7.6.2024 10:42 Korisliiga-kauteen valmistautuva Salon Vilpas on tehnyt ensimmäisen hankintansa ulkomaalaisosastolle. Ammattilaisuransa Suomesta aloittava 208-senttinen Omar Payne saapuu Floridasta vaikeuttamaan vastustajien korintekoa.
Vilppaassa odotetaan, että 23-vuotias Floridan Kissimmeestä tuleva rookie on se palanen, joka joukkueesta puuttui viime kaudella. Neljässä eri yliopistossa pelannut Payne ei ollut yliopistoaikana huipputason korintekijä, vaan vahvuudet löytyivät puolustuksesta, torjunnoista ja levypalloista. Torjuntauhkaa auttaa Paynen muhkea 226 sentin syliväli.
– Omar on työteliäs ja hyvin liikkuva sentteri, joka pystyy hyökkäyksessä viimeistelemään molemmilla käsillä korin läheisyydestä. Puolustuksessa hän antaa meille urheilullisuudellaan vaihtoehtoja palloskriinitilanteissa sekä suojelee koria ulottuvuudellaan, kertoo päävalmentaja Jussi Savolainen seuran tiedotteessa.
Miamissa vuonna 2000 syntynyt Payne aloitti yliopistouransa Florida Gatorsin paidassa kaudella 2019-20, mutta siirtyi toisen kauden (3,8/3,2) jälkeen Illinoisiin. Siellä ei vastuuta suuremmin tullut, joten matka jatkui yhdeksi vuodeksi Jacksonvilleen (4,8/3,2) ja viimeiseksi kaudeksi sentteri siirtyi University of Central Floridaan (4,2/3,5).
Vilppaalla on nyt koossa kahdeksan pelaajasopimusta ensi kaudelle. Omar Paynen lisäksi joukkueessa nähdään Mikko Koivisto, Luukas Vaara, Vili Nyman, Eero Innamaa, Thomas Rönnholm, Patrik Poutiainen sekä Daniel Rantapaju.
Kouvojen ulkomaalaisvahvistukset tulevaan Korisliigakauteen ovat varmistuneet, kun viimeisenä nelikosta sopimuspaperiin luonnosteli nimensä 196-senttinen heittävä takamies Roger McFarlane.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Kouvojen paletti tulevalle Korisliiga-kaudelle täydentyy hyvää vauhtia. Seura on solminut ensi kauden mittaisen pelaajasopimuksen 198-senttisen ison laiturin Collin Hollowayn kanssa. Holloway on pelannut kolmessa yliopistossa ja valmistui kuluvan vuoden keväänä Samfordin yliopistosta.
Uudenkaupungin Korihaiden neljäs ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle on 28-vuotias laituri Bobby Planutis. 203-senttinen Planutis on tuttu Korisliigasta kaudelta 2023–24, jolloin yhdysvaltalaispelaaja pelasi Lahti Basketballin riveissä.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Hallitseva Korisliiga-mestari Helsinki Seagulls on solminut sopimukset joukkuetta myös viime kaudella edustaneiden Ricky Waxlaxin ja Chrysostom Chukwuman kanssa. Vahvan alkukauden jälkeen Saksaan loppukaudeksi siirtynyt 29-vuotias Chukwuma ja jo seitsemättä kauttaan Seagullsia urallaan edustava 25-vuotias Waxlax tuovat uudistuvaan joukkueeseen arvokasta jatkuvuutta.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.