18-vuotiaat pojat valmiina kohtaamaan Euroopan huiput

19.7.2011 Suomen alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkue ylti viime kesänä urotekoihin nousemalla Euroopan A-divisioonaan. Pekka Salmisen valmentamalla maajoukkueella on nyt takanaan intensiivinen valmistautumisjakso, ja joukkue on valmis haastamaan Euroopan huippumaat tasaväkiseen taisteluun.

Salminen astui 18-vuotiaiden poikien ruoriin kesäkuun puolivälissä Gordon Herbertin vetäydyttyä maajoukkueen peräsimestä henkilökohtaisista syistä. Joukkue oli aloittanut kesän maajoukkuekampanjan yskähdellen voittamalla PM-kisoissa neljästä ottelustaan vain yhden, eikä Salminen aikaillut hetkeäkään saadessaan vetovastuun joukkueesta.

 

– PM-kisojen tulokset olivat kiertelemättä huonot, ja kun astuin remmiin, kävimme valmennusjohdon kanssa läpi, mitä meidän pitäisi tehdä kehittääksemme joukkuepelaamista, Salminen kertoo.

 

– Aivan ensimmäiseksi korjasimme pelaajien 1-1-puolustusta sekä joukkuepuolustusta, jonka jälkeen pyrimme saamaan maajoukkuekonseptin mukaisesti tempoa kansainväliselle tasolle. Nämä teemat ovat olleet kesällä meille kantavia.

 

Joukkueen peli alkoi kesän edetessä hiljalleen kulkea, ja viime viikolla Tikkurilassa pelatuissa maaotteluissa Suomi laittoi Euroopan huippumaihin kuuluvan Ranskan todella lujille, vaikka riveistä puuttuivat runkopelaajat Kalle Naapi ja Iikka Mäki. EM-kenraaliharjoitus Hollantia vastaan päättyi tappioon, mutta Salmisen mukaan kaikki merkit näyttävät hyvältä.

 

– Meillä on takana monta laadukasta harjoitteluviikkoa. Viime viikolla oli hankalaa, kun joukkueessa kiersi kuumepöpö, terveet pelaajat joutuivat pelaamaan väärillä pelipaikoilla ja pitkän harjoitusjakson rasitukset näkyivät poikien jaloissa. Olemme kuitenkin menneet hemmetisti eteenpäin joukkueena.

 

Katse kohti Saksaa

 

Salmisen koolle kutsuma 12 pelaajan EM-kisaryhmä on yhä verrattain kokematon. Kouvojen Ilari Seppälällä on ryhmän ainoana pelaajana merkittävää kokemusta Korisliigasta. Potentiaalia kuitenkin löytyy rajattomasti, siitä esimerkkinä vaikkapa Manresan koripalloakatemian Iikka Mäki, Tampereen Pyrinnön Joonas Cavén sekä Hongan Kalle Naapi ja Daniel Dolenc.

 

– Jokainen minuutti, jonka jätkät ovat tänä kesänä saaneet pelata, ovat olleet arvokkaita etenkin isoille pelaajille, joista aika moni jäi viime kaudella suhteellisen vähälle peliajalle. On ollut ilo seurata näiden pelaajien kehitystä tämän maajoukkuejakson aikana, Salminen miettii.

 

Suomi kohtaa Puolassa pelattavien A-divisioonan EM-kisojen alkulohkossa perinteikkäitä koripallomaita: Serbian, Turkin ja Saksan. Serbia oli viime kesänä ikäluokan EM-kisoissa neljäs, Turkki yhdeksäs ja Saksa kolmastoista.

 

– Tämä on järkyttävän hieno tilaisuus jätkille ja Suomi-korikselle ylipäätään. Tavoitteemme on, että nämä kisat eivät jää ainutlaatuiseksi, vaan että myös seuraavina vuosina Suomi saa pelata A-divisioonaa 18-vuotiaissa pojissa. Mitä kovempia maaotteluita pelaamme, sitä enemmän kehitymme, jatkaa Salminen.

 

Salmisen mukaan Suomen alkulohkovastustajat scoutataan huolella vielä ennen kisoihin lähtöä, mutta valmennusjohdon katseet kiinnittyvät ennen kaikkea Saksaan.

 

– Annamme aivan varmasti jokaisessa pelissä kaikkemme, mutta minimitavoite alkulohkosta on voittaa Saksa. Jos ja kun siihen pystymme, meidän ei tarvitse jatkosarjassa pelata vaikeimman kaavan kautta.

 

 

Suomen alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkue A-divisioonan EM-kisoissa (Wroclaw, Puola) 21.–31.7.2011

 

#	Sukunimi	Etunimi	Pituus	Syntynyt	Seura
4	Puotila	Ville	180	1.3.1993	Tapiolan Honka
5	Naapi	Kalle	187	13.1.1993	Tapiolan Honka
6	Mattila	Niko	186	16.2.1994	Tampereen Pyrintö
7	Seppälä	Ilari	190	27.3.1993	Kouvolan Kouvot
8	Tarjanne	Visa	192	10.5.1993	Tapiolan Honka
9	Mäki	Iikka	194	8.2.1994	Manresa (ESP)
10	Kauhanen	Mikael	200	5.7.1994	Helsingin NMKY
11	Luoma	Jere	201	30.1.1993	HoNsU, Jyväskylä
12	Cavén	Joonas	211	9.1.1993	Tampereen Pyrintö
13	Huolila	Tommi	198	31.1.1993	Salon Vilpas
14	Nuolivirta	Mika	211	1.10.1994	ToPo, Helsinki
15	Dolenc	Daniel	205	10.8.1993	Espoon Honka

 

 

Päävalmentaja Pekka Salminen
Apuvalmentaja Pieti Poikola

Apuvalmentaja Ville Tuominen
Fysioterapeutti Jukka Aho

 

18-vuotiaiden poikien alkulohkon ottelut

 

To 21.7. klo 13:30 Suomi – Serbia

Pe 22.7. klo 13:30 Turkki – Suomi

La 23.7. klo 15:45 Suomi – Saksa

 

Kaikki kellonajat paikallista aikaa.

 

Jokaisen alkulohkon kolme parasta etenee ylempään jatkosarjaan pelaamaan paikoista 1.-12. Alkulohkojen jumbot pelaavat sijoista 13.–16. Kisoissa 15. ja 16. sijoittuneet joukkueet tippuvat ensi kesäksi B-divisioonaan.

 

Lisätietoja: Turnaussivusto