20.10.2017 08:25 Lauri Markkanen teki hienon NBA-debyytin säkittämällä 17 pistettä ja kahmimalla 8 levypalloa, kun Chicago Bulls hävisi vieraissa Toronto Raptorsille 101-117. Markkanen teki samalla kaikkien aikojen suomalaisennätyksen yhden NBA-ottelun pisteissä.
Lauri Markkanen pääsi irti NBA-debyytissään heittäen 17 pistettä. Kuva: Ville Vuorinen.
Aloitusviisikossa pelanneen Markkasen ensimmäinen kori syntyi kahdeksan peliminuutin jälkeen, kun ”Finnisher” sai pallon laitaan ja nousi yhden pompun jälkeen tyylipuhtaaseen hyppyheittoon. Kolmannella neljänneksellä Markkanen oli hetken ilmiliekeissä, kun hän tippasi oman heittonsa sisään, nakutti heti perään kolmosen Bullsin riistosta ja kalasti hetkeä myöhemmin itselleen kolme vapaaheittoa.
Raptors karkasi jo ensimmäisen puoliajan aikana, kun Bullsin penkki ei kyennyt vastaamaan kotijoukkueen pistetehtailuun.
– Peli ei ollut paras mahdollinen, koska hävisimme. Jos minulla oli jotain alkujännitystä, niin nyt se on ohi, Markkanen sanoi ottelun jälkeen.
Markkanen sai mukavasti peliaikaa 33 minuuttia, joiden aikana hän tehtaili 17 pistettä ja 8 levypalloa. Korkeimpaan pistemäärään Bullsilta ylsi vain Robin Lopez 18 pisteellä ja 8 levypallolla. Parketin ykkönen oli Raptorsin liettualainen Jonas Valanciunas (23/15).
Markkasen pistemäärä oli kautta aikojen eniten suomalaispelaajalta NBA:ssa. Edellinen ennätys oli Hanno Möttölän, joka säkitti parhaimmillaan 2000-luvun alussa 14 pistettä Atlanta Hawksille.
Pitkä runkosarja on nyt Bullsin osalta aloitettu ja seuraava ottelu on jo lauantain ja sunnuntain välisenä yönä. Silloin Bulls ja Markkanen saavat kotikentällä vieraakseen NBA:n kestomenestyjä San Antonio Spursin.
– Toivottavasti aika monta NBA-peliä on vielä edessä. Oli makea fiilis pelata, Markkanen sanaili.
Edon Maxhuni siirtyi helmikuun alussa italialaisjoukkue Scafatiin. Susijengin takamies haluaa auttaa joukkuetta säilyttämään paikkansa Serie A1:ssä.
Sunnuntain vastainen yö oli suomalaisheittäjille tehokas Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa. Susijengin Miro Little keräsi kuuden kolmosen turvin 21 pistettä Utahin viimeisessä runkosarjaottelussa ja Viljami Vartiainen johti seitsemällä kolmosellaan ja 30 pisteellään Weber Staten voittoon Emil Skytän Sacramento Statesta Big Sky -konferenssin finaaliturnauksen avausottelussa.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo ja UCLA kärsivät kauden toisen tappionsa juuri ennen Big Ten -konferenssin lopputurnausta. Osassa konferensseista lopputurnaukset ovat jo käynnistyneet.
March Madness lähestyy Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa. Mustapha Amzil ja New Mexico pelaavat viikonloppuna vielä yhden pelin ennen Mountain West -konferenssin lopputurnausta. New Mexico kirjasi kaksi voittoa menneen viikon aikana.
Susikapteeni Sasu Salin urakoi tiistaina kaksi jatkoaikaa joukkueineen, kun Cluj-Napoca nujersi vieraskentällä Liettuassa Vilnius Wolvesin pistein 99–100 (48–39, 81–81, 90–90) Eurocupin neljännesvälieräottelussa. Voitollaan Cluj-Napoca eteni Eurocupin kahdeksan parhaan joukkoon ja kohtaa puolivälierässä Valencian.
Anniina Äijäsen Treviso on vahvassa myötätuulessa Italian Serie A2:ssa, kun joukkue liitää tällä hetkellä kahdeksan ottelun voittoputkessa. Roosa Lehtoranta pääsi puolestaan juhlimaan Saksan cupin voittoa.
Helmikuun EM-karsintaikkunassa pitkän kuntoutuksen jälkeen kentille palannut Susijengi-laituri Jacob Grandison, 26, on allekirjoittanut loppukautta koskevan sopimuksen Kreikan historiallisimpiin seuroihin lukeutuvan PAOK Salonikin kanssa. PAOK tähtää Kreikan liigassa pudotuspelipaikkaan ja käynnistää FIBA Europe Cupin puolivälierät ensi keskiviikkona.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa eletään mielenkiintoisia hetkiä, kun ensi viikolla käynnistyy jo konferenssien lopputurnaukset. Elina Aarnisalolla ja UCLA:lla on vahva kiinnitys Big Ten -konferenssin piikkipaikkaan.
Euroliiga palasi viikon pituiselta EM-karsintatauolta torstai-iltana. Mikael Jantusen Paris Basketball esiintyi terävästi heti tauon jälkeen peittoamalla Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman Bayern Münchenin kotikentällään 8177 katsojan edessä 93–88 (47–38).
Susijengin helmikuun EM-karsintaikkunassa hyvässä heitossa ollut susikapteeni Sasu Salin pisti tuulemaan palattuaan Romanian liigakentille. Keskiviikkoiltana Salin upotti kymmenen kolmen pisteen koria ja keräsi 32 pistettä, kun Cluj-Napoca myllytti Steauaa pääkaupunki Bukarestissa pistein 90-116 (50-59).