20.6.2019 13:31 Susiladies-pelaajien Euroopan valloitus saa jatkoa, kun Helmi Tulonen, 20, on tehnyt sopimuksen Espanjan kakkossarjassa pelaavan Celta de Vigo Baloncesto. Tulonen pelasi päättyneellä kaudella Saksan Bundesliigaa Saarlouis Royalsissa.
Helmi Tulonen vaihtaa Saksan Bundesliigan Espanjaan. Kuva: Ville Vuorinen.
Pelattuaan tulokaskautensa NCAA:ssa Duquesnen yliopistossa 189-senttinen Tulonen vaihtoi yliopistokoripallon ammattilaisuuteen ja Saksan Bundesliigaan. Saarlouis Royalsissa Tulonen pelasi lupaavin ottein 6,8 pisteen ja 3,3 levypallon keskiarvoilla noin 25 minuutin peliajalla.
– Hyvillä ja reippailla mielillä lähden Espanjaan taas hakemaan uusia tuulia. Innoissaan, että saa taas kokea eri liigan ja kulttuurin. Haluan tietysti myös parantaa viime kaudesta, Tulonen aloittaa.
– Espanja tuntui tässä kohtaa parhaimmalta vaihtoehdolta ja halusin ehkä Saksan jälkeen taas uusiin ympyröihin. Celta tuntui sopivimmalta, ammattimaiselta ja tavoitteellisemmalta nousemaan ykkössarjaan, joka on iso plussa.
Celtan historia kattaa viisi Espanjan mestaruutta ja neljä Copa de la Reina -pystiä, mutta viimeiset kuusi kautta joukkue on pelannut Liga Femenina 2:ssa. Tavoite on asetettu nousuun takaisin seuralle kuuluvalle paikalle ykkössarjaan.
– Henkilökohtaisesti haluan parantaa ja monipuolistaa peliäni entisestään sekä saada mukaan enemmän tasaisuutta tekemiseen.
Salon Vilppaan kasvatti Tulonen on pelannut menestyksekkään nuorisomaajoukkueuran ja noussut jo nuorella iällä myös naisten maajoukkueen runkopelaajaksi. Susiladiesissa maaotteluita on kertynyt vyölle 16 kappaletta 3,3 pisteen keskiarvolla.
– Helmi on yksi meidän tärkeimmistä tulevaisuuden pelaajista. Hänellä on kokoa, urheilullisuutta ja pallollisen taitoja. Espanjalainen koriskulttuuri, ja ennen kaikkea valmennus, ovat mielestäni juuri oikea resepti seuraavan askeleen ottamisessa, Susiladiesin päävalmentaja Pekka Salminen kommentoi.
Susiladies-takapelaaja Lotta-Maj Lahtinen on solminut sopimuksen Espanjan pääsarja Liga Femeninassa pelaavan Osés Ardoi Construcciónin kanssa. 24-vuotias Lahtinen siirtyy seuraan Belgian pääsarjasta Castors Brainesta.
Saksan Bundesliigassa Saarlouis Royalsin riveissä pelaava Roosa Lehtoranta, 27, pääsee hyvässä iskussa tuleviin EM-karsintoihin. Lehtorannalla on takanaan vahva alkukausi seurajoukkueessaan.
Awak Kuier oli jälleen Reyer Venezian johtotähti ja Roosa Lehtoranta jatkoi vahvoja esityksiään Saksan Bundesliigassa.
Kaikki näytti hyvältä, kun Sara Bejedi, 24, paukutti Euroliigan karsinnoissa kolmen pisteen heittoja sisään ja auttoi joukkueensa himoitun kilpailun porteille. Sen jälkeen kaikki kuitenkin muuttui.
Euroopan koripallosarjat ovat pyörähtäneet käyntiin Euroopassa ja Susiladiesin pelaajat ovat saaneet vahvan alun kauteen.
Belgialainen Castors Braine ilmoitti alkuviikosta tehneensä sopimuksen Lotta-Maj Lahtisen, 24, kanssa. Castors Braine pelaa Belgian pääsarjan lisäksi Eurocupia.
Unkarilaista KSC Szekszardia edustava Susiladies-takamies Sara Bejedi pelasi vakuuttavasti naisten Euroliigan karsintaottelussa tsekkiläistä Zabiny Brnoa vastaan. KSC Szekszard hävisi ottelun 80-73, mutta Bejedi oli kentän kirkkaimpia tähtiä kirjauttaen tililleen 22 pistettä, joista 18 syntyi ensimmäisellä puoliajalla.
Awak Kuierin edustama Reyer Venezia otti mainion startin tulevaan kauteen, kun se kaatoi Super cupin finaalissa Famila Schion 88–81 (43–39). Suomalaistähti oli kovassa vireessä, kun hän tilastoi finaalissa 24 pistettä ja kuusi levypalloa.
Toukokuussa Italian mestaruutta Reyer Venezian riveissä juhlinut ja finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi, MVP:ksi, valittu Awak Kuier, 23, palkittiin viime viikolla myös päättyneen kauden arvokkaimmaksi ulkomaalaispelaajaksi tittelillä MVP straniera.
Florida Statessa keväällä NCAA-uransa päättänyt Sara Bejedi, 24, on tehnyt sopimuksen unkarilaisen KSC Szekszárdin, joka karsii syksyllä pääsystä Euroliigaan. Bejedi oli yksi Susiladiesin kesän otteluiden avainpelaajista ja kerännyt tähän mennessä 16 ottelua naisten maajoukkueessa.