7.3.2017 Loistavaa tulokaskautta Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa pelaava Arizonan Lauri Markkanen on valittu Pac-12-konferenssin ykkösjoukkueeseen (All-Pac-12 Team). 19-vuotias Markkanen valittiin myös kauden tulokasviisikkoon (All-Freshmen Team). Arizonan päävalmentaja Sean Miller taas pokkasi Pac-12-konferenssin vuoden valmentajan palkinnon.
Lauri Markkanen sai merkittävän tunnustuksen Pac-12-konferenssilta. Kuva: Ville Vuorinen.
Tulokkaana Markkanen oli ainoa ”Wildcatsin” pelaaja, joka valittiin koko konferenssin ykkösjoukkueeseen. Markkanen on tehtaillut Pac-12-konferenssissa keskimäärin 14,6 pistettä ja 7,6 levypalloa heittäen kolmosensa mainiolla 42% tarkkuudella.
Markkasen yliopistosta tulokasjoukkueeseen ylsi myös Arizonan Rawle Alkins (10,1/5,3) ja kakkosjoukkueeseen vain 12 konferenssiottelua pelannut Allonzo Trier (16,4/5,0). Päävalmentaja Millerille vuoden valmentajan palkinto oli hänen kolmantensa kahdeksan Arizona-kauden ajalta.
Markkanen valittiin runkosarjan aikana kahdesti Pac-12-konferenssin viikon pelaajaksi ja kerran koko Yhdysvaltojen viikon pelaajaksi.
Arizonan kausi jatkuu konferenssin lopputurnauksessa torstain ja perjantain välisenä yönä. Arizona kohtaa puolivälierissä joko Washington Staten tai Coloradon, jotka mittelevät puolivälieräpaikasta pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella.
Lauri Markkasen ensimmäinen kausi NBA:n Chicago Bullsissa on kääntynyt loppusuoralleen. Tulokaskausi on ollut vasta 20 vuotta täyttävälle Markkaselle ikimuistoinen, mutta jyväskyläläisen HoNsUn kasvatin tavoitteena on pitkä ammattilaisura maailman parhaassa koripalloliigassa ja tulokaskausi on siinä vain ensimmäinen luku.
Kahtena perättäisenä keväänä Korisliigan pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt perinteinen kotkalaisjoukkue KTP-Basket saa riveihinsä huippuvahvistuksen. Hallitseva Korisliigan MVP ja alkukauden Ruotsin liigaa Jämtlandissa pelannut Susijengi-takamies Antto Nikkarinen, 26, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen KTP:n kanssa, uutisoi Kymen Sanomat.
NBA-matkan voittajat Matti ja Henri näkivät aitiopaikoilta Lauri Markkasen ennätysillan ja pääsivät tapaamaan suomalaistähteä New Yorkissa.
Vastikään NBA:n ennätyksen taalaliigan historian kaikkien aikojen nopeimmin 100 onnistunutta kolmen pisteen heittoa upottaneena pelaajana kirjauttanut Lauri Markkanen, 20, on nimetty ensimmäistä kertaa urallaan Suomen urheilutoimittajien valinnoissa vuoden koripalloilijaksi. Markkanen katkaisi Petteri Koposen kuusivuotisen putken vuoden koripalloilijana.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Alkukaudella Liettuan liigassa pelannut ja joulukuussa Helsinki Seagullsia edustanut Susijengi-laituri Carl Lindbom, 26, on solminut sopimuksen Kroatian liigaa pelaavan KK Osijekin kanssa. 206-senttinen Tapiolan Hongan kasvatti tekee ensiesiintymisensä uuden joukkueensa paidassa 6. tammikuuta Kroatian cupin kotiottelussa KK Sibenikiä vastaan.
Ranskan Pro A -liigan kärkikahinoissa pelaavaa Nanterre-92:a syyskaudella edustanut Susijengi-laituri Erik Murphy, 27, ei jatka ranskalaisjoukkueessa uuteen vuoteen. 208-senttinen Murphy pelasi viimeisen ottelunsa Nanterren paidassa viikonloppuna, kun joukkue voitti kotikentällään Chalon/Saonen.
Vuoden 2017 EM-kotikisoissa voittoja kerännyt ja ennätysyleisöjä hurmannut Susijengi nuoren tähtensä Lauri Markkasen johdolla kisaa vuoden 2017 urheiluilmiön palkinnosta Suomen Urheilugaalassa. Markkanen nimettiin lauantaisessa ehdokkaiden julkistamistilaisuudessa myös kisaamaan vuoden läpimurrosta.
Salon Vilppaan kasvatti Roope Ahonen, 27, siirtyi osaksi Susijengin kokenutta kaartia perjantai-iltana, kun Suomi aloitti MM-karsintansa päihittämällä Bulgarian vieraskentällä Botevgradissa. Uransa 50. A-maaottelun pelannut Ahonen on toipunut viime kesän alaraajavammastaan ja uskoo pystyvänsä suureen rooliin tiellä kohti Kiinan MM-kisoja.
Alkusyksyllä kaksivuotisen sopimuksen liettualaisen Juventus Utenan kanssa allekirjoittanut Tapiolan Hongan kasvatti Carl Lindbom, 26, ei jatka Liettuassa. Susijengiä viime syyskesän EM-kotikisoissa edustanut 206-senttinen iso laitahyökkääjä etsii paraikaa uutta seuraa.