasun ylleen juniorimaaotteluissa yhteensä 36 kertaa. Juniorivuotensa hän pelasi Korihaissa ja ToPossa.
Viime kaudella Latimer esiintyi Saint Francisissa mukavilla tilastoilla. Aloitusviisikossa esiintynyt suomalaislaituri pelasi 30 ottelua tehtaillen 9,0 pistettä ja kahmien 2,7 levypalloa ottelua kohti.
- On erittäin mukava saada uusi kasvo joukkueeseemme. Odotan mieheltä paljon ja olen innoissani. ”Cedu” tuo urheilullisuudellaan meille lisää optioita molempiin päihin kenttää, Namika Lahden päävalmentaja Sami Toiviainen kommentoi.
Latimer pelasi kaudet 2006-08 Santa Claran yliopistossa ja sitä ennen Windwardin lukiossa. Koripallokauden 2008-09 Latimer joutui olemaan sivussa NCAA-siirtosääntöjen vuoksi siirryttyään opiskelemaan Saint Francisiin.
- Olen iloinen paluustani Suomeen monien Amerikan-vuosien jälkeen ja olen innoissani uudesta mahdollisuudesta. Olen myös iloinen päästessäni lähelle perhettäni ja ystäviäni, Latimer sanoo.
Cedric Latimerin isä Erwin Latimer pelasi Suomessa pääsarjassa 1970- ja 1980-luvuilla. Peliuransa aikana Suomen kansalaisuuden saanut isä-Latimer voitti SM-sarjan korikuninkuuden vuonna 1978 taottuaan Hyvinkään Tahkon riveissä 27,7 pistettä ottelua kohden. SM-sarjan kaikkien aikojen pistetilastossa Erwin Latimer on 23. sijalla 5630 pisteen (keskiarvo 23,2) kokonaissaaliillaan.
Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti ja Korisliigan kehittynein pelaaja Teemu Suokas, 188 cm ja 23 v., siirtyy Puolan suurseura Slask Wroclaw’n riveihin 1+1-vuotisella sopimuksella. Suokas vahvistaa Slask Wroclaw’n II-joukkuetta sen ainoana ulkomaalaisvahvistuksena, mutta on myös FIBA:n Mestarien liigaa pelaavan edustusjoukkueen käytössä.
Viimeiset kaksi kautta Helsinki Seagullsissa viettänyt ja helsinkiläisjoukkueen sen ensimmäiseen Suomen mestaruuteen johdattanut Tapiolan Hongan kasvatti Okko Järvi, 193 cm ja 28 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Viron-Latvian liigaa ja FIBA Europe Cupia pelaavan Pärnu Sadamin riveihin.
Erinomaisen Korisliiga-kevään Kataja Basketissa pelannut ja Susijengissä kesällä debytoinut kotkalaisen KTP:n juniorimyllyn kasvatti Thomas Tumba, 23, on kirjoittanut ensimmäisen kansainvälisen ammattilaissopimuksensa. Tumba pelaa ensi kaudella Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle (LEB Oro) nousseessa CB Morónissa.
Korisliigan hallitseva vuoden valmentaja, viime keväänä Helsinki Seagullsin Suomen mestariksi valmentanut riihimäkeläislähtöinen Jussi Laakso, 47, on allekirjoittanut loppukauden kestävän päävalmentajasopimuksen Saksan Bundesliigaa pelaavan Crailsheim Merlinsin kanssa. Sopimus on Laakson ensimmäinen valmentajapesti Suomen ulkopuolella.
Heti MM-kisojen jälkeen sopimuksen Karhu Basketin kanssa solminut Henri Kantonen, 26, käyttää sopimuksessaan olleen ulkomaanpykälän. 198-senttinen ToPo Junioreiden kasvatti ja Susijengin kaksinkertainen arvokisakävijä liittyy yksivuotisella sopimuksella Liettuan liiganousija M Basket Mazeikiaihin Daniel Dolencin joukkuetoveriksi.
Karhu Basketissa erinomaista jälkeä niin Korisliigassa kuin FIBA Europe Cupissakin tehnyt Susijengi-takamies ja Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 25, käyttää ulkomaanoptionsa ja siirtyy ensi kaudeksi Slovakian mestarin Patrioti Levicen takalinjoille.
Viime kaudella Kouvoja Korisliigassa edustanut Sykki-kasvatti Ilmari Toikkanen, 26, siirtyy Tanskaan. 207-senttisen ja kuusi kautta Korisliigaa tahkonneen Toikkasen uusi seura on Tanskan pääsarjassa pelaava Svendborg Rabbits.
Viime kaudella BC Nokiaa Korisliigassa edustanut Raision Palloseuran kasvatti Mikael Laihonen, 29, siirtyy Puolaan. 202-senttisen ja viisi kautta Korisliigaa pelanneen Laihosen uusi työnantaja on Puolan divarin välieriin keväällä yltänyt perinteikäs Rosa Radom.
FIBA Europe Cupin karsintaturnaukset pelataan viikolla ja suomalaisedustusta on Joensuun Kataja Basketin sekä Shawn Hopkinsin ja Topias Palmin muodossa. Katajan urakka päättyi, mutta Susijengi-kaksikon jatkuu.
Susijengin sähikäinen, kesästä 2015 asti Suomea maajoukkuetasolla edustanut Bronxin kasvatti Jamar ”Jammu” Wilson, 38, on ilmoittanut lyövänsä tossut naulaan. Wilson edusti Susijengiä viimeisen kerran helmikuun voitokkaassa MM-karsintaikkunassa ja pelasi seurajoukkuekaudella 2021-22 Kataja Basketin ja ranskalaisen Boulazacin paidassa.