9.7.2011 Viime kaudella Italian kakkosliiga LegaDueta pelaavan Snaidero Udinen kantaviin voimiin kuulunut maajoukkuelaituri Gerald Lee jr, 23, jatkaa uraansa Italian toiseksi ylimmällä sarjatasolla. Leen uusi seura on Prima Veroli, joka eteni keväällä LegaDuen välieriin asti.
Gerald Lee jr.:n ammattilaisura jatkuu Italian LegaDuessa, Prima Verolissa.
Lee nosteli Snaidero Udinen paidassa 15 pistettä ottelua kohden.
Kesällä "Junnu-Lee" on mukana johtamassa Suomen susijengiä kohti EM-karsintoja. Kuvat: Ville Vuorinen, LegaDue Pictures ja Tomi Kaminen.
208-senttisen Leen palveluksista kilpaili pitkin kesää useampikin italialaisseura niin LegaDuesta kuin pääsarja Serie A:stakin, mutta Prima Verolin tarjous oli Leen mukaan loppusuoralla kaikkein houkuttelevin.
– Tarjouksia tuli useammalta joukkueelta, mutta Verolin tarjous täytti parhaiten ne kriteerit, mitä ensi kaudelta hain, kertoo Lee.
– Veroli kuuluu LegaDuen parhaiden joukkueiden joukkoon, ja seuran tavoitteena on nousta ensi keväänä Serie A:han. Omana päätavoitteenani pidän joukkueeni avustamista aina LegaDuen mestaruuteen asti.
Sopimuksen syntymisessä suuri merkitys oli myös Verolin päävalmentaja Demis Cavinalla.
– Cavina valmensi vuotta aiemmin viime kauden seuraani Snaidero Udinea, jonka amerikkalaispelaajat kehuivat Cavinan valmennusta kuin yhdestä suusta.
Veroli päätti LegaDuen runkosarjakauden 2010/11 kuudenteen sijaan ja eteni aina sarjan välieriin asti. Venetsia kuitenkin päihitti Verolin välierissä otteluvoitoin 3-2.
Kehitykselle jatkoa LegaDuesta
Leelle viime kausi oli hänen ensimmäisensä ammattilaisena. Leen työllistäjä oli LegaDueta pelannut Snaidero Udine, jonka avausviisikon sentterinä UU-Korihaiden kasvatti esiintyi lähes koko kauden. Udine voitti kauden ensimmäisestä 15 ottelustaan 12, mutta kauden toisella puoliskolla vastaavasti vain kolme ottelua ja karsiutui LegaDuen pudotuspeleistä jo puolivälierävaiheessa.
Leelle kausi oli kuitenkin henkilökohtaisten tehojen valossa erinomainen: 14,6 pistettä, 5,8 levypalloa ja 1,3 riistoa 27,8 minuutissa ottelua kohden (kakkoset 62,3%, vapaaheitot 81,6%).
– LegaDue on hyvä sarja kehittyä. Sarjassa on aina NBA:ssa ja Euroliigassa asti pelanneita amerikkalaisia sekä kokeneita italialaisia. Suurin ero Serie A:han (pääsarja) on se, että Serie A-joukkueiden pelaajamateriaalit ovat LegaDue-joukkueiden vastaavia laajemmat, Lee arvioi.
– Koen, että minulla on vielä tietyillä osa-alueilla parannettavaa ennen kovempiin sarjoihin lähtöä, ja LegaDuen antamat kehitysmahdollisuudet ovat tässä vaiheessa hyvät.
Marraskuussa 24 vuotta täyttävä Lee pelasi Suomen Korisliigaa kausina 2004–06 kasvattajaseuransa UU-Korihaiden paidassa. Kaudella 2005/06 Lee urakoi Korihaille 9,7 pistettä, 4,3 levypalloa ja 1,2 syöttöä ottelua kohden ja hänet palkittiin Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana.
Vuosina 2006–10 Lee pelasi yliopistokoripalloa USA:n NCAA-liigassa Old Dominion Monarchsin riveissä. Viimeisellä yliopistokaudellaan Lee mätti 14,4 pistettä, 4,8 levypalloa ja 1,3 korisyöttöä ottelua kohden. Monarchs voitti Leen johdattamana CAA-konferenssin mestaruuden ja eteni NCAA:n lopputurnauksessa 32 parhaan joukkoon.
Lee on pelannut urallaan 24 miesten maaottelua 9,5 pisteen ottelukeskiarvolla ja kuuluu EM-karsintoihin valmistautuvan maajoukkueen rinkiin. Lee on pelannut myös 71 nuorten maaottelua.
Lue myös seuraavat uutiset:
EM-karsintojen kampanjasivut & ennakkolipunmyynti
Lauri Markkasen ensimmäinen kausi NBA:n Chicago Bullsissa on kääntynyt loppusuoralleen. Tulokaskausi on ollut vasta 20 vuotta täyttävälle Markkaselle ikimuistoinen, mutta jyväskyläläisen HoNsUn kasvatin tavoitteena on pitkä ammattilaisura maailman parhaassa koripalloliigassa ja tulokaskausi on siinä vain ensimmäinen luku.
Kahtena perättäisenä keväänä Korisliigan pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt perinteinen kotkalaisjoukkue KTP-Basket saa riveihinsä huippuvahvistuksen. Hallitseva Korisliigan MVP ja alkukauden Ruotsin liigaa Jämtlandissa pelannut Susijengi-takamies Antto Nikkarinen, 26, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen KTP:n kanssa, uutisoi Kymen Sanomat.
NBA-matkan voittajat Matti ja Henri näkivät aitiopaikoilta Lauri Markkasen ennätysillan ja pääsivät tapaamaan suomalaistähteä New Yorkissa.
Vastikään NBA:n ennätyksen taalaliigan historian kaikkien aikojen nopeimmin 100 onnistunutta kolmen pisteen heittoa upottaneena pelaajana kirjauttanut Lauri Markkanen, 20, on nimetty ensimmäistä kertaa urallaan Suomen urheilutoimittajien valinnoissa vuoden koripalloilijaksi. Markkanen katkaisi Petteri Koposen kuusivuotisen putken vuoden koripalloilijana.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Alkukaudella Liettuan liigassa pelannut ja joulukuussa Helsinki Seagullsia edustanut Susijengi-laituri Carl Lindbom, 26, on solminut sopimuksen Kroatian liigaa pelaavan KK Osijekin kanssa. 206-senttinen Tapiolan Hongan kasvatti tekee ensiesiintymisensä uuden joukkueensa paidassa 6. tammikuuta Kroatian cupin kotiottelussa KK Sibenikiä vastaan.
Ranskan Pro A -liigan kärkikahinoissa pelaavaa Nanterre-92:a syyskaudella edustanut Susijengi-laituri Erik Murphy, 27, ei jatka ranskalaisjoukkueessa uuteen vuoteen. 208-senttinen Murphy pelasi viimeisen ottelunsa Nanterren paidassa viikonloppuna, kun joukkue voitti kotikentällään Chalon/Saonen.
Vuoden 2017 EM-kotikisoissa voittoja kerännyt ja ennätysyleisöjä hurmannut Susijengi nuoren tähtensä Lauri Markkasen johdolla kisaa vuoden 2017 urheiluilmiön palkinnosta Suomen Urheilugaalassa. Markkanen nimettiin lauantaisessa ehdokkaiden julkistamistilaisuudessa myös kisaamaan vuoden läpimurrosta.
Salon Vilppaan kasvatti Roope Ahonen, 27, siirtyi osaksi Susijengin kokenutta kaartia perjantai-iltana, kun Suomi aloitti MM-karsintansa päihittämällä Bulgarian vieraskentällä Botevgradissa. Uransa 50. A-maaottelun pelannut Ahonen on toipunut viime kesän alaraajavammastaan ja uskoo pystyvänsä suureen rooliin tiellä kohti Kiinan MM-kisoja.
Alkusyksyllä kaksivuotisen sopimuksen liettualaisen Juventus Utenan kanssa allekirjoittanut Tapiolan Hongan kasvatti Carl Lindbom, 26, ei jatka Liettuassa. Susijengiä viime syyskesän EM-kotikisoissa edustanut 206-senttinen iso laitahyökkääjä etsii paraikaa uutta seuraa.