12.7.2019 11:28 Jo puolen vuosikymmenen ajan Espanjan ACB-liigassa pelannut ja Susijengin kulmakiviin lukeutuva Sasu Salin, 28, siirtyy Unicaja Malagasta Iberostar Tenerifen vahvuuteen. 191-senttinen MaSu-Basketin kasvatti viihtyy uuden sopimuksensa myötä Teneriffalla kevääseen 2021 asti.
Sasu Salinin ura jatkuu Espanjassa. Kuva: Ville Vuorinen
Salinin sopimus Unicaja Malagan kanssa umpeutui keväällä, jonka jälkeen ”Malmin roskisdyykkari” kartoitti tarjouksia ympäri Eurooppaa. Malaga esitti kiinnostuksensa ja tunnusteluja tuli myös Turkista sekä muualta Espanjasta, mutta Iberostar Tenerifen tarjous vakuutti Salinin heti.
- Malaga osoitti kiinnostuksensa jatkaa sopimusta heti kauden päättymisen jälkeen, mutta sitten siellä vaihtui manageri ja hommat meni uusiksi. Las Palmasistakin tuli yhteydenottoja, mutta muutamien tunnustelujen jälkeen Teneriffa vaikutti sopivalta seuraavalta askeleelta urallani, Salin taustoittaa.
Keväinä 2017 ja 2018 ACB-liigan pudotuspeleihin yltänyt Iberostar Tenerife jäi päättyneellä kaudella täpärästi pudotuspelien ulkopuolille, mutta ylsi Copa Del Reyssa neljän parhaan joukkoon ja raivosi FIBA:n Mestarien Liigassa aina finaaliin, jossa kaatui kuitenkin Virtus Bolognalle. Iberostar Tenerife jatkaa Mestarien Liigassa myös kaudella 2019-20.
- Espanjan liiga on jo useammalta aikaisemmalta kaudelta tuttu ympäristö, Mestarien Liiga mukava uusi haaste siihen päälle. Lähden uuteen joukkueeseen tekemään niitä asioita mitä nyt Sasu tekee ja toivottavasti taas kehittymään pelaajana, Sasu sanailee.
Salin debytoi Espanjassa keväällä 2015 ja venyttää tuoreen sopimuksensa myötä Espanjan saagansa (Las Palmas, Malaga, Teneriffa) kuusi- ja puolivuotiseksi.
- Minä kun olen tällainen rantaleijona, niin Espanjan eteläiset alueet sopii minulle ympäristönä vallan mainiosti. Ja mikäs mennessä, kun tuntuvat kaipaavan minua takaisin vuosi toisensa jälkeen!
Pavicevicin koulu, Slovenian ja Espanjan mitalisti
Malmilaisen MaSu-Basketin juniorimyllyn helmiin lukeutuva Salin ponnahti kertaheitolla suomalaisen koripallokansan tietoisuuteen Korisliigan tulokaskaudellaan 2007-08 Espoon Hongassa. Vasta 16-vuotias Salin murtautui vaativan päävalmentaja Mihailo Pavicevicin rotatioon ja heitti Suomen mestaruuden voittaneessa joukkueessa 3,1 pistettä ja haki 1,9 levypalloa ottelua kohden.
Salin vietti Espoon Hongassa kolme kautta ja keräsi palkintokaappiinsa yhden SM-kullan sekä yhden Suomen cupin kultamitalin. Parhaalla kaudellaan Suomessa Salin taituroi Hongalle 9,2 pisteen ja 2,7 levypallon ottelukeskiarvot.
Susijengi-debyyttinsä Salin teki kesän 2010 EM-karsinnoissa. Salin kohosi kertayrittämällä joukkueen parhaaksi pistemieheksi (12,7p/ottelu) ja koko EM-karsintojen tarkimmaksi kolmen pisteen heittäjäksi (64,0%).
Erinomaiset EM-karsinnat poikivat Salinille monivuotisen sopimuksen Slovenian suurseura Union Olimpija Ljubjanaan, missä Salin viihtyi ammattilaisuransa ensimmäiset neljä ja puoli kautta. Lähes puolen Slovenian vuosikymmenen aikana Salin juhli kolmesti Slovenian cupin mestaruutta, kerran Slovenian supercupin mestaruutta sekä nimettiin kertaalleen Eurocupin viikon pelaajaksi (kausi 2013-14, viikko 7).
Salin kaupattiin kesken pelikauden 2014-15 Olimpijasta Espanjan ACB-liigaa ja Eurocupia pelanneeseen CB Gran Canariaan. Salin lunasti heti ensimmäisenä Kanarian keväänään jatkosopimuksen, joka piti hänet Las Palmasissa runsaan kahden kauden ajan. Salin juhli CB Gran Canarian kanssa Espanjan Supercupin mestaruutta syksyllä 2016.
Kesällä 2017 Salin solmi 1+1-vuotisen sopimuksen Unicaja Malagan kanssa. Kahden Malagan kautensa aikana Salin pelasi Espanjan liigan ohessa niin Euroliigaa kuin Eurocupiakin.
Tilastojen valossa Salinin paras kausi Espanjassa oli 2017-18, jolloin hän viimeisteli Unicaja Malagalle Espanjan liigassa 8,6 pistettä, 2,0 levypalloa ja 1,9 syöttöä ottelua kohden. Samalla kaudella Salin taituroi Euroliigan keskiarvoikseen 5,0 pistettä, 1,7 levypalloa ja 1,3 syöttöä ottelussa.
Salin on kuulunut Susijengin avainpelaajiin aina maajoukkuedebyyttikesästään 2010 lähtien. Tähän mennessä ”Malmin roskisdyykkari” on pelannut 103 miesten maaottelua 9,3 pisteen keskiarvolla sekä edustanut Suomea vuosien 2011, 2013, 2015 ja 2017 EM-kisoissa sekä vuoden 2014 MM-kisoissa.
Nuorten maajoukkueessa Salin pelasi 66 ottelua 15,9 pisteen keskiarvolla.
Susijengi on saamassa keskikesän MM-karsintaikkunassa eteensä kaksi vaarallista joukkuetta. Loppuunmyytyyn Veikkaus Areenaan 3. heinäkuuta vieraaksi saapuva Unkari on kutsunut ikkunaan koolle parhaan miehistönsä, kun taas olympiahopeamitalisti Ranska lähtee tavoittelemaan lohkon kärkipaikkaa NBA:n nelinkertaisen parhaan puolustajan Rudy Gobertin ja NBA:sta ja Euroliigasta kootun veteraani- ja nuorisojaostonsa johdolla.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.
Miesten maajoukkueen pitkäaikainen päävalmentaja ja nykyinen Koripalloliiton valmennuksen johtaja on yksi viidestä tänä vuonna suomalaisen koripallon Hall of Fameen nimettävästä legendasta.
Susijengin päävalmentajana jo neljän vuoden ajan toiminut Lassi Tuovi, 39, jatkaa seurajoukkuevalmennusuraansa Japanissa. Lappeenrantalaislähtöinen Tuovi on solminut yhden kauden kattavan jatkosopimuksen Yokohama B-Corsairsin kanssa, jota hän on valmentanut Japanin korkeimmalla sarjatasolla kahden viime vuoden ajan.
Miesten Euroliigan Final Fourissa nähdään suomalaisväriä ensimmäistä kertaa 22 vuoteen. Mikael Jantusen edustama hallitseva Euroliigan mestari Fenerbahce oli kaatua toistamiseen Zalgiris Kaunasin vieraana, mutta sai jatkoajalle salama-alun ja varmisti lopputurnauspaikkansa 90-94 (80-80, 42-47)-voitollaan. Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramo raivasi tiensä finaaliin TalTechin kustannuksella.
Peräti kolme Susijengin pelaajaa selvitti alkuviikolla tiensä ammattilaissarjojensa kansallisiin finaaleihin. Daniel Dolencin Tindastoll kohosi veitsenterältä voittoon Stjarnania vastaan matkallaan Islannin finaaleihin, Aatu Kivimäen Patrioti Levice pyyhkäisi Slovakian semifinaaleissa Prievidzan tieltään voitoin 3-2 ja Mustapha Amzilin KB Trepca oli totutun suvereeni Kosovon semifinaaleissa.
Mikael Jantunen teki täydellistä työtä upottamalla vappuaattoiltana kaikki yhdeksän heittoaan , kun hallitseva mestari Fenerbahce peittosi Zalgiris Kaunasin näytöstyyliin 86-74 (51-33) Euroliigan toisessa puolivälieräottelussa. Fenerbahce johtaa puolivälieräsarjaa voitoin 2-0 ja on yhden voiton päässä paikasta Euroliigan Final Fourista.
Kesän 2025 EM-kisojen Rising Star -palkinnolla palkittu ja ammattilaisuransa Partizan Belgradissa käynnistänyt Susijengin nuori tähti ja järvenpääläisen Beat Basketin kasvatti Miikka Muurinen, 211 cm ja 19 vuotta, siirtyy tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:han. Muurisen sai riveihinsä legendaarisen John Caliparin valmentama kestomenestyjä Arkansas.
Kolme nousujohteista kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ta Weber Staten riveissä pelannut Tapiolan Hongan kasvatti Viljami Vartiainen, 198 cm ja 22 vuotta, siirtyy seniorikaudekseen UC Santa Barbaran riveihin Miro Littlen joukkuekaveriksi.