27.3.2016 Joensuulaisen Kataja Basketin takamiesikoni ja Susijengin historian kaikkien aikojen huippuihin lukeutuva Säynätsalon Riennon kasvatti Petri Virtanen, 35, lyö pelitossut naulaan loppusuoralleen kääntyneen kauden päätteeksi. 183-senttinen Virtanen debytoi Korisliigassa jo kaudella 2000/01.
Petri Virtanen lyö tossut naulaan kauden päätteeksi.
Viime keväänä Virtanen juhli uransa ensimmäistä Suomen mestaruutta.
"Pistooli-Petellä" on takanaan myös hurja ura Susijengi-paidassa. Kuvat: Erkki Hautaviita, Vesa Kuukka/Kuvanmaailma & Ville Vuorinen.
– Viime vuosina on ollut yhä haastavampi pelata, sillä lähes koko ajan on jonkinlaista vaivaa, taustoittaa Virtanen päätöstään Kataja Basketin tiedotteessa.
Urallaan 130 miesten maaottelua ja 548 Korisliigan runkosarjan ottelua pelannut Virtanen on juhlinut kahdesti miesten Suomen Cupin mestaruutta sekä kerran miesten Suomen mestaruutta.
Viime vuosina Virtanen on viettänyt kesänsä nuorisovalmennuksen parissa. Ensi kesänä Virtanen kuuluu tuttuun tapaan Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkueen valmennusrinkiin. Suomi isännöi ikäluokan EM-kisoja Helsingissä 16.–24. heinäkuuta.
Korisliigassa Säynätsalon Rientoa, BC Jyväskylää, Porvoon Tarmoa, Lappeenrannan NMKY:ta ja Katajaa edustaneella Virtasella on meneillään 15. pääsarjakausi ja viime keväänä Kataja-paidassa saavutettu mestaruus on eittämättä hänen tähän mennessä arvokkain saavutuksensa. Muita SM-mitaleja Virtasella on yhteensä kahdeksan.
Korisliigan vuoden pelaajaksi Virtanen on nimetty 2003 ja 2006.
Virtasen uran runkosarjaotteluiden lopulliseksi lukumääräksi kirjataan 548, mikä on kautta aikain yhdeksänneksi korkein lukema. Pudotuspelejä Virtanen on ehtinyt pelata ennen viimeistä playoff-kevättään 118.
Mikäli Virtanen pysyy terveenä ja Katajan pelit jatkuvat puolivälieriä pidemmälle, on mahdollista, että hän ohittaa pudotuspelien tilastoykköset Kari-Pekka Klingan ja Sami Lehtorannan, jotka kumpikin ovat pelanneet 126 playoff-ottelua.
Virtanen on ollut Korisliigan kaikkien aikojen syöttötilaston kärki vuodesta 2011. Kaksi vuotta sitten hänestä tuli vastaavasti ykkönen myös onnistuneissa kolmen pisteen heitoissa.
Ulkomailla Virtanen on pelannut yhden kauden ajan. Kaudella 2003/04 hän edusti Virossa BC TTÜ/A. Le Coq Tallinnaa ja sai ensituntuman myös europeleihin. Seuran talousvaikeuksien vuoksi Virtasen työnantaja vaihtui, ja hän pelasi loppukauden Pekka Salmisen valmennuksessa Ruotsin Basketligania Solna Vikingsissä.
Kaudella 2007/08 Virtanen loisti Lappeenrannan riveissä FIBA EuroCupissa (nyk. FIBA Europe Cup) ja tuli valituksi liigan tähdistöotteluun, jossa Virtasen rinnalla pelasivat Euroopan maajoukkuemiehistä mm. Ranskan Nando De Colo, Kroatian Ante Tomic ja Kresimir Loncar sekä Israelin Yaniv Green.
Miesten maajoukkuetasolla Virtanen debytoi marraskuussa 2001 Ruotsia vastaan. Susijengin vakiokaartiin takamies nousi käytännössä seuraavana vuonna ja pysyi avainrotaatiossa vuodesta 2002 aina vuoteen 2011, jolloin hän lopetti maajoukkuetasolla.
Kun Henrik Dettmann palasi Saksasta Suomen miesten maajoukkueen peräsimeen 2004, Virtanen oli mm. Hanno Möttölän, Teemu Rannikon, Jukka Matisen ja Antti Nikkilän ohessa yksi niistä pelaajista, joiden ympärille joukkueen uutta nousua alettiin rakentaa.
Virtanen kunnostautui maajoukkuetasolla erityisesti isojen otteluiden miehenä. Virtanen pommitti elintärkeitä koreja mm. vuoden 2006 B-divisioonan EM-karsinnoissa Georgiaa vastaan, A-divisioonapaikan ratkaisseessa syyskuun 2007 ottelussa Romaniaa vastaan sekä EM-karsintojen sensaatiovoitoissa Ranskasta ja Israelista.
Virtanen pelasi käsikirjoituksen mukaan myös uransa ainoissa EM-kisoissa 2011: aiemmin kisoissa vähänlaisesti peliaikaa saanut takamies ratkaisi Suomen jatkopaikan varmistaneen ottelun Montenegroa vastaan kahdella kolmosellaan ja kolmella vapaaheitollaan.
Kahtena perättäisenä keväänä Korisliigan pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt perinteinen kotkalaisjoukkue KTP-Basket saa riveihinsä huippuvahvistuksen. Hallitseva Korisliigan MVP ja alkukauden Ruotsin liigaa Jämtlandissa pelannut Susijengi-takamies Antto Nikkarinen, 26, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen KTP:n kanssa, uutisoi Kymen Sanomat.
Susijengin kanssa viidet kansainväliset arvokisat käynyt Vantaan Pussihukkien kasvatti Mikko Koivisto, 30, jatkaa Korisliigan kärkijoukkue Salon Vilppaassa. 194-senttinen, aiemmin urallaan mm. Loimaa Bisonsia ja Frankfurt Skylinersiä edustaneen tarkkakätisen Koiviston sopimus Vilppaan kanssa on yksivuotinen.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Alkukaudella Liettuan liigassa pelannut ja joulukuussa Helsinki Seagullsia edustanut Susijengi-laituri Carl Lindbom, 26, on solminut sopimuksen Kroatian liigaa pelaavan KK Osijekin kanssa. 206-senttinen Tapiolan Hongan kasvatti tekee ensiesiintymisensä uuden joukkueensa paidassa 6. tammikuuta Kroatian cupin kotiottelussa KK Sibenikiä vastaan.
Joensuulaisesta Kataja Basketista viime kesänä Saloon siirtynyt pitkäaikainen Susijengi-pelinrakentaja Teemu Rannikko, 37, jatkaa Vilppaassa myös kaudella 2018-19. Valmennuspuolella Vilpas on solminut jatkosopimuksen apuvalmentaja Juuso Konttisen kanssa.
Kolmen kauden ajan Salohallia hurmannut Susijengi-laituri ja Tapiolan Hongan kasvatti Juho Nenonen, 30, allekirjoitti lauantaina jatkosopimuksen Korisliigan kärkijoukkue Salon Vilppaan kanssa. 202-senttinen kolmospyssy ja ikitaistelija nähdään Salossa myös kaudella 2018-19.
Urheilijoiden Ammattienedistämissäätiö (URA) on myöntänyt Susijengin ja Salon Vilppaan Juho Nenoselle vuoden 2018 URAteko-tunnustuspalkinnon uudenlaisen ammattiurheilijan työnkuvan luomisesta.
Suomalaisyleisöä viime syyskesän EM-kotikisoissa villinnyt Tapiolan Hongan kasvatti Carl Lindbom, 26, palaa Suomeen ja Helsinki Seagullsiin. Lindbomin ja Seagullsin välinen sopimus kattaa joulukuun. 206-senttinen Susijengi-laituri aloitti kauden Liettuan Juventus Utenosissa, jonka kanssa solmittu sopimus purettiin yhteisymmärryksessä kaksi viikkoa sitten.
Kansainvälinen koripalloliitto FIBA on hyväksynyt sääntöihin muutoksia, jotka astuvat voimaan kauden 2017/18 alusta. Alla yhteenvetoa askelsäännön sekä epäurheilijamaisen virheen tuomitsemisen muutoksista.
Korisliiga-joukkueiden päävalmentajien ja kapteenien viime keväänä liigan arvokkaimmaksi pelaajaksi äänestämä vantaalaislähtöinen pelinrakentaja Antto Nikkarinen, 26, siirtyy alkavaksi kaudeksi Ruotsin pääsarjaan. 185-senttisen Susijengi-takamiehen uusi työnantaja on Jämtland Basket, joka tähtää Basketliganin mitalipeleihin.