27.4.2009 Suomen 20-vuotiaiden miesten ja universiadijoukkueen päävalmentajan Anton Mirolybovin kausi Saksan toiseksi ylimmällä sarjatasolla ja Chemnitzin penkin päässä päättyi voitokkaasti. Chemnitziin kesken kauden värvätty Mirolybov saa hetken vetää henkeä ennen vilkasta maajoukkuekesää.
Vuodenvaihteessa Saksan kakkosliigan Pro A:ssa pelaavan Chemnitziin sarjaporrasta alempaa Hertenistä siirtynyt Mirolybov komensi uuden joukkueensa yhdeksän voittoon 17 ottelussa. Runkosarja päättyi 85-78-voittoon Kaiserslauternista. Chemnitz päätyi 16 joukkueen sarjassa seitsemänneksi voitettuaan 30 pelistään tasan puolet.
- Kun tulin joukkueen valmentajaksi, asetimme pelaajien kanssa tavoitteeksi viidennen sijan. Aivan siihen ei vielä päästy, mutta kokemus karttui jälleen, arvioi Chemnitzin päävalmentajana myös ensi kauden jatkava Mirolybov.
Erityisen haasteellisena ja opettavaisena Mirolybov piti joukkueen pelitavan muuttamista oman filosofian mukaiseksi ilman, että saattoi tehdä kokoonpanoon muutoksia. Mirolybovin urakkaa helpotti tosin se, että hänen alaisuudessaan edelliskaudella Hertenissä pelanneet amerikkalaispelaajat Dustin Pfeifer ja Torvoris Baker pelasivat Chemnitzissä.
Joukkueen tehopelaaja oli venäläissyntyinen Nikita Khartchenkov (18,6 pistettä; 3P 42,9 %). Hyvän kauden pelasi myös Porvoon Tarmossa muutama vuosi sitten ristiriitaisia tunteita herättänyt Nate Gerwig (15,5 pistettä/8,3 levypalloa).
- Khartchenkov tulee ensi kaudella ilman muuta pelaamaan Bundesliigassa. Hänen valmentamisensa oli hieno kokemus ja hänestä kuullaan vielä paljon, arvioi Mirolybov.
Saksan Pro A saattaa ensi kaudella olla todella kova sarja, sillä vielä ei ole tiedossa kuinka monta joukkuetta Bundesliigasta joutuu tyytymään alempaan sarjaan, mikäli liigalisenssiä ei heru. Myös kokoonpanoa ei voi vielä lyödä lukkoon mahdollisten sääntömuutosten vuoksi.
- Tällä kaudella kentällä tuli kaiken aikaa pitää ainakin yhtä saksalaista pelaajaa. On mahdollista, että ensi vuonna määrä nousee kahteen ja samalla kokoonpanon pelaajista ainakin kuuden tulee olla saksalaisia. Vasta kun nuo asiat on lopullisesti päätetty, alkaa joukkueen kasaaminen.
Pro A:n voitti ”suomalaisjoukkue” Mitteldeutscher (MBC), joka hakee myös lisenssiä Bundesliigaan. MBC:ssä ovat päävalmentajina toimineet niin Henrik Dettmann kuin Ari Tammivaarakin. Pelaajina joukkuetta ovat vuosien varrella edustaneet Jussi Kumpulainen ja Juha Sten. Myös Anton Mirolybov työskenteli joukkueessa Ari Tammivaaran alaisuudessa.
Mirolybovin ura päävalmentajana on ollut nousujohteinen. Ensin hän luotsasi Torppaa ja BC Jyväskylää I divisioonassa, sitten Kouvolan Kouvoja liigassa, jonka jälkeen tie vei ulkomaille ja MBC:n apuvalmentajapestin kautta Herteniin ja nyt siis Chemnitziin. Hän on työskennellyt myös Ruotsin mestari Solnan junioripäällikkönä.
Koripallo kiinnostaa Saksan itäosassa sijaitsevassa Chemnitzissä. Lähes paikallisotteluksi luokiteltava taisto sarjanoususta kamppailevaa Bayreuthia vastaan viimeistä edellisellä kierroksella keräsi katsomoon 2900 katsojaa.
Myös Chemnitzin juniorityö kehittyy kaiken aikaa. Nyt junioreita on yli 300 ja ensi kaudella Chemnitzin alle 16-vuotiaiden joukkue osallistunee Saksan valtakunnalliseen sarjaan.
Seuran kehityssuunnitelmat ja –näkymät olivat yksi painava syy siihen, että Mirolybov vuodenvaihteessa hyväksyi Chemnitzin tarjouksen.
- Ensi kaudella on tarkoitus kuulua Pro A:n kärkikastiin ja muutaman vuoden kuluttua seuran pitäisi olla Bundesliigan tasoa, arvioi Mirolybov.
Muutaman viikon lomajakson jälkeen Mirolybov keskittyy maajoukkueiden hiomiseen. Mirolybovin johdolla Suomen joukkueista 20-vuotiaat miehet pelaavat Makedonian Skopjessa B-divisioonan EM-kisat ja miesten haastajamaajoukkue osallistuu universiadeihin Serbian Belgradissa. Molemmat kisat pelataan heinäkuussa.
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Roosa Lehtoranta jatkaa Saksan mestaruuden jahtia, kun Saarlouis Royals eteni välieriin suoraan kolmella voitolla. Veera Pirttisen ja Niko Kuusen kaudet tulivat sen sijaan päätökseen. Unkarissa saatiin myös pudotuspelit vauhtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.
Urheilugaalassa vuoden valmentajana palkittu Tuomas Iisalo, 42, teki viime kesänä suomalaista urheiluhistoriaa kohoamalla NBA-joukkueen valmennusjohtoon ensimmäisenä suomalaisena koskaan. Lauantaina Suomen aikaa loviisalaislähtöinen Iisalo kirjoitti yhä merkittävämmän luvun historiaa, kun Memphis Grizzlies nimitti hänet päävalmentajaksi irtisanotun Taylor Jenkinsin tilalle loppukauden kestävällä sopimuksella.