26.2.2012 Teemu Rannikko viimeisteli kauden korkeimman pistesaaliinsa, 16, ja upotti loppuhetkillä tärkeän kolmosen Cimberio Varesen hakiessa Casertasta 87–91 (47–39)-kirivoiton Italian Serie A:n sunnuntaikierroksella. Sunnuntaina voittoon jyräsi myös Petteri Koposen tahdittama Virtus Bologna.
Teemu Rannikko upotti kauden korkeimmat pisteensä Casertaa vastaan.
Petteri Koponen johti "mikkofranckina" Virtus Bolognan orkesteria sunnuntaina. Kuvat: Ville Vuorinen & Getty Images/All Over Press.
Varesen tavoin pudotuspelipaikkaa kynsin hampain hamuileva Caserta hallitsi kenttätapahtumia kahden ensimmäisen jakson ajan ja johtikin Varesea tauolla pistein 47–39. Kolmannella jaksolla Teemu Rannikko käynnisti kuitenkin kolmosellaan ja ajollaan takaa-ajon, jonka myötä vieraat tasoittivat muutamassa minuutissa tilanteeksi 57–57.
Viisi minuuttia ennen loppua Varese käänsi pelin lopullisesti. Casertan johtaessa 72–69 upottivat virolaispelaajat Kristjan Kangur ja Janar Talts numeroiksi 72–74, jonka jälkeen Rannikko rusikoi Casertan selkärankaa tyylipuhtaalla kolmosellaan, joka vei Varesen 72–77-johtoon. Caserta tuli viimeisillä sekunneilla vielä pisteen päähän, mutta epäonnistui viimeisissä heitoissaan ja joutui antautumaan kotikentällään pistein 87–91 (47–39).
Rannikko ehti pelata vain 22 minuuttia ennen virhetilinsä täyttymistä, mutta heitti silti kauden korkeimman pistesaaliinsa 16 (kakkoset 3/4, kolmoset 2/4, vapaaheitot 4/4). Rannikko haki myös kolme levypalloa, riisti pallon kerran sekä blokkasi yhden vastustajan heiton.
Rannikon lisäksi Varesesta olivat rautaa myös Kristjan Kangur (23/5), Diego Fajardo (12/7) sekä Rok Stipcevic (11/5/8 syöttöä). Casertan paras oli entinen NCAA-tähti, NBA:ssakin isoja minuutteja pelannut Charlie Bell (31/3).
Varese on voittanut 11 ja hävinnyt 10 ottelua ja jatkaa Serie A:n yhdeksännellä sijalla. Pudotuspeleihin selviää runkosarjan kahdeksan parasta joukkuetta.
Petteri Koponen marssi sunnuntai-iltana kentälle Virtus Bolognan avauspelinrakentajana vasta ensimmäisen kerran, kun Bologna isännöi Italian Serie A:n runkosarjakierroksella Teramoa ilman loukkaantunutta avauspelinrakentajaansa Giuseppe Poetaa.
Koponen säästeli ottelussa heittokättään keräten vain viisi pistettä (kakkoset 2/4, kolmoset 0/4, vapaaheitot 1/1), mutta jakoi viisi koriin johtanutta syöttöä ja riisti pallon kerran menettämättä palloa kertaakaan 36 peliminuutin aikana. Koponen nappasi myös viisi levypalloa sekä rekisteröi joukkueensa korkeimman +/- -lukeman (+17).
Bologna alkoi tehdä pesäeroa Teramoon kolmannella jaksolla Chris Douglas-Robertsin (23/7/4 syöttöä) ja Deividas Gailiuksen (20/4) onnistumisilla, mutta Teramo nousi vielä kintereille jakson lopulla Koposen istuessa vaihdossa. Koposen palattua kentälle Bologna kasvatti 60–57-johdon kolmessa minuutissa numeroihin 71-60. Bologna voitti ottelun lopulta 86–71 (44–39).
Virtus Bologna jakaa Serie A:n 2.-4. sijat 13 voitolla ja kahdeksalla tappiolla Sassarin ja Milanon kanssa.
Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljana kärsi lauantai-iltana karvaan tappion Adrianmeren liigan runkosarjakierroksella, kun serbialainen Radnicki puolusti kotikenttäänsä slovenialaisvieraitaan tuloksellisesti päättäen ottelun 88–76 (36–35)-voittoon.
Tasaisen avauspuoliskon jälkeen Radnicki viritteli karkumatkaa David Simonin koreilla viemällä kolmannen jakson alun 13-2. Vielä päätösjakson alussa Radnickin johto oli maltillinen 71–66, mutta kotijoukkue vei Simonin ja Michael Scottin koreilla pariminuuttisen 6-0 eikä antanut enää lopussa Olimpijan palata alle kymmenen pisteen päähän.
Sasu Salin kärsi virhevaikeuksista, mutta pelasi Olimpijalle 22 minuuttia. MaSu-Basketin kasvatti heitti kahdeksan pistettä (kakkoset 0/1, kolmoset 2/5, vapaaheitot 2/2), mutta menetti myös pallon viidesti ja keräsi neljä virhettä.
Kentän paras oli Radnickin David Simon (31/3), jota tukivat Stefan Bircevic (13/6) ja Michael Scott (13/5/5 syöttöä). Olimpijan tehomies oli Jan Mocnik (24/0/7 syöttöä).
Olimpija on voittanut 11 ja hävinnyt 10 ottelua ja jakaa Adrianmeren liigan kuudennen sijan kroatialaisten Cibona Zagrebin ja KK Zagrebin kanssa. Adrianmeren liigan runkosarjaa on pelaamatta viisi kierrosta, ja runkosarjan neljä parasta joukkuetta etenee Israelin Tel Avivissa Nokia Areenalla 28.–30. huhtikuuta.
Mikael Jantusen Paris Basketballin voittoputki kasvaa kasvamistaan. Torstai-iltana Istanbulissa pariisilaisten satimeen jäi kotijoukkue Anadolu Efes, jonka loppukirin katkaisi Susijengin keulakuviin lukeutuva Mikael Jantunen kolmosellaan.
Lotta-Maj Lahtinen, 24, vaihtoi seuraa viime viikolla, kun belgialainen Castors Braine vaihtui espanjalaiseen Ardoihin. Lahtinen on saanut hyvän startin uudessa joukkueessa.
Toista kauttaan Yhdysvaltain NCAA-liigassa pelaava Morris Ugusuk oli erinomaisessa vireessä sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun hänen edustamansa South Carolina kohtasi NCAA:n valtakunnallisen rankingin #16 sijalla viihtyvän Indianan. KTP:n kasvatti kirjautti Indianassa yliopistouransa tähänastisen ennätyksen, 18 pistettä.
Elias Valtonen urakoi isot minuutit ja täytti tilastosarakkeita tehokkaasti, kun CB Granada katkaisi neljän ottelun pituiseksi venähtäneen tappioputkensa peittoamalla Coruñan kotonaan lauantai-iltana lukemin 80-77.
Mikael Jantusen Paris Basketballia ei tunnu pysäyttävän Euroliigassa mikään. Perjantai-iltana pariisilaiset aiheuttivat FC Barcelonalle kauden ensimmäisen kotitappion toisen puoliajan ilmiömäisen kaukoheittovireensä turvin. Voitto oli pariisilaisille kuudes perättäin Euroliigassa.
Mikael Jantusen hurmoksellinen syyskausi Paris Basketballissa sai jatkoa keskiviikkoiltana, kun pariisilaisjoukkue nujersi Euroliigan kärkisijalla viihtyneen Zalgiris Kaunasin kotonaan pistein 83–77. Eurocupissa Sasu Salin kunnostautui monilla osa-alueilla, kun Cluj-Napoca nujersi kotonaan liettualaisen Panevezysin.
Susiladies-takapelaaja Lotta-Maj Lahtinen on solminut sopimuksen Espanjan pääsarja Liga Femeninassa pelaavan Osés Ardoi Construcciónin kanssa. 24-vuotias Lahtinen siirtyy seuraan Belgian pääsarjasta Castors Brainesta.
Edon Maxhuni osui hurjat seitsemän kertaa kaaren takaa ja keräsi komeat 25 pistettä tiistai-iltana SIG Strasbourgin kohdatessa Ranskan cupin neljännesvälierässä Pau-Orthezin. Maxhunin uroteoista huolimatta Strasbourg taipui loppuhetkillä pistein 86–94 ja katkaisi siten taipaleensa Ranskan cupissa.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Olivier Nkamhouan Niners Chemnitz haki jo neljännen perättäisen voittonsa Saksan Bundesliigassa nujertamalla Oldenburgin kotikentällään 87-78. Voitollaan Chemnitz kohenteli asemiaan Bundesliigan kärkikahinoissa ja jakaa nyt voittomäärän liigakärki Bayern Münchenin ja liigakakkonen Ulmin kanssa.