25.3.2023 08:34 Maailman parhaiden lukioikäisten pelaajien vuosittaisessa katselmuksessa, Nike Hoop Summitissa, nähdään tänä keväänä suomalaisväriä ensimmäistä kertaa kuuteentoista vuoteen, kun Tampereen Pyrinnön kasvatti ja Susijengin nuori komeetta Miro Little, 18, astelee kentälle Team Worldin pelipaidassa.
Miro Little on ensimmäinen suomalainen Nike Hoop Summitissa kuuteentoista vuoteen. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Vuosittain pelattavassa ottelussa Yhdysvaltain kaksitoista parasta lukioikäistä pelaajaa kohtaa muun maailman kaksitoista parasta lukioikäistä pelaajaa. Tänä vuonna ottelu pelataan lauantaina 8. huhtikuuta Portland Trailblazersin kotiareenalla Moda Centerissä.
Miro Little on ensimmäinen suomalaispelaaja Nike Hoop Summitissa sitten kevään 2007, jolloin Petteri Koponen juoksi kentälle Team Worldin aloitusviisikon pelinrakentajana. Heidän lisäkseen kutsun tapahtumaan ovat saaneet Teemu Rannikko (1999) ja Lauri Markkanen (2016).
Littlen lisäksi Team Worldin joukkueessa on pelaajia Jamaikalta, Nigeriasta, Kanadasta, Senegalista, Ranskasta, Etelä-Sudanista, Kamerunista, Guineasta, Kreikasta ja Australiasta. Yhdysvaltain joukkuetta tähdittävät puolestaan vuoden 2024 NBA-draftin kärkisijoille ennakoidut Isaiah Collier ja Justin Edwards sekä LeBron Jamesin poika Bronny James.
Nike Hoop Summitissa on vuosien aikana esiintynyt kymmenittäin tulevia NBA:n johtotähtiä, kuten Kevin Garnett (1995), Dirk Nowitzki (1998), Kevin Durant (2007), Derrick Rose (2008), Kyrie Irving (2011), Anthony Davis (2012), Joel Embiid (2014), Nikola Jokic (2014), Jayson Tatum (2017) ja Zion Williamson (2019).
195-senttinen ja 18-vuotias Miro Little kohosi ryminällä suomalaisen koripallokansan tietoisuuteen viime helmikuussa, jolloin hän debytoi Susijengissä ensimmäisenä alle täysi-ikäisenä maajoukkuepelaajana 25 vuoteen. Little päätti viime kesän tärkeänä palasena Susijengin EM-kisakokoonpanoa ja matkusti sen jälkeen Yhdysvaltoihin, jossa hän on edustanut Sunrise Christian Academyä maan high school -sarjassa. Ensi syksynä Little liittyy Yhdysvaltain yliopistoliigan NCAA:n kestomenestyjänä tunnetun Baylorin riveihin.
Elias Valtonen urakoi isot minuutit ja täytti tilastosarakkeita tehokkaasti, kun CB Granada katkaisi neljän ottelun pituiseksi venähtäneen tappioputkensa peittoamalla Coruñan kotonaan lauantai-iltana lukemin 80-77.
Mikael Jantusen Paris Basketballia ei tunnu pysäyttävän Euroliigassa mikään. Perjantai-iltana pariisilaiset aiheuttivat FC Barcelonalle kauden ensimmäisen kotitappion toisen puoliajan ilmiömäisen kaukoheittovireensä turvin. Voitto oli pariisilaisille kuudes perättäin Euroliigassa.
Mikael Jantusen hurmoksellinen syyskausi Paris Basketballissa sai jatkoa keskiviikkoiltana, kun pariisilaisjoukkue nujersi Euroliigan kärkisijalla viihtyneen Zalgiris Kaunasin kotonaan pistein 83–77. Eurocupissa Sasu Salin kunnostautui monilla osa-alueilla, kun Cluj-Napoca nujersi kotonaan liettualaisen Panevezysin.
Edon Maxhuni osui hurjat seitsemän kertaa kaaren takaa ja keräsi komeat 25 pistettä tiistai-iltana SIG Strasbourgin kohdatessa Ranskan cupin neljännesvälierässä Pau-Orthezin. Maxhunin uroteoista huolimatta Strasbourg taipui loppuhetkillä pistein 86–94 ja katkaisi siten taipaleensa Ranskan cupissa.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Olivier Nkamhouan Niners Chemnitz haki jo neljännen perättäisen voittonsa Saksan Bundesliigassa nujertamalla Oldenburgin kotikentällään 87-78. Voitollaan Chemnitz kohenteli asemiaan Bundesliigan kärkikahinoissa ja jakaa nyt voittomäärän liigakärki Bayern Münchenin ja liigakakkonen Ulmin kanssa.
Mikael Jantunen jatkaa takuuvarmaa työtään Euroliigassa. Torstai-iltana Jantunen urakoi joukkueensa toiseksi korkeimmat minuutit ja nousi loppuhetkillä esille ratkaisijana, kun Paris Basketball haki neljännen perättäisen Euroliiga-voittonsa nujertamalla Partizan Belgradin kotonaan 74-71.
Mikael Jantunen jatkoi loistavia esityksiään Euroliigassa viime viikolla johdattaen Paris Basketballin kahteen tärkeään voittoon. Edon Maxhuni on puolestaan saanut koneet hyvin käyntiin Ranskassa.
Ensimmäistä ammattilaiskauttaan Euroopassa pelaava Susijengin iso mies Olivier Nkamhoua oli jälleen elementissään, kun Chemnitz Niners jatkoi voittojen saalistamista Saksan Bundesliigassa. Chemnitzin satimeen jäi tällä kertaa Göttingen pistein 96-88.
Susijengin Edon Maxhuni jatkoi lauantai-iltana erinomaisia otteitaan Ranskan liigassa. Maxhuni keräsi 19 pistettä ja jakoi huimat yhdeksän koriin johtanutta syöttöä, kun SIG Strasbourg nujersi Bourg-en-Bressen vieraskentällä 89–96. Petteri Koposen New Zealand Breakers nousi puolestaan sarjakärkeen NBL-liigassa.