16.4.2022 15:40 Suomi-koriksen suurlupaus, päättyneellä kaudella HBA Märskyä miesten Divari A:ssa edustanut Tampereen Pyrinnön kasvatti Miro Little, 17, on valinnut yliopistonsa. 193-senttinen Little liittyy ensi vuonna kevään 2021 NCAA-liigan mestarin Baylor Bearsin riveihin.
Miro Little viilettää vuonna 2023 Baylor Bearsin paidassa. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
Oman ikäluokkansa kansainvälisten huippuprospektien joukkoon lukeutuva Little kävi tammikuussa Yhdysvalloissa tutustumassa Baylorin, Indianan ja Villanovan yliopistoihin. Päätös sitoutua Baylorin ohjelmaan alkoi syntyä heti matkan jälkeen.
- Kun reissun jälkeen palasin Suomeen, mulla oli heti sellainen tunne, että Baylor oli oikea paikka. Yliopistolla oli kotoisa fiilis, sain heti luotua tosi hyvät suhteet valmentajien ja staffin kanssa ja juteltua pelaajille, Little kuvailee taustoja päätöksensä takana.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.110% committed💚🐻 #SicEm pic.twitter.com/WSz1wuJwHi
— Miro Little (@MiroLittle23) April 15, 2022
Texasin Wacossa sijaitseva Baylorin yliopisto juhli vain vuosi sitten Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n mestaruutta. Päättyneellä 2021-22-kaudella Scott Drew’n valmentama Baylor voitti Big 12 -konferenssin mestaruuden ja eteni NCAA:n lopputurnauksessa 32 parhaan joukkoon. Little liittyy Baylorin riveihin vuonna 2023.
- Olen pienestä asti haaveillut siitä, että pääsen NCAA:han pelaamaan. Tavoite on pelata mahdollisimman korkealla tasolla, ammentaa mahdollisimman paljon amerikkalaisesta yliopistokoriskulttuurista ja kehittyä pelaajana ja ihmisenä, jatkaa Little.
Päättyneellä 2021-22-seurajoukkuekaudella Little urakoi HBA Märskylle miesten divarissa 21,8 pistettä, 9,2 levypalloa, 5,6 syöttöä ja 2,7 riistoa ottelua kohden ja upotti kolmen pisteen heittonsa 38% tarkkuudella.
Kausi toi Littlelle mukanaan myös erinomaisen helmikuisen debyytin Susijengin paidassa perättäisissä voitoissa hallitsevaa Euroopan mestari Sloveniaa vastaan sekä maaliskuisen esiintymisen Adidas Next Generation -turnauksessa Kreikassa seurajoukkueensa HBA Märskyn kanssa.
- Tiesin kauteen lähtiessä, että iso rooli olisi luvassa, mutten tiennyt, että kausi menisi näin hyvin ja että päätyisin tekemään kauden aikana yliopistovalinnan kaltaisia isoja valintoja, Little naurahtaa.
- Pitää vain olla tosi kiitollinen siitä, miten hyvin kaikki on mennyt.
Mikael Jantusen Paris Basketball oikaisi kurssiaan Euroliigassa kertaheitolla. Jo aiemmin viikolla neljän ottelun mittaiseksi venyneen tappioputkensa katkaissut pariisilaisjoukkue nujersi Maccabi Tel Avivin kotonaan 96–83 (49–33) Jantusen kerätessä joukkueelleen 13 pistettä ja kuusi levypalloa.
Sensaatiomaisesti Euroliiga-kauden aloittanut, mutta joulukuusta alkaen tappioputkeen jämähtänyt Paris Basketball palasi voittojen tielle tiistai-iltana, kun joukkue peittosi turkkilaisen Anadolu Efesin Mikael Jantusen viime hetken heiton turvin. Samaan aikaan FIBA:n Mestarien liigassa Olivier Nkamhoua viimeisteli 24 pistettä Manisa Basketia vastaan.
Lapuan Kobrissa koripallo-oppinsa hakenut Susijengin takamies Perttu Blomgren, 195 cm ja 23 vuotta, vaihtaa seuraa. Syyskauden ajan bosnialaista KK Bosnaa edustanut Blomgren siirtyy Viron ja Latvian yhteisliigaa pelaavaan latvialaiseen BK Ventspilsiin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Mustapha Amzil johdatti 23 pisteellään New Mexicon voittoon Fresno Statesta. New Mexico on nyt voittanut jokaisen kolmesta ottelustaan WAC:ssä.
Edon Maxhuni kunnostautui SIG Strasbourgin ykköstykkinä viimeistelemällä 20 pistettä joukkueensa nujertaessa JDA Dijonin vieraskentällä perjantai-iltana pistein 91-94 (38-42). Strasbourg lähtee Ranskan Pro A -liigassa joulutauolle seitsemänneltä sijalta.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Federiko Federiko kirjasi yliopistouransa kärkilukemat pisteissä, kun Texas Tech voitti Oral Robertsin. Federiko keräsi 23 pisteensä kylkeen 12 levypalloa ja 5 syöttöä.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.
Jo pitkään uraa Saksassa tehneen, Susijengin valmennusjohtoonkin kuuluvan Danny Janssonin valmentama Heidelberg nousi ensimmäistä kertaa Saksan Bundesliigan kärkeen nujertamalla lauantain iltaottelussa Bundesliigan ykkössijaa hallinneen Ratiopharm Ulmin vieraskentällä 67–69 (38–23).
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Federiko Federiko nousi aloitusviisikkoon Texas Techin kahdessa edellisessä ottelussa. Myös Texas Techissä pelaava Eemeli Yalaho on palannut kentille toivuttuaan loukkaantumisesta, joka piti hänet sivussa alkukauden.
Susijengin runkomiehistä Elias Valtonen sivalsi 17 pistettä Espanjan ACB-liigan sunnuntaikierroksella, kun CB Granada venytti perättäisten voittojensa määrän kolmeen nujertamalla Joventut Badalonan kotonaan. Mikael Jantusen Paris Basketball puolestaan kukisti hallitsevan Ranskan liigan mestarin AS Monacon kotikentällään jatkoajalla.