15.6.2021 09:22 Susiladiesin kesäringin nuorin pelaaja, heinäkuussa 16 vuotta täyttävä Elina Aarnisalo nousi viime kauden aikana ryminällä suomalaisen koripallokansan tietouteen. Aarnisalon kausi 2020/21 sisältää A-maajoukkuedebyytin ja naisten Korisliigan vuoden tulokkaan palkinnon.
Elina Aarnisalo on Susiladiesin Open Gym -leirityksen nuorin pelaaja. Kuva: Ville Vuorinen.
Tapiolan Hongassa koripallokasvatuksensa saanut Aarnisalon pelaamisesta ei näy nuoruus. Jos ei tietäisi hänen ikäänsä, niin harva osaisi arvata, että juuri hän on kaikkein nuorin pelaaja Susiladiesin Open Gym -harjoituksissa.
– Kokeneemmat pelaajat ovat ottaneet todella hyvin vastaan. Heiltä pystyy katsomaan mallia ja he kyllä pitävät hyvän fiiliksen yllä, Aarnisalo sanoo.
Aarnisalo teki debyyttinsä Susiladiesissa helmikuun Portugalin EM-karsintakuplassa Ukrainaa vastaan. Noin kahden kuukauden erolla hänestä tuli nuorempi maajoukkuedebytantti kuin Suomen kaikkien aikojen naiskoripalloilija, Lea Hakala.
– Ihan huikea kokemus, että pääsi pelaamaan ensimmäisen virallisen naisten maaottelun. Pääsi ottamaan oppia molempien maiden pelaajilta ja harjoittelemaan Susiladiesin kanssa.
Susiladiesin aloitti Open Gym -harjoittelunsa kesäkuun alussa ja Aarnisalo kertoo imevänsä oppia mahdollisimman paljon itselleen.
– Haluan kehittyä kaikissa ominaisuuksissa, tehdä vähän voimaharjoittelua ja vähän kehittää kaukoheittoa. Ennen kaikkea aion ottaa mallia kokeneimmilta pelaajilta, mitä erilaisissa tilanteissa kannattaa tehdä ja ottaa ne käyttöön omaan peliin.
Aarnisalo tilastoi ensimmäisellä pääsarjakaudellaan Hongalle 6,3 pistettä, 3,3 levypalloa ja 1,6 syöttöä ottelua kohden. Tulevalla kaudella hän siirtyy kasvattajaseurastaan HBA-Märskyyn.
– Nyt ensimmäisenä on kolme vuotta Korisliigaa HBA-Märskyn kanssa. Sitten ajattelin lähteä Amerikkaan pelaamaan yliopistoon ja katsoa, minne ura vie.
Roosa Lehtoranta on parannellut pari kuukautta sitkeää alaraajavammaa, mutta hänen seuransa Saarlouis Royals on pelannut vahvasti Saksan Bundesliigassa. Hyvin mennyt kausi on nostanut myös joukkueen odotuksia.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaiskauteen on mahtunut jo paljon. Vaikean alkukauden jälkeen unkarilaista Szekszardia edustava Bejedi on ottanut joukkueessa ison roolin.
Veera Pirttinen, 27, palasi yhden Korisliigassa vietetyn kauden jälkeen takaisin Euroopan kentille tehdessään kesällä sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Luchse Hannoverin kanssa. Pirttisen alkukausi on ollut loukkaantumisten sävyttämä, mutta muuten Pirttinen on ollut tyytyväinen.
Anniina Äijänen, 29, otti uralleen uuden suunnan, kun Italian Serie A2:ssa pelaava Treviso nappasi Susiladies-pelaajan riveihinsä. Samalla Äijänen on saanut totuttautua hieman uudenlaiseen rooliin.
Helmi Tulonen, 26, pelaa neljättä kauttaan Italiassa, kun hän teki sopimuksen sarjanousija Alpo Basketin kanssa. Sekä Tulosen että seuran alkukausi on ollut haastava.
Niko Kuusi, 35, sai tänä vuonna hienon mahdollisuuden, kun Saksan Bundesliigassa pelaava Angels Nördlingen palkkasi hänet uudeksi päävalmentajakseen. Samalla suomalaisvalmentaja hyppäsi kohti uutta ja osin tuntematonta.
Lotta-Maj Lahtinen, 24, vaihtoi seuraa viime viikolla, kun belgialainen Castors Braine vaihtui espanjalaiseen Ardoihin. Lahtinen on saanut hyvän startin uudessa joukkueessa.
Susiladies ja Elina Koskimies saavat vastaansa EM-karsintojen kahden kotipelin ikkunassa torstaina Slovenian ja sunnuntaina Bulgarian. Susiladiesin mediaharjoituksissa eilen tavoitettu Koskimies lähtee karsintaikkunan peleihin toiveikkaana: kaksi voittoa toisi hyvät mahdollisuudet kohti 2025 EM-kisoja.
Saksan Bundesliigassa Saarlouis Royalsin riveissä pelaava Roosa Lehtoranta, 27, pääsee hyvässä iskussa tuleviin EM-karsintoihin. Lehtorannalla on takanaan vahva alkukausi seurajoukkueessaan.
Kaikki näytti hyvältä, kun Sara Bejedi, 24, paukutti Euroliigan karsinnoissa kolmen pisteen heittoja sisään ja auttoi joukkueensa himoitun kilpailun porteille. Sen jälkeen kaikki kuitenkin muuttui.