12.9.2014 11:50 Suomen sinivalkovärejä Espanjan MM-kisojen Bilbaon alkulohkossa kantaneet 10,000 fania ovat keränneet osakseen kosolti kiitoksia ja ylistyksiä kansainvälisessä mediassa. Suomen Madridin-suurlähetystö pui ilmiötä kirjoituksessaan ”Bilbao, Suomen pääkaupunki” ja Ylen toimittaja Tero Karhu tutkaili ilmiötä Ylen ”Puoli seitsemän”-ohjelmassa.
Suomalaisfanit hurmasivat Bilbaon ja koko Espanjan MM-kisoissa.
Iloisuus, yhteisöllisyys ja omalle joukkueelle tarjottu tuki jäi kaikille päällimmäisenä mieleen suomalaiskannattajista, joiden joukosta löytyi valtaisa määrä perheitä. Kuvat: Ville Vuorinen.
Suomen Madridin-suurlähetystön sivuilla julkaistussa artikkelissa luodaan katsaus mm. El País- ja El Correo -lehdissä jo ennen kisojen alkua julkaistuihin, Susijengin fani-ilmiötä käsitelleisiin artikkeleihin.
Finlandia.es-sivusto kertoo myös El Correo- ja El Mundo -lehtiin viitaten, että Susijengin faniryntäyksen myötä Bilbaon lentoasema takoi kaikkien aikojen ennätyslukemansa ja Baskimaan ja Suomen välille syntyi taloudellinen ja kulttuurinen ilmasilta.
– Uutisointi on ollut käytännössä pelkästään positiivista. (…) Myönteisen uutisoinnin lisäksi kannattajien hyvästä käytöksestä on tullut palautetta jopa yksityishenkilöiltä, sivustolla kerrotaan.
Ylen ”Puoli Seitsemän”-ohjelma televisioi puolestaan torstaina Tero Karhun reportaasin Bilbaosta, jossa hehkutettiin paitsi Susijengin fani-ilmiön räjähdysmäistä kasvua, myös Bilbaoon saapuneiden suomalaisfanien omistautumista – unohtamatta Susijengin fani-ilmiön paisumista sukupolvikokemukseksi.
– Se, mitä Bilbaossa tapahtui, oli mieletöntä. Se positiivinen energia ja imago, mitä veimme tuonne, oli uskomaton. Kansainvälinen media halusi tehdä suomalaisista juttuja ja Barcelonasta oli matkustanut porukkaa katsomaan Susijengin pelejä ihan vain siksi, koska meillä on niin mielettömät fanit, Karhu kertoi reportaasinsa jälkipuinneissa.
Susijengi matkustaa torstaiaamuna Bulgarian Botevgradiin, missä joukkue aloittaa perjantai-iltana karsinnat pääsystä Kiinan vuoden 2019 MM-kisoihin. Päävalmentaja Henrik Dettmann on kutsunut mukaan kaikki 14 pelaajaa, jotka ovat kuuluneet Susijengin marraskuun leiritykseen tällä viikolla.
Yle on hankkinut kansainväliseltä koripalloliitolta FIBAlta oikeudet miesten maajoukkuekoripalloon vuoteen 2021 asti. Sopimus sisältää myös oikeuden näyttää kahdet seuraavat EM-kisat, MM-kisat Kiinassa vuonna 2019 ja karsintaottelut sekä vuoden 2019 MM- että 2021 EM-kisoihin.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on nimennyt peräti 34 pelaajaa Susijengin rinkiin. Nimetty rinki toimii Susijengin perustana kolmivuotisessa jatkumossa, joka alkaa tulevan kesän EM-kotikisoista ja etenee vuosien 2017-19 MM-karsintojen kautta aina Kiinan kesän 2019 MM-kisoihin asti.
MM-karsintojen alkulohko F:ssä pelaava Susijengi aloittaa karsintaurakkansa 24. marraskuuta, kun se kohtaa vieraskentällä myöhemmin selviävän MM-esikarsintojen lohkovoittajan. Karsinnat jatkuvat Suomen osalta 27. marraskuuta kotiottelulla Tshekkiä vastaan.
Susijengin Petteri Koposen meriittilistalle kirjattiin myöhään sunnuntai-iltana huima saavutus Espanjan MM-kisojen päätyttyä USA:n murskavoittoon Serbiasta finaaliottelussa. Koponen vei nimiinsä MM-kisojen syöttökuninkuuden 5,8 namupassillaan ottelua kohden ja jätti varjoonsa mm. Espanjan Ricky Rubion, Ukrainan Pooh Jeterin ja hopeajoukkue Serbian Milos Teodosicin.
Keskiviikon myöhäisillan Turkki-tappion jälkeen Susijengillä oli suuria vaikeuksia saada peliään käyntiin Bilbaon alkulohkon päätöspelissä Uutta-Seelantia vastaan. Teemu Rannikon ja Gerald Lee juniorin herättämä Suomi nousi huutomyrskyssä 20 pisteen takaa pisteen päähän ja sai lopussa potentiaaliset voitto- ja tasoitusheitot ilmaan, mutta Uusi-Seelanti piti pintansa.
Susijengin suunnitelma Bilbaon alkulohkon viimeiselle päivälle on harvinaisen yksiselitteinen: Uusi-Seelanti kumoon ja paikka neljännesvälierissä varmistuu. Susijengin apuvalmentaja Lassi Tuovi luonnehtii Uutta-Seelantia omintakeiseksi vastustajaksi, jonka kanssa joukkueen on syytä pysyä tarkkana.
Susijengin keskiviikon MM-kisaottelu päättyi pettymykseen, kun Susijengin vahva ote Turkista lipesi ja taistelevat turkkilaiset rynnistivät tuhansien suomalaiskannattajien harmiksi 77–73 (27–41, 68–68)-jatkoaikavoittoon. Tappiosta huolimatta Susijengin paikka Barcelonan jatkopeleissä on vielä voitolla mahdollinen saavuttaa.
Jännitys Bilbaon alkulohkossa tiivistyy entisestään keskiviikkona, kun yhden voiton kolmesta ottelustaan hakeneet Suomi ja Turkki kohtaavat kamppailussa jatkopaikoista. Tuoreessa muistissa on joukkueiden viime kesän EM-kisakohtaaminen, jolloin Suomi väsytti Turkin tainnoksiin ja avasi kisansa 55–61-voitolla.
Susijengin kolmas MM-kisaottelu päättyi huokauksiin, kun korinalustaa hallinnut Dominikaaninen Tasavalta vei suomalaisilta pelihuumorin. Petteri Koponen ja Mikko Koivisto toivat loppuhetkillä Susijengin 16 pisteen takaa heiton päähän, mutta karibialaiset jäädyttivät pelin hyökkäyslevypalloillaan ja jäivät juhlimaan 68–74 (32–41)-voittoa.