18.5.2022 13:11 Tänään keskiviikkona 18.5. tulee kuluneeksi 70 vuotta Suomen naisten koripallomaajoukkueen ensimmäisestä ottelusta. Viisi kertaa historiansa aikana arvokisoihin osallistunut naisten maajoukkue tavoittelee nousua takaisin arvokisatasolle.
Naisten maajoukkue ensimmäisissä EM-kisoissaan Moskovassa vuonna 1952. Kuva: Koripalloliiton arkisto
Naisten maajoukkue pelasi ensimmäiset maaottelunsa Moskovan EM-kisoissa 1952 Dynamo-stadionille 25.000 katsojan edessä. Avausottelussa Suomi kohtasi Itävallan, joka kukisti Suomen 44–21. Suomen paras pisteiden tekijä oli 10 pistettä heittänyt Anja Lamminpää.
Suomi voitti Moskovan kisojen viidestä ottelustaan yhden. Vaikka turnaus meni pitkälti opettelun merkeissä, tähti oli jo syttymässä: 175-senttinen Helsingin Tarmon kasvatti Hilkka Hakola voitti neljä vuotta myöhemmin Prahan EM-kisojen korikuningattaruuden 23,4 pisteellään ottelua kohden.
Hakola heitti Prahan kisoissa Sveitsiä vastaan 41 pistettä, joka on naisten maajoukkueen yhden ottelun ennätys yhä tänä päivänä.
Toinen EM-kisapiikki osuu 1980-luvulle, jonka aikana Suomi selviytyi kolmasti EM-kisoihin: 1980, 1981 ja 1987. Silloin joukkueen tähtenä hääri Lea Hakala, joka sijoittui vuosina 1981 ja 1987 EM-lopputurnauksen pistepörssien kakkoseksi. Vuoden 1987 kisoissa Hakala takoi jopa 21,1 pistettä ottelua kohden.
70 vuoden aikana naisten maajoukkue on pelannut 558 maaottelua, joista voittoja on 208 voittoprosentin ollessa 37.
Naisten maajoukkue on osallistunut EM-kisoihin viidesti (1952, 1956, 1980, 1981 ja 1987). Kaikkiaan otteluita arvokisoissa on kertynyt 34, joista voittoja on seitsemän. Paras sijoitus EM-kisoista on 11. sija (1952, 1956).
Parhaillaan naisten maajoukkue osallistuu vuoden 2023 EM-kisojen karsintoihin. Joukkue pelaa seuraavat karsintaottelunsa marraskuussa 2022.
Hilkka Hakolasta tulee Suomen ensimmäinen kansainvälisen tason naiskoripallotähti. Hän on korikuningatar Prahan EM-kisoissa 1956. Kotimaassa Hakola voittaa 12 vuoden aikana peräti yhdeksän SM-kultaa, kaksi hopeaa ja yhden pronssin. Sittemmin Hakola toimii myös naisten koripallomaajoukkueen valmentajana.
Forssassa ja Uudessakaupungissa järjestetyt B-tyttöjen EM-kilpailut tuovat tullessaan Suomen kaikkien aikojen sijoituksen nais- ja tyttökoripallon saralla. Mitalipelit jäävät niukasti haaveeksi. Jatkoaikavoitto Espanjasta ja Unkarin voittaminen täpärästi 71–69 tuovat viidennen sijan. Suomen joukkueen tehoparina häärii korin alla tamperelaiskaksikko Seija Leino-Katriina Uusitalo - Anja Hellmanin pyörittäessä peliä.
Helsinkiläinen Karhun Pojat nostaa naiskoripallon päivän puheenaiheiden joukkoon kaudella 1991–92, kun joukkue taistelee itsensä Euroopan kakkoskilpailussa Ronchetti cupissa 16 parhaan joukkoon. KaPo voittaa kauden kymmenestä europelistään hienosti kuusi, mutta varsinaisen puheenaiheen muodostaa Anja Hellman voittamalla sarjan korikuningattaruuden pussittamalla 29,2 pistettä ottelua kohden. Hellman pelasi uransa aikana 122 maaottelua, jossa hän teki 1239 pistettä.
Taru Tuukkasesta tulee ensimmäinen suomalaisnainen, joka varataan tarunhohtoiseen naisten NBA:han. New York Liberty varaa suomalaisen 57. varauksena. Vaikka WNBA-ura ei auennut, Tuukkanen tekee huiman uran ammattilaiskentillä. Hän pelaa Espanjan pääsarjassa kaikkiaan yhdeksän kauden ajan. Lisäksi Xavierin yliopistosta valmistunut Tuukkanen pelaa myös Italian ja Ranskan pääsarjassa. Yhteensä Tuukkanen pelasi ulkomailla kymmenen kauden ajan. Päättynyt kausi 2021-22 oli Tuukkasen 11. naisten Korisliigassa. Tuukkanen edustaa Suomea yhteensä 165 maaottelussa, joissa syntyy keskimäärin 15,3 pistettä.
Lea Hakala kruunaa uransa 16. mestaruudella. Kaikkien aikojen suomalainen naiskoripalloilija lyö peliurallaan pöytään lukemat, joita ei kenties koskaan tulla rikkomaan. Mestaruusmäärän painavuutta lisää se, että Hakala viettää aktiiviuransa loistohetkistä kuusi kautta Yhdysvaltojen yliopistosarjassa sekä Espanjan ja Italian liigoissa ammattilaisena. Vuonna 1981 Hakala voitti EM-kisojen korikuningattaruuden. Hakala pelasi kaikkiaan 252 naisten maaottelua, jossa hän viimeisteli huimat 4160 pistettä.
19-vuotiaasta Awak Kuierista tulee ensimmäinen suomalainen liigassa, kun hän debytoi toukokuussa 2021 Dallas Wingsin paidassa. Historiaa kirjattiin jo huhtikuussa, kun Dallas varasi Kuierin ensimmäisellä kierroksella, koko draftin kakkosvarauksena. Suomi-koriksella on taas uusi tähti.
Kesällä 2022 tullaan kirjoittamaan suomalaista koripallohistoriaa, kun kaikki tyttöjen nuorten ikäluokan kilpailevat arvokisoissa korkeimmalla mahdollisella A-tasolla. Näistä pelaajista on kasvamassa seuraava sukupolvi, joka tulevaisuudessa yrittää viedä naisten maajoukkueen arvokisoihin.
Lisäravinteita valmistava Optimum Nutrition toimii jatkossa Susijengin ja Susiladiesin yhteistyökumppanina. Markkinajohtajan aseman saavuttamiseksi yhtiö on yli 30 vuotisen uran aikana vakuuttanut urheilijat laajalla tuotevalikoimalla sekä jatkuvalla innovatiivisella otteellaan. Optimum Nutritionin maahantuojana toimii Sennek Oy.
Awak Kuier pääsi viime kauden päätteeksi juhlimaan Italian mestaruutta Reyer Venezian paidassa. Hän haluaa uusia tempun myös tänä vuonna.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalon ja UCLA:n hurja 23 ottelun mittainen voittoputki sai päätöksensä, kun Southern California vei voiton Big Ten -konferenssin ottelussa.
Susiladiesin EM-karsinnat päättyivät tappioon, kun Slovenia murskasi Suomen kotikentällään 96–47 ja varmisti paikkansa EM-kisoissa. Ensimmäisellä puoliajalla Susiladies pysyi vielä iskuetäisyydellä, mutta Slovenia vei kolmannen neljänneksen ylivoimaisesti 33–4.
Susiladies kohtaa sunnuntaina EM-karsinnoissa Slovenian, joka taistelee kisapaikasta tiukassa lohkossa. Slovenian peli rakentuu muutaman huippupelaajan varaan, ja Susiladies on valmistautunut huolella niin heidän pysäyttämiseensä kuin Slovenian puolustuksen murtamiseen.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalo ja UCLA saivat 22 voittoa täyteen voittaen Elsa Lemmilän edustaman Ohio Staten. Teresa Seppälä oli liekeissä heittäen 46 pistettä kahteen peliin.
Susiladies joutui taipumaan Unkarille 80–50 EM-karsintaottelussa Miskolcissa ja menetti täten mahdollisuutensa EM-kisoihin 2025. Susiladies päättää karsintaurakkansa sunnuntaina, kun se kohtaa Slovenian vieraskentällä.
Susiladies haastaa Unkarissa perinteisen kestomenestyjän, joka on ajautunut tiukkaan paikkaan kahden peräkkäisen tappion jälkeen. Susiladies-valmentaja Jussi Laakso analysoi kohtaamisen asetelmat ennen torstain ylösheittoa.
Susiladies päättää EM-karsintaurakkansa helmikuussa kahdella vierasottelulla. Ensin joukkue kohtaa Unkarin 6.2. Miskolcissa ja sen jälkeen Slovenian 9.2. Ljubljanassa. Molemmat ottelut ovat katsottavissa FIBA:n Youtube-kanavalta.
Roosa Lehtoranta on parannellut pari kuukautta sitkeää alaraajavammaa, mutta hänen seuransa Saarlouis Royals on pelannut vahvasti Saksan Bundesliigassa. Hyvin mennyt kausi on nostanut myös joukkueen odotuksia.