9.5.2008 Suomen koripallomaajoukkueen kapteenin Hanno Möttölän kausi päättyi ennenaikaisesti Kreikan liigan puolivälieriin. Maroussi voitti ratkaisevan puolivälierän vieraissa lukemin 85-79 lähettäen Möttölän edustaman Aris Thessalonikin kesälomalle.
Välieräpaikan lisäksi puolivälieräsarjassa oli pelissä mahdollisuus lunastaa paikka Euroliigassa, jossa Aris kuluvalla kaudella selviytyi 16 parhaan joukkoon.
- Tämä tappio on yksi ammattilaisurani suurimmista pettymyksiä. Tämä joukkue ja ennen kaikkea upea organisaatio olisi ansainnut Euroliiga-paikan ensi kaudelle, mutta nyt se jäi vain haaveeksi, kommentoi pettynyt Möttölä, joka 18 peliminuutissaan kokosi tehot 4/3.
Kanadalaissuomalaisen Gordon Herbertin luotsaama Aris oli ratkaisupelissä pahimmillaan tappiolla 14 pisteellä (56-70). Joukkue nousi vielä reilut kaksi minuuttia ennen loppua Darius Washintonin kolmosella lukemiin 72-75, mutta lopussa Maroussi ei erehtynyt vapaaheitoissaan varmistaen välieräpaikkansa. Maroussi voitti vierasvoittojen tahdissa kulkeneen ottelusarjan voitoin 2-1.
- Maroussi oli yksinkertaisesti parempi joukkue ja pelasi huomattavasti kurinalaisemmin kuin me. Heidän pelaajat noudattivat valmentajansa ohjeita, kun taas me emme tähän kyenneet. Gordie (Herbert) teki upeaa työtä koko kauden joukkueemme eteen, mutta aina ei pelaajien kemiat ja erilaiset pelaajatyypit loksahda kohdalleen ja näin kävi tänä vuonna Ariksen kanssa, Möttölä selvittää.
Pettymyksestä huolimatta Möttölä löytää sanat kuvaamaan Kreikassa vietettyä kautta.
- Aris on ylivoimaisesti paras organisaatio, jossa olen Euroopassa pelannut ja fanit ovat olleet upeita. Olemme viihtyneet perheeni kanssa täällä loistavasti ja kunhan tappion tuoma huono fiilis häipyy, jää tästä vuodesta todella hyvä muisto perheellemme, päättää Möttölä.
Aris Thessaloniki selvitti Euroliigassa tiensä alkusarjasta 16 parhaan joukkoon, mutta jäi ilman puolivälieräpaikkaa. Kreikan liigan runkosarjassa joukkue oli kolmas mahtiseurojen Panathinaikosin ja Olympiakosin vanavedessä.
209-senttinen ja 31-vuotias Möttölä kirjautti kauden keskiarvoikseen Euroliigan 20 ottelussa 8,0 pistettä ja 2,8 levypalloa ollen Ariksen tarkimpia vapaaheittäjiä (82,4 %) ja kolmospyssyjä (45,9 %). Kreikassa Möttölä pelasi runkosarjassa keskimäärin vajaat 20 minuuttia tehden 7,6 pistettä ja poimien 3,9 levypalloa.
Suomen toisenkin maajoukkuejätin Antti Nikkilän kausi uhkaa päättyä ennen aikojaan. Nikkilän edustama Sassari hävisi Italian kakkosliigan puolivälierissä toisen ottelunsa ja on nyt 0-2-tappiolla ottelusarjassa Jesiä vastaan. Sassarin kannalta tilannetta pahentaa se, että joukkue pelasi kaksi ensimmäistä puolivälierää kotikentällään.
Jesi voitti toisen ottelun lukemin 89-84 siitä huolimatta, että 210-senttinen Nikkilä venyi kauden parhaaseensa. Nikkilä uurasti peräti 37 minuuttia, teki kauden ennätyspisteensä (18) ja kauhoi pelin parhaan levypallosaaliin (11).
Sassari ei saanut pelissä otetta Jesin amerikkalaistakamieheen Trent Whitingiin, joka heitti peräti 32 pistettä.
Venäjän liigassa kantapäätään parantelevan Teemu Rannikon joukkue BC Himki otti tukevan kiinnityksen finaalipaikkaan, kun se voitti toistamiseen Ural Great Permin. Finaalipaikka heltiää kolmella voitolla.
Himki pelasi kaksi ensimmäistä välierää kotikentällään, voitti avauspelin 101-78 ja toisen 99-90. Ottelusarja siirtyy kolmannen ja mahdollisen neljännen pelin ajaksi Permiin. Toisessa välieräparissa kohtaavat tuore Euroliigan mestari Moskovan TsSKA ja Moskovan Dynamo.
Final Four -vaiheeseen asti UCLA:n riveissä päättyneellä NCAA-kaudella yltänyt Elina Aarnisalo, 19, vaihtaa yliopistoaan ensi kaudeksi. Tapiolan Hongan kasvatti on sitoutunut ensi kaudeksi North Carolinan yliopistoon.
Mikael Jantunen säästi myöhään tiistai-iltana tärkeimmät onnistumisensa viime minuuteille, kun Paris Basketball peittosi Euroliigan ensimmäisessä Play-In-ottelussa vieraskentällä Real Madridin 73–81 (36–46). Pariisilaiset kohtaavat Euroliigan puolivälierissä turkkilaisen Fenerbahcen ja Jantusesta tulee ensimmäinen suomalainen Euroliigan pudotuspeleissä 20 vuoteen.
Lauri Markkanen asteli tiistain vastaisena yönä toimittajien tentattavaksi NBA-runkosarjakauden 2024-25 päättymisen merkeissä. Utah Jazz jäi päättyneellä kaudella kauas pudotuspeleistä, mutta yhdysvaltalaistoimittajille puhunut Markkanen käänsi jo katseensa Susijengin EM-kisakesään.
Severi Kaukiaisen edustama tallinnalainen BC Kalev/Cramo pöllytti latvialaista BK Ogrea 92–69 (58–35) Viron-Latvian liigan pronssiottelussa perjantai-iltana. Kausi huipentuu seuraavaksi Viron ja Latvian kansallisten liigojen pudotuspeleihin.
Mikael Jantunen nautiskeli 15 pistettä ja kaapi kuusi levypalloa, kun Paris Basketball päätti historiansa ensimmäisen Euroliigan runkosarjakauden 72-63 (46-31)-kotivoittoon liigajumbo ALBA Berlinistä kotikentällään. Paris Basketball on varmistanut paikkansa Play-In-otteluissa ja sillä on vielä hiuksenhieno sauma selvitä suoraan pudotuspeleihin kuudennelta sijalta.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Pelaajauran jälkeiselle valmentajauralleen lentävän lähdön saanut Petteri Koponen, 36, jatkaa myös tulevalla kaudella Australian NBL-liigaa pelaavan New Zealand Breakersin päävalmentajana. Helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatteihin lukeutuva Koponen valmensi Breakersia helmikuussa päättyneellä kaudella ensimmäisenä suomalaisvalmentajana NBL:ssä koskaan.
Toisen kautensa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa päättänyt Susijengin takakentän nuori kulmakivi Miro Little, 193 cm ja 20 vuotta, vaihtaa joukkuetta. Päättyneellä NCAA-kaudella Utahin yliopistoa edustanut Tampereen Pyrinnön kasvatti edustaa tulevalla kaudella Big West -konferenssia pelaavaa UC Santa Barbaraa.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA putosivat leikistä pois juuri ennen finaalia, kun UCLA hävisi Final Four -ottelussa UConnille 85-51.
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.