20.7.2001 Teemu Rannikko, 20, toi mukanaan iloisen uutisen perjantaina käynnistyneelle miesten koripallomaajoukkueen leirille. Lähes suoraan Italiasta maajoukkueleiritykseen saapuneella Rannikolla oli mukanaan vuoden mittainen jatkosopimuspaperi, jonka hän oli solminut Reggio Emilian kanssa.
- Kävin Italiassa lääkärintarkastuksessa. Reggio Emilia halusi varmistua siitä, että jalkani on täydessä kunnossa. Kaksikin lääkäriä asian totesi, jonka jälkeen asioista päästiin nopeasti yhteisymmärrykseen, selvitti Rannikko.
Rannikon ensimmäinen ammattilaisvuosi Italiassa oli rikkonainen, kun hänen jalkapöytäänsä tuli ns. Jonesin murtuma. Kaikkiaan 189-senttinen Rannikko ennätti pelata kauden aikana 21 ottelua, joista kuitenkin valtaosa vasta pudotuspelivaiheessa, jossa kakkosliigan Reggio Emilia jäi niukasti vaille sarjanousua.
Rannikon ottelukohtaisiksi keskiarvoikseen merkittiin kauden otteluista 6,0 pistettä ja 1,00 koriinjohtanutta syöttöä 17,6 peliminuutissa. Rannikko jakoi Reggio Emiliassa pelintekijän vastuun Italian maajoukkueeseen valitun Marco Mordenten kanssa.
- Mordente on siirtymässä ensi kaudeksi takaisin Milanoon, josta hänet hankittiin, kun loukkaannuin alkukaudesta. Peliaikaa on siis luvassa. Pitää toivoa vaan, että saisin pelata ehjän kauden. Hampaankoloon jäi ensimmäisestä kaudesta paljon juuri loukkaantumisen vuoksi. Olen iloinen, että sain toisen mahdollisuuden, Rannikko veisteli.
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Roosa Lehtoranta jatkaa Saksan mestaruuden jahtia, kun Saarlouis Royals eteni välieriin suoraan kolmella voitolla. Veera Pirttisen ja Niko Kuusen kaudet tulivat sen sijaan päätökseen. Unkarissa saatiin myös pudotuspelit vauhtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.
Urheilugaalassa vuoden valmentajana palkittu Tuomas Iisalo, 42, teki viime kesänä suomalaista urheiluhistoriaa kohoamalla NBA-joukkueen valmennusjohtoon ensimmäisenä suomalaisena koskaan. Lauantaina Suomen aikaa loviisalaislähtöinen Iisalo kirjoitti yhä merkittävämmän luvun historiaa, kun Memphis Grizzlies nimitti hänet päävalmentajaksi irtisanotun Taylor Jenkinsin tilalle loppukauden kestävällä sopimuksella.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA etenivät Sweet Sixteen -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. UCLA saa ensi yönä vastaansa Ole Missin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech eteni Sweet 16 -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. Mustapha Amzil ja New Mexico putosi leikistä toisella kierroksella.
Mikael Jantunen kirjautti tiistai-iltana yhden Euroliiga-kauden tehokkaimmista otteluistaan keräämällä Paris Basketballille 14 pisteen ja kahdeksan levypallon saldon Istanbulissa Fenerbahcea vastaan. Jantusen loisto-otteista huolimatta Paris Basketball joutui nielemään tappion maljan, kun Fenerbahcen Nigel Hayes-Davis upotti viime sekunnin kolmosella omansa voittoon lukemin 101–100 (44–51).