15.11.2011 Samuel Haanpään edustama Keravnos Strovolou ylsi tiistai-iltana avausvoittoonsa kansainvälisessä EuroChallenge-liigassa peittoamalla ranskalaisen Pau-Orthezin vieraskentällä 83–85 (40–46). Ratkaisupisteet upotti vapaaheittoviivalta Marcus Moore, kun pelikellossa oli aikaa vain 13 sekuntia.
Samuel Haanpää ja Keravnos kestivät loppuhetkien paineet. Kuva: Tomi Kaminen.
Koko ottelua hallinnut Keravnos petasi EuroChallengen avausvoittoaan päätösjaksolla kasvattamalla johtonsa jo 11 pisteeseen (67–78), kun ottelua oli pelaamatta runsaat viisi minuuttia.
Päätöshetkillä Keravnosille oli kuitenkin käydä vanhanaikaisesti, kun Pau-Orthez sai puolustuspelillään kotiyleisön herätettyä otteluun. Kotiyleisö sai luvan räjähtää riemuun 41 sekuntia ennen loppua, kun viimeisillä minuuteilla hurjaan vireeseen yltynyt Teddy Gipson upotti tilanteen tasoihin (83–83) 41 sekuntia ennen loppua.
Keravnos saattoi kuitenkin huoahtaa helpotuksesta. Kyproslaiset onnistuivat Pau-Orthezin kahden viimeisen hyökkäyksen puolustuksessa erinomaisesti ja upottivat Marcus Mooren ranteesta vielä kaksi vapaaheittoa sisään. Keravnos on nyt voittanut kahdesta EuroChallengen alkulohkon ottelustaan yhden.
Vaihdosta peliin tullut Samuel Haanpää pelasi Pau-Orthezia vastaan kahdeksan minuuttia ja keräsi kolme pistettä (kakkoset 0/1, kolmoset 1/1), yhden levypallon ja yhden syötön. Kentän korkeimmista tehoista vastasivat Keravnosin William Hatcher (19/1/4 syöttöä) ja Pau-Orthezin Teddy Gipson (15/5/10 syöttöä).
Lohkon toisessa ottelussa Artland Dragons päihitti Szolnoki Olajin 86-78 (48-35). Dragons on voittanut molemmat ottelunsa, Keravnos sekä Szolnoki molemmat yhden. Pau-Orthez jatkaa lohkon jumbona kahdella tappiollaan.
Ammattilaisuransa viime kaudella Islannin liigassa aloittanut Helsingin NMKY:n kasvatti Ville Tahvanainen, 193 cm ja 24 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Portugalin pääsarjaan CD Povoan joukkueeseen. Susijengissäkin yli kymmenen ottelua pelannut Tahvanainen on ensimmäinen suomalainen miespelaaja Portugalin pääsarjassa.
Toukokuussa Italian mestaruutta Reyer Venezian riveissä juhlinut ja finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi, MVP:ksi, valittu Awak Kuier, 23, palkittiin viime viikolla myös päättyneen kauden arvokkaimmaksi ulkomaalaispelaajaksi tittelillä MVP straniera.
Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti ja Korisliigan kehittynein pelaaja Teemu Suokas, 188 cm ja 23 v., siirtyy Puolan suurseura Slask Wroclaw’n riveihin 1+1-vuotisella sopimuksella. Suokas vahvistaa Slask Wroclaw’n II-joukkuetta sen ainoana ulkomaalaisvahvistuksena, mutta on myös FIBA:n Mestarien liigaa pelaavan edustusjoukkueen käytössä.
Viimeiset kaksi kautta Helsinki Seagullsissa viettänyt ja helsinkiläisjoukkueen sen ensimmäiseen Suomen mestaruuteen johdattanut Tapiolan Hongan kasvatti Okko Järvi, 193 cm ja 28 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Viron-Latvian liigaa ja FIBA Europe Cupia pelaavan Pärnu Sadamin riveihin.
Viimeiset kolme kautta Saksan Bundesliigaa ja Pro A:ta Tigers Tübingenin paidassa pelannut Karkkilan Urheilijoiden kasvatti Aatu Kivimäki, 186 cm ja 27 vuotta, siirtyy Slovakian hallitsevan mestarin Patrioti Levicen pelinrakentajaksi. Kivimäen sopimus kattaa sen osan kaudesta, jonka aikana Patrioti Levice pelaa europelejä.
Jo vuosien ajan Saksan Bundesliiga-joukkueiden valmennusportaissa toiminut Uudenkaupungin Korihaiden kasvatti Daniel Herbert, 29, siirtyy Bundesliigan jättiläisen Bayern Münchenin valmennusjohtoon isänsä Gordon Herbertin apuvalmentajaksi.
Viime vuosina ulkomaiden ammattilaiskokemusta niin Ranskasta, Itävallasta kuin Liettuastakin kerännyt Espoo Basket Teamin kasvatti ja Susijengin sentteri Daniel Dolenc, 205 cm ja 31 vuotta, siirtyy ensi kaudeksi Romanian pääsarjaan. Dolencin uusi seura on suomalaisille jo parin vuoden takaa entuudestaan tuttu SCM Craiova.
Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti ja kaikkien aikojen suomalaiskoripalloilija Lauri Markkanen, 213 cm ja 27 vuotta, on odotetusti allekirjoittanut viisivuotisen jatkosopimuksen NBA-joukkueensa Utah Jazzin kanssa. Uusi sopimus pitää Susijengin kulmakiviin lukeutuvan Markkasen Salt Lake Cityssä kevääseen 2029.
Susijengin kapteeni Sasu Salin, 33, siirtyy uudelle vaiheelle ammattilaisurallaan. Viimeiset kymmenen vuotta Espanjan pääsarjassa pelannut MaSu-Basketin kasvatti on allekirjoittanut yksivuotisen sopimuksen Romanian hallitsevan mestarin, viime keväänä Eurocupissa kahdeksan parhaan joukkoon selvinneen U-BT Cluj-Napocan kanssa.
Erinomaisen Korisliiga-kevään Kataja Basketissa pelannut ja Susijengissä kesällä debytoinut kotkalaisen KTP:n juniorimyllyn kasvatti Thomas Tumba, 23, on kirjoittanut ensimmäisen kansainvälisen ammattilaissopimuksensa. Tumba pelaa ensi kaudella Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle (LEB Oro) nousseessa CB Morónissa.