10.4.2018 NBA:ssa Lauri Markkanen ja Chicago Bulls pelasivat toiseksi viimeisen pelinsä, kun Bulls hävisi vieraskentällä Brooklyn Netsille 105-114. Kymmenen pistettä ja kuusi levypalloa tehtaillut Markkanen ylitti samalla Bulls-historiassa neljäntenä tulokkaana 1000 pisteen ja 500 levypallon kauden.
Lauri Markkanen teki Bulls-historiaa kauden toiseksi viimeisessä ottelussaan. Kuva: Ville Vuorinen
Suomalaistulokas liittyy neljän Bulls-tulokkaan seuraan, jotka ovat ylittäneet saman merkkipaalun: Michael Jordan (1984/85), Elton Brand (1999/00) ja Dave Greenwood (1979/80). Pisterajan Markkanen ylitti jo edellisessä ottelussaan, mutta levypalloraja rikkoitui Netsiä vastaan.
– En ajattele, että se on tarpeeksi, mutta ainakin se on viisisataa, Markkanen hymyili ottelun jälkeen.
Markkanen pelasi Brooklyniä vastaan 25 minuuttia, joiden aikana hän merkitsi tilastosarakkeeseensa 10 pisteen ja kuuden levypallon lisäksi kaksi syöttöä, kaksi riistoa ja yhden torjunnan. Markkanen heitti neljästätoista pelitilanneheitostaan sisään vain kolme, joista kaksi oli kolmosia.
Netsin ja koko parketin paras pistemies oli Allen Crabbe, joka heilutti korisukkaa peräti 41 pisteen arvoisesti. Bullsin pistekärki oli Sean Kilpatrick (16/3).
Bulls pelaa kautensa viimeisen ottelun ensi keskiviikon ja torstain välisenä yönä kotikentällään Detroit Pistonsia vastaan.
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.
Urheilugaalassa vuoden valmentajana palkittu Tuomas Iisalo, 42, teki viime kesänä suomalaista urheiluhistoriaa kohoamalla NBA-joukkueen valmennusjohtoon ensimmäisenä suomalaisena koskaan. Lauantaina Suomen aikaa loviisalaislähtöinen Iisalo kirjoitti yhä merkittävämmän luvun historiaa, kun Memphis Grizzlies nimitti hänet päävalmentajaksi irtisanotun Taylor Jenkinsin tilalle loppukauden kestävällä sopimuksella.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA etenivät Sweet Sixteen -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. UCLA saa ensi yönä vastaansa Ole Missin.