30.11.2012 Ensimmäistä kauttaan USA:n NCAA-liigassa pelaava Evita Iiskola nosteli 10 pistettä ja kaappasi 10 levypalloa, kun hänen uusi joukkueensa Providence Friars kukisti hyvän loppupelin ansiosta Ionan 70–58 (32–26). Krista Gross tyylitteli seitsemän pistettä ja yhdeksän levypalloa UNC Tar Heelsille joukkueen hakiessa seitsemännen perättäisen voittonsa.
Evita Iiskolan tulokaskausi NCAA:ssa on alkanut erinomaisesti. Kuva: Francois Perthuis.
Iiskolan Providence ja vierasjoukkue Iona Gaels olivat tasapisteissä (54–54) vielä toisen puoliajan puolessavälissä, mutta lopussa kotijoukkue Friarsin puolustus puri. Piste-ennätyksensä upottanut Tori Rule (23/1/3 syöttöä) johdatti kotijoukkueen 70–58 (32–26) voittoon Iiskolan viimeistellessä 10 pistettä, 10 levypalloa sekä kaksi syöttöä, riistoa ja blokkia.
USA:n valtakunnallisessa yliopistojoukkueiden rankingissa sijalle 22 noussut North Carolina Tar Heels päihitti Tierra Ruffin-Prattin kahden viime hetken korin ansiosta rankingin sijalla 15 olleen Ohio Staten pistein 57–54 (29–25). Suomen maajoukkuelaituri Krista Gross keräsi seitsemän pistettä ja yhdeksän levypalloa.
Janniina Koivunen nosti kaksi pistettä ja kääri kuusi levypalloa, kun hänen edustamansa VCU Rams hävisi vieraissa Cleveland Statelle 57–68 (24–20). Cleveland State vei ottelun viimeiset minuutit 26–15 karistaen vieraat kannoiltaan.
Ellen Nurmi keräsi yhdeksän pistettä, kuusi levypalloa ja kolme syöttöä sekä Annika Holopainen nosteli 12 pistettä ja sieppasi kolme levypalloa joukkueelleen Portlandille Washingtonia vastaan. Portland sai kuitenkin aikaiseksi ottelun ensimmäisellä puoliskolla vain yhdeksän pistettä ja joutui taipumaan luvuin 44–64 (9-25).
Providence Friars – Iona Gaels 70–58 (32–26)
Providence: Tori Rule 23/1/3 syöttöä, Symone Roberts 16/4/6 syöttöä, Evita Iiskola 10/10.
Iona: Damika Martinez 19/10.
E.Iiskola: Aloitusviisikossa, Minuutit 38, Pisteet 10 (2p 5-8), Levypallot 10, Syötöt 2, Riistot 2, Blokit 2.
North Carolina Tar Heels – Ohio State Buckeyes 57-54 (29-25)
North Carolina: Xylina McDaniel 11/8, Tierra Ruffin-Pratt 11/4/4 syöttöä/5 riistoa.
Ohio State: Tayler Hill 24/5/4 syöttöä.
K.Gross: Aloitusviisikossa, Minuutit 33, Pisteet 7 (2p 2-4, 3p 0-1, 1p 3-4), Levypallot 9, Syötöt 1, Riistot 1.
Cleveland State Vikings – VCU Rams 68-57 (20-24)
Cleveland St: Shalonda Winton 17/12/5 syöttöä/4 riistoa, Cori Coleman 13/3/3 syöttöä.
VCU: Shekinah Henry 18/8, Robyn Parks 17/7/4 riistoa.
J.Koivunen: Minuutit 18, Pisteet 2 (2p 1-2, 3p 0-1), Levypallot 6, Syötöt 2, Riistot 1, Blokit 1.
Portland Pilots – Washington Bears 44-64 (9-25)
Portland: Annika Holopainen 12/3.
Washington: Jazmine Davis 28/3/3 syöttöä.
E.Nurmi: Aloitusviisikossa, Minuutit 37, Pisteet 9 (3p 3-8), Levypallot 6, Syötöt 3, Riistot 2, Blokit 1.
A.Holopainen: Minuutit 21, Pisteet 12 (2p 5-9, 3p 0-1), Levypallot 3.
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.
Urheilugaalassa vuoden valmentajana palkittu Tuomas Iisalo, 42, teki viime kesänä suomalaista urheiluhistoriaa kohoamalla NBA-joukkueen valmennusjohtoon ensimmäisenä suomalaisena koskaan. Lauantaina Suomen aikaa loviisalaislähtöinen Iisalo kirjoitti yhä merkittävämmän luvun historiaa, kun Memphis Grizzlies nimitti hänet päävalmentajaksi irtisanotun Taylor Jenkinsin tilalle loppukauden kestävällä sopimuksella.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA etenivät Sweet Sixteen -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. UCLA saa ensi yönä vastaansa Ole Missin.