21.9.2024 09:18 Awak Kuierin edustama Reyer Venezia otti mainion startin tulevaan kauteen, kun se kaatoi Super cupin finaalissa Famila Schion 88–81 (43–39). Suomalaistähti oli kovassa vireessä, kun hän tilastoi finaalissa 24 pistettä ja kuusi levypalloa.
Kuva: Ville Vuorinen
Perjantai-iltana pelatussa finaalissa nähtiin viime kauden Italian liigan finaalistien kohtaaminen. Italian mestaruuden viime kaudella voittanut Reyer Venezia ja cup-mestaruuden voittanut Famila Schio kävivät pokaalista huiman taiston, joka ratkesi vasta päätösneljänneksellä.
Vaikka venetsialaiset olivat kuskin paikalla läpi finaalin, Schio pysyi iskuetäisyydellä koko ottelun ajan eikä ero kasvanut missään vaiheessa kaksinumeroiseksi toisella puoliajalla. Lopulta venetsialaiset pääsivät tuulettamaan kauden ensimmäistä pystiään.
Awak Kuier palkittiin kauden 2023–24 Italian Serie A1:n ulkomaisena MVP:nä aiemmin syyskuussa. Kuier tilastoi viime kauden Italian finaaleissa 18,7 pistettä, 7,3 levypalloa, 2,0 syöttöä ja 1,3 torjuntaa.
Super cupin finaali osoitti, että jatkosopimuksen Reyer Venezian kanssa tehnyt Kuier on huippuvireessä myös alkukaudesta. Hän tilastoi finaalissa kentän korkeimman pistesaaliin, kun suomalainen heitti finaalissa huimat 24 pistettä ja kaapi kuusi levypalloa.
Ottelussa kohtasivat Italian liigan mestari ja Italian cupin mestari.
Awak Kuier pääsi taistelemaan Euroliigan voitosta, mutta tuloksena oli kirvelevä finaalitappio. Linda-Lotta Lehtoranta pääsi Bulgariassa juhlimaan mestaruutta ja Lilli Onnelan Faenza eteni jatkoon Italiassa.
Elina Koskimiehen ja Roosa Lehtorannan Saarlouis Royals joutui taipumaan Saksan Bundesliigan pudotuspelien puolivälierissä. Lopputulosta lukuun ottamatta Koskimiehelle jäi kuitenkin positiivinen maku kaudesta.
Päättyneellä NCAA-kaudella North Carolinassa pelannut Elina Aarnisalo, 20, palaa ensi kaudeksi UCLA:n riveihin, jossa hän aloitti yliopistouransa.
Vastikään Galatasarayn paidassa Turkin liigassa hopean saanut ja ensi viikolla Euroliigan Final Six -lopputurnauksessa pelaava Awak Kuier, 24, tekee paluun WNBA:han ja Dallas Wingsiin tänä kesänä.
Sara Bejedi pelasi vahvan kauden Turkin liigassa Botasin paidassa. Bejedi pääsi haastamaan itseään ja osoitti pärjäävänsä kovissa paikoissa.
Galatasaray raivasi tiensä Euroliigan välieriin Awak Kuierin huippupelin siivittämänä. Sara Bejedi oli liekeissä Turkin liigan pudotuspeleissä, Lotta-Maj Lahtiselle kauden piste-ennätys ja Anissa Pounds palasi pelikentille pitkän tauon jälkeen.
Susiladiesin pelaajat olivat vahvassa vireessä Euroopan kentillä viime viikolla. Awak Kuier ja Anniina Äijänen merkkauttivat tupla-tuplat ja myös Helmi Tulonen sekä Lilli Onnela kävivät lähellä.
Saksan cupin Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana. Mestaruutta puolustaa Roosa Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Saarlouis Royals.
Helmi Tulonen on pelannut ammattilaisena Euroopan kentillä jo vuodesta 2018 lähtien, mutta joutui vasta tällä kaudella ensimmäisen kerran vaihtamaan joukkuettaan kesken kauden. Slovakialaisseura Slavia Banska Bystricaan helmikuun alussa siirtynyt Tulonen myöntää alkukauteen mahtuneen käänteitä.
Anniina Äijänen vaihtoi tammikuussa seuraa, kun hän siirtyi Espanjan pääsarjan Esteponasta Italian Serie A2:n San Salvatoreen. Äijäsen alkukauteen mahtui haasteita, mutta hän katsoo positiivisin mielin eteenpäin.