31.1.2025 15:24 Syyskaudella Japanin kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla pelannut Susijengi-veteraani ja vuoden 2023 MM-kisakävijä Alex Murphy, 31, tekee paluun Japanin pääsarjaan. 206-senttisen Murphyn kaappasi riveihinsä Japanin B1-liigan keskisen lohkon toista sijaa isännöivä Alvark Tokyo.
Alex Murphy löysi joukkueen Japanin pääsarjasta. Kuva: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Olen hyvin kiitollinen tästä tilaisuudesta. Teen parhaani auttaakseni joukkueeni pelaamaan voittoisaa koripalloa, Murphy kommentoi Alvark Tokyon tiedotteessa.
Alvark Tokyo voitti Japanin mestaruudet vuosina 2018 ja 2019 ja on sittemmin kuulunut Japanin liigan kärjen haastajajoukkueisiin. Tällä kaudella joukkue on voittanut pelaamastaan 33 ottelusta 23 ja jatkaa keskisen lohkon kakkossijalla San-en Neophoenixin vanavedessä.
Suomen juniorimaajoukkueympyröissä kesällä 2012 debytoinut ja sittemmin 32 ottelua Susijengissä pelannut Murphy on pelannut pitkän ammattilaisuran siirryttyään kaudeksi 2017-18 Yhdysvaltain yliopistokentiltä Eurooppaan.
Murphy aloitti ammattilaisuransa Korisliigan Kataja Basketissa, josta hän siirtyi Unkarin KK Szolnoki Olaj’n kautta Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle, jossa hän on edustanut kolmen kauden aikana Gipuzkoaa (2019-20), Granadaa (2020-21) ja Estudiantesia (2023-24). Murphy on juhlinut kahdesti Espanjan kakkoscupin Copa Princesan mestaruutta (2020, 2024) ja esiintynyt kahdesti Espanjan kakkosliigan finaaleissa (2021, 2024).
Japaniin Murphy siirtyi ensimmäisen kerran 2021-22, jolloin hän edusti maan kakkosliigassa Fukushimaa. Japanin korkeimmalla sarjatasolla hän debytoi Levanga Hokkaidon paidassa 2022-23. Syyskaudella Murphy pelasi Okayaman riveissä Japanin kolmosliigassa.
Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.
Elias Valtonen pelasi hyvän kauden Espanjan ACB-liigan Granadassa, vaikka joukkueen kausi päättyi harmillisesti putoamiseen. Seuraavaksi Valtonen suuntaa katseensa kohti elokuun EM-kotikisoja.
Susijengin luottomiehiin lukeutuva Mikael Jantunen päätti seurajoukkuekauden 2024–25 satukirjalopetuksella, kun hänen edustamansa Paris Basketball kaatoi AS Monacon Ranskan finaalien viidennessä osaottelussa lukemin 99–93 (54–50). Jantunen sai kunnian viimeistellä pariisilaisjoukkueen historian ensimmäisen mestaruuden vapaaheittoviivalta loppusekunneilla.
Susijengin kapteeni Sasu Salin päätti seurajoukkuekautensa riemukkaisiin tunnelmiin, kun hänen edustamansa Cluj-Napoca kukisti Romanian liigan perjantaisessa viidennessä finaaliottelussa Oradean vieraskentällä 67–68 (39–37). Kyseessä on Salinin ensimmäinen kansallisen liigan mestaruus sitten kevään 2008, jolloin hän juhli Espoon Hongan kanssa Suomen mestaruutta.
Susijengin kapteeni Sasu Salin pelasi yhden kauden parhaista peleistään tärkeimmällä mahdollisella paikalla, kun hän upotti 21 pistettä ja kauhoi yhdeksän levypalloa Cluj-Napocan kaataessa Romanian liigan neljännessä finaaliottelussa Oradean pistein 92–83 (41–40). Romanian mestaruus ratkeaa viidennessä finaalissa perjantai-iltana.
Perttu Blomgrenin, 23, toiseen kauteen Euroopan korisparketeilla mahtui paljon. Hän aloitti kauden Sarajevossa, Bosniassa ja päätti sen Latvian liigan finaaleissa Ventspilsin riveissä. Susijengiläisistä Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta ja valittiin pudotuspelien MVP:ksi.
Danny Janssonin valmentama Heidelberg kukisti Olivier Nkamhouan edustaman Chemnitzin Saksan Bundesliigan tiistaina puolivälierien neljännessä osaottelussa suurinumeroisesti 92–64 (48–41). Heidelberg eteni näin Bundesliigan välieriin, joissa se kohtaa toisen suomalaisjoukkueen – Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman hallitsevan Saksan mestarin Bayern Münchenin.
Sasu Salin huipentaa keväänsä tähtäämällä pitkän uransa ensimmäiseen Suomen ulkopuoliseen kansallisen liigan mestaruuteen. Salinin Cluj-Napoca peittosi Valcean Romanian liigan välierien kolmannessa osaottelussa lunastaen finaalipaikkansa. Perttu Blomgrenin erinomainen kevätkausi Latviassa päätyi puolestaan hopeamitaleihin.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.
Aatu Kivimäen Patrioti Levice peittosi Inter Bratislavan Slovakian liigan ratkaisevassa viidennessä finaaliottelussa lauantai-iltana lukemin 85-76 (44-38). Mestaruus oli Levicelle neljäs perättäinen. Kivimäki seurasi finaalisarjaa loukkaantuneena sivusta, mutta kuului läpi kauden Slovakian mestarin avainmiehistöön.