2.4.2011 Samuel Haanpää linkosi kuluvan kauden korkeimman pistemääränsä, 16, Espanjan kakkosliiga Adecco Oron perjantain kierroksella johdattaen Palencian 78-71 (41-29)-voittoon Isla de Canariasista. Saksan Bundesliigan suomalaisjoukkue Frankfurt Skyliners puolestaan hävisi Saksan cupin semifinaaliottelunsa Braunschweigille 77-82 (35-37) ja pelaa sunnuntaina cupin kolmannesta sijasta.
Samuel Haanpään ranne lauloi 16 pisteen edestä perjantaina.
Kimmo Muurisen Skyliners pelaa sunnuntaina Saksan cupin kolmossijasta. Kuvat: Ville Vuorinen ja Tomi Kaminen.
Samuel Haanpää antoi myrskyvaroituksen Isla de Canariasille jo perjantain ottelun ensimmäisen kymmenen minuutin aikana pussittamalla kymmenen pistettä. Palencia kasvatti johtoaan tasaisesti päätösneljänneksen loppuun asti, jolloin se johti parhaimmillaan lukemissa 66-53.
Canarias nousi kuitenkin vielä peliin mukaan Jesus Chagoyen Latiendan (25/8) ratkaisuilla ja kummitteli päätösminuutin alkaessa jo neljän pisteen päässä, 75-71. Canariasin viimeiset kavennusyritykset kuitenkin kiersivät korirenkaan ja Palencia kasvatti lopullisen piste-eron seitsemään vapaaheittoviivalta.
Haanpää saalisti 28 minuutissa kauden piste-ennätyksensä, 16 (kakkoset 3/4, kolmoset 3/7, vapaaheitot 1/2). Lisäksi keravalaislähtöisen maajoukkuemies haki kolme levypalloa, antoi kaksi korisyöttöä, blokkasi yhden vastustajan heiton ja rikkoi kahdesti. Haanpää on viimeisen kahden kuukauden aikana urakoinut 9,3 pistettä ottelua kohden.
Palencia jakaa Adecco Oron 15.-16. sijat Lobe Huescan kanssa 11 voitolla ja 21 tappiolla. Toiseksi viimeisellä sijalla majaileva Alcazar hengittää yhä niskaan kymmenellä voitollaan.
Braunschweig haki ensimmäisen voittonsa Saksan Bundesliigan suomalaisjoukkue Frankfurt Skylinersistä viiteen vuoteen lauantaina pelatussa Saksan cupin välieräottelussa. Braunschweig varmisti finaalipaikkansa päihittämällä Skylinersin 77-82 (35-37).
Terävällä joukkuepuolustuksellaan koko kauden Bundesliigan kakkossijaa isännöinyt Skyliners oli vaikeuksissa Braunschweigin kanssa koko cup-välierän toisen puoliajan ja ajautui jo kolmannella jaksolla muutaman pisteen takaa-ajoasemaan. Ratkaisevilla hetkillä ainoa tasapainoisiin ratkaisuihin kyennyt frankfurtilaispelaaja oli DaShaun Wood (24/4/6 syöttöä), jonka taistelukoreista huolimatta Braunschweig onnistui säilyttämään johtonsa.
Kimmo Muurinen pelasi välierässä 17 minuuttia keräten yhdeksän pistettä (kakkoset 4/5, vapaaheitot 1/4), viisi levypalloa, kaksi syöttöä, yhden menetyksen ja kolme virhettä. Braunschweigin tehokkaimmat olivat Jason Cain (25/2, kolmoset 4/4) ja Marcus Goree (14/12).
Skyliners kohtaa sunnuntaina Artland Dragonsin ottelussa Saksan cupin kolmannesta sijasta.
Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljanan voitokas taival Slovenian Telemach-liigan ylemmässä loppusarjassa jatkuu.
Lauantaina Olimpija ryöpytti kotikentällään Mariborin murskaavasti 102-68 (49-35). Ylivoimaisesta Olimpijasta kuusi pelaajaa ylsi 10-13 pisteen saaliiseen, jonka lisäksi Olimpija upotti kakkosensa 77,1% ja kolmosensa 41,4% tarkkuudella ja vei levypallot 31-17. Salin ei ollut joukkueensa kokoonpanossa.
Olimpija on voittanut jatkosarjan kolme otteluaan.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Pelaajauran jälkeiselle valmentajauralleen lentävän lähdön saanut Petteri Koponen, 36, jatkaa myös tulevalla kaudella Australian NBL-liigaa pelaavan New Zealand Breakersin päävalmentajana. Helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatteihin lukeutuva Koponen valmensi Breakersia helmikuussa päättyneellä kaudella ensimmäisenä suomalaisvalmentajana NBL:ssä koskaan.
Toisen kautensa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa päättänyt Susijengin takakentän nuori kulmakivi Miro Little, 193 cm ja 20 vuotta, vaihtaa joukkuetta. Päättyneellä NCAA-kaudella Utahin yliopistoa edustanut Tampereen Pyrinnön kasvatti edustaa tulevalla kaudella Big West -konferenssia pelaavaa UC Santa Barbaraa.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA putosivat leikistä pois juuri ennen finaalia, kun UCLA hävisi Final Four -ottelussa UConnille 85-51.
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.