12.11.2024 10:40 Susijengin taival kohti ensi kesän EM-kotikisoja jatkuu runsaan viikon päästä, kun joukkue kerääntyy Helsinkiin marraskuun EM-karsintaikkunan leiritykseen. Päävalmentaja Lassi Tuovin koolle kutsuma 17 pelaajan susilauma kohtaa marraskuussa ensin koti- ja sitten vieraskentällä Georgian, joka on jäänyt G-lohkon hännille kahdella tappiolla.
Elias Valtonen ja Susijengi ovat valmiit kohtaamiseen Georgiaa vastaan. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
Vuoden 2022 EM-kisaisäntiin kuulunut Georgia nöyrtyi helmikuun EM-karsintaotteluissa Serbialle ja Tanskalle. Päävalmentaja Lassi Tuovi varoittaakin, että marraskuun tuplamaaotteluissa vastaan on varmuudella saapumassa selkä seinää vasten taisteleva, ärsytetty vastustaja.
- Siitä ei ole kuin kaksi kesää, kun Georgia sijoittui MM-kisojen ylempään jatkosarjaan pitkälti samoilla runkopelaajilla kuin heillä on koossa nyt, Tuovi muistuttaa.
- Georgia on perinteikäs koripallomaa, jolla on paljon kokeneita Euroopan kärkitason pelaajia Tornike Shengeliasta Giorgi Shermadiniin. He tietävät, että näissä otteluissa häviäminen tarkoittaisi suurella todennäköisyydellä ensi kesän EM-kisojen ulkopuolelle jäämistä. On varmaa, että Georgia pyrkii ottamaan otteluissa aloitteen itselleen ja pelaamaan itsensä näköistä koripalloa.
Susijengi taipui edellisessä EM-karsintaikkunassa vieraissa Serbiaa vastaan, mutta nujersi kotikentällään Tanskan. Georgia johtaa G-lohkoa kahdella voitolla perässään Susijengi (1-1), Tanska (1-1) ja Georgia (0-2).
Tuovi valmennusjohtoineen on kutsunut 17 susipelaajaa marraskuun EM-karsintaikkunaan.
Mukana ovat tuttuun tapaan viime vuosien arvokisaveteraanit (Sasu Salin, Ilari Seppälä, Topias Palmi, Alexander Madsen, Edon Maxhuni, Elias Valtonen, Mikael Jantunen) sekä uudet runkomiehet – Okinawan MM-kisoissa susimiehistöön murtautunut Olivier Nkamhoua ja viime kesänä Valencian olympiakarsinnoissa edukseen esiintynyt Andre Gustavson.
Maaottelukokemusta on kirjattuna vyölleen myös Daniel Dolencilla, Remu Raitasella, Severi Kaukiaiselle, Hannes Pöllällä, Thomas Tumballa ja Perttu Blomgrenilla. Ensimmäistä maaotteluaan metsästävät puolestaan Korihaiden 208-senttinen kolossi Mikael Aalto ja räjähtävän lähdön Korisliigaan ottanut, viime kesän U18-kotikisoissa ihastuttanut Salon Vilppaan 17-vuotias Samu Adler.
- Paljon vanhaa tuttua, mutta myös paljon uutta. Esimerkiksi Nkamhoua ja Gustavson eivät ole aiemmin päässeet pelaamaan kauden aikaisia karsintaotteluita Susijengin kanssa, ja he tuovat ilman muuta leveyttä, ratkaisuvoimaa ja puolustuspään presenssiä tähän ryhmään, Tuovi kuvailee.
- Huomioitavaa on myös Korisliiga-pelaajien vahva syyskausi. Gustavsonin alkukausi Karhu Basketissa on ollut erinomainen, isot miehet Hannes Pöllä ja Mikael Aalto ovat Korisliigan parhaimmistoa, Samu Adlerin minuutit Vilppaassa ovat olleet erinomaisen kypsiä ja Topias Palmi on Topias Palmi.
Hymyn Tuovin kasvoille tuo myös Susijengin runkopelaajien vahvat edesottamukset Euroopan kovimmissa sarjoissa syyskauden aikana.
- Esimerkiksi Mikael Jantunen on osoittanut pystyvänsä pelaamaan ratkaisuminuutteja Euroliigan huipulla, Olli Nkamhoua on asettunut taloksi Bundesliigaan ja Eurocupiin. Edon Maxhuni on taas viemässä joukkuettaan pudotuspeleihin Ranskassa ja Elias Valtonen uurastaa isoja minuutteja Espanjassa, Tuovi huomauttaa.
- Me Suomessa olemme tietenkin tiedostaneet oman pelaajiemme tason jo pidemmän aikaa, ja on ilo nähdä heidän nousevan otsikoihin myös Euroopassa.
Marraskuun kotiottelunsa Susijengi pelaa torstai-iltana 21.11. kotiluolassaan Espoo Metro Areenalla Georgiaa vastaan klo 18.30. Karsintaikkunan toinen ottelu pelataan sunnuntaina 24.11. Georgian kotikentällä Tbilisi Arenalla klo 17.00 Suomen aikaa.
- On aina kiva päästä Suomeen ja kotiyleisön eteen, kommentoi Japanin B1-liigan Yokohama B-Corsairsia seurajoukkuetasolla valmentava Tuovi.
- Meillä on takanamme erinomainen olympiakarsintaturnaus jengin kanssa ja jatkamme ehdottomasti samalla taisteluilmeellä kotiyleisön edessä. Toivottavasti saadaan Espoo Metro Areena täyteen kannustamaan Susijengiä.
Susijengi ja Georgia kohtaavat Espoo Metro Areenalla torstaina 21.11. klo 18.30. Liput otteluun täältä!
|
Nimi |
Pituus |
Syntynyt |
Seura |
|
Mikael AALTO |
208 |
1994 |
Korihait, Uusikaupunki |
|
Samu ADLER |
195 |
2007 |
Salon Vilpas |
|
Perttu BLOMGREN |
196 |
2001 |
KK Bosna (BIH) |
|
Daniel DOLENC |
205 |
1993 |
SCM U Craiova (ROU) |
|
Andre GUSTAVSON |
196 |
1999 |
Karhu Basket, Kauhajoki |
|
Mikael JANTUNEN |
204 |
2000 |
Paris Basketball (FRA) |
|
Severi KAUKIAINEN |
185 |
1998 |
BC Kalev/Cramo (EST) |
|
Alexander MADSEN |
208 |
1995 |
Hiopos Lleida (ESP) |
|
Edon MAXHUNI |
188 |
1998 |
SIG Strasbourg (FRA) |
|
Olivier NKAMHOUA |
203 |
2000 |
Niners Chemnitz (GER) |
|
Topias PALMI |
196 |
1994 |
Tampereen Pyrintö |
|
Hannes PÖLLÄ |
211 |
1998 |
Kataja Basket, Joensuu |
|
Remu RAITANEN |
206 |
1997 |
BC Prievidza (SVK) |
|
Sasu SALIN |
191 |
1991 |
Cluj-Napoca (ROU) |
|
Ilari SEPPÄLÄ |
188 |
1993 |
ZTE-Duna (HUN) |
|
Thomas TUMBA |
196 |
2001 |
BC Morón (ESP) |
|
Elias VALTONEN |
200 |
1999 |
CB Granada (ESP) |
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Ensi viikon kahteen EM-karsintakohtaamiseensa Susijengiä vastaan valmistautuva, G-lohkon hänniltä taisteluun ensi kesän EM-kisapaikasta hamuava Georgia on kutsunut marraskuun maajoukkueikkunaan koolle nimivahvan miehistön.
Helmikuun EM-karsintaikkunassa yhden voiton ja yhden tappion kerännyt Susijengi on säilyttänyt viime syyskuussa saavuttamansa ennätyssijan FIBA:n miesten maailmanrankingissa. Susijengi jatkaa maailmanrankingin 20. sijalla Euroopan 13. korkeimmalle rankattuna miesten maajoukkueena.
Viidettä vuottaan Viron miesten maajoukkuetta komentava Jukka Toijala luotsasi joukkueensa kenties sen koripallohistorian makeimpaan voittoon, kun Viro peittosi maanantai-illan EM-karsintaottelussa Tallinnassa Liettuan. Voitto oli Viron koripallon historian ensimmäinen voitto Liettuasta miesten maajoukkuetasolla.
EM-karsintansa kotivoitolla Georgiasta avannut Tanska saapui maanantaina Espoo Metro Areenalle täynnä tulta ja tappuraa, upotti avauspuoliskolla liki kaiken mahdollisen ja karkasi 17 pisteen vierasjohtoon. Susijengi palasi kuitenkin pitkän tauon jälkeen perusasioihin ja säntäsi kollektiivisella esityksellä 5339-päisen kotikatsomon riemuksi 89–85 (42–58) -voittoon.
Alexander Madsen, 29, on hyvässä paikassa koripalloilijana. Susijengin ison pään kouvolalaislähtöinen luottomies on saanut räjähtävän startin alkuvuoteen 2024 Espanjan liigassa CB Andorran paidassa. Samaan aikaan Susijengissä Madsenin rooli on vanha tuttu ja hän uskoo, että paras tulos tulee, kun pidetään kiinni perusasioista.
Susijengi ja Tanska ovat nimenneet pelaajansa maanantai-illan EM-karsintaotteluun. Susijengin kokoonpanoon nousee Saksan Bundesliigan Tigers Tübingenia edustava Aatu Kivimäki. Ottelu pelataan maanantaina klo 18.30 Espoo Metro Areenalla.
Vaikka Tanskaa ei laajalti tunnetakaan koripallomaana, aloitti joukkue EM-karsintaurakkansa kirivoitolla ennakkosuosikki Georgiaa vastaan kotonaan Århusissa. Tanska kävi jo edellisissä EM-karsinnoissa yhden korin päässä EM-kisoista ja hakee nyt Euroliiga-tähtensä Gabriel Lundbergin johdolla ensimmäistä EM-kisapaikkaa 70 vuoteen.
Susijengin tarkkakätinen laituri Remu Raitanen, 26, esiintyi ennakkoluulottomasti ja kellotti tehokkaat peliminuutit myöhään perjantai-iltana, kun Susijengi haastoi MM-hopeamitalisti Serbian sen kotihallissa Belgradissa. Raitasen mukaan Susijengi pystyi Belgradin kuurouttavassa metelissä haastamaan Serbian niin kauan kuin pysyi pelisuunnitelmassaan.
Susijengin aloitusviisikko Elias Valtosen johdolla aiheutti kauhunhetkiä hallitsevalle MM-hopeamitalisti Serbialle sen kotiareenalla Belgradissa perjantai-illan EM-karsinta-avauksessa. Serbian kokoylivoima ja Susijengin pallonmenetykset ja kylmä heittoilta kohosivat lopulta ratkaiseviksi tekijöiksi, kun Serbia ampaisi yhdeksän pisteen takaa 77–61 (36–34) -voittoon.