29.10.2023 18:57 Viisivuotisen yliopistoliigauransa viime keväänä päättänyt ja Susijengiä Okinawan MM-kisoissa edustanut Jacob Grandison, 25, aloittaa ammattilaisuransa. Duken yliopistossa viime kaudella pelannut 198-senttinen Grandison liittyy Espanjan kakkosliigassa (LEB Oro) pelaavan Menorcan joukkueeseen.
Jacob Grandison valitsi ensimmäiseksi ammattilaiskohteekseen Menorcan. Kuvat: Ville Vuorinen / Susijengi.
- Olen innoissani mahdollisuudesta saapua Menorcalle muutaman päivän päästä, aloittaa kilpailemisen ja voittamisen uuden joukkueeni kanssa ja päästä nauttimaan tästä uudesta tilaisuudesta, Grandison kommentoi Hestia Menorcan tiedotteessa.
- Grandison on hyvin monipuolinen pelaaja, joka tuo paljon uusia ulottuvuuksia pelimme. Hänellä on hyvä valmius korintekoon ja hän ymmärtää peliä hyvin. Hän on joukkuepelaaja, joka pelaa hyvin myös pallottomana, kiittelee Menorcan päävalmentaja Javier Zamora.
Hestia Menorca on voittanut LEB Oron runkosarjakauden ensimmäisestä neljästä ottelustaan yhden. Seuraavan ottelunsa Menorca pelaa jo keskiviikkona, kun se kohtaa kotikentällään Coruñan.
LEB Orossa pelaa Grandisonin lisäksi kuluvalla kaudella kaksi muutakin Susijengin pelaajaa: Alex Murphy Estudiantesissa (runkosarjassa sijalla 10.) ja Remu Raitanen Caceresissa (sijalla 15.).
Yhdysvaltain Kaliforniassa lapsuutensa ja nuoruutensa asunut suomalaisen äidin ja pohjoisamerikkalaisen isän poika Jacob Grandison aloitti uransa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa Holy Crossin paidassa vuosina 2017-19.
Grandison löi läpi toisella kaudellaan Holy Crossissa (2018-19), jolloin hän viimeisteli pienen massachusettsilaisyliopiston joukkueelle 13,9 pistettä, 5,0 levypalloa, 2,9 syöttöä ja 1,1 riistoa ottelua kohden.
Läpimurto vei Grandisonin Holy Crossista seuraavaksi kahdeksi vuodeksi Illinoisin yliopistoon, jossa hän murtautui joukkueen aloitusviisikkoon ja urakoi toisella kaudellaan 9,6 pistettä, 3,8 levypalloa ja 2,3 syöttöä ottelussa erinomaisin heittoprosentein (2p 52,2%, 3p 41,0%, 1p 82,4%). Grandison juhli keväällä 2021 Illinoisin kanssa myös Big Ten -konferenssin mestaruutta.
Koska Grandison pelasi NCAA-vuotensa koronaviruspandemian aikana, hän sai mahdollisuuden myös viidenteen optiovuoteen yliopistossa. Optiovuotensa Grandison käytti tarunhohtoisessa Duken yliopistossa, jota hän edusti kaudella 2022-23. Grandison kirjasi Dukelle 4,4 pistettä, 2,0 levypalloa ja 1,3 syöttöä per ottelu. Duke päätti keväänsä Atlantic Coast -konferenssin mestaruuteen ja NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen.
Grandison debytoi Susijengissä kesällä 2021 ja kuului Susijengin MM-kisajoukkueeseen päättyneenä kesänä Okinawalla. Tähänastisella Susijengi-urallaan Grandison on pelannut kaksitoista miesten maaottelua 4,9 pisteen, 2,8 levypallon ja 2,2 syötön keskiarvoin.
Lauri Markkanen asteli tiistain vastaisena yönä toimittajien tentattavaksi NBA-runkosarjakauden 2024-25 päättymisen merkeissä. Utah Jazz jäi päättyneellä kaudella kauas pudotuspeleistä, mutta yhdysvaltalaistoimittajille puhunut Markkanen käänsi jo katseensa Susijengin EM-kisakesään.
Severi Kaukiaisen edustama tallinnalainen BC Kalev/Cramo pöllytti latvialaista BK Ogrea 92–69 (58–35) Viron-Latvian liigan pronssiottelussa perjantai-iltana. Kausi huipentuu seuraavaksi Viron ja Latvian kansallisten liigojen pudotuspeleihin.
Mikael Jantunen nautiskeli 15 pistettä ja kaapi kuusi levypalloa, kun Paris Basketball päätti historiansa ensimmäisen Euroliigan runkosarjakauden 72-63 (46-31)-kotivoittoon liigajumbo ALBA Berlinistä kotikentällään. Paris Basketball on varmistanut paikkansa Play-In-otteluissa ja sillä on vielä hiuksenhieno sauma selvitä suoraan pudotuspeleihin kuudennelta sijalta.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Toisen kautensa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa päättänyt Susijengin takakentän nuori kulmakivi Miro Little, 193 cm ja 20 vuotta, vaihtaa joukkuetta. Päättyneellä NCAA-kaudella Utahin yliopistoa edustanut Tampereen Pyrinnön kasvatti edustaa tulevalla kaudella Big West -konferenssia pelaavaa UC Santa Barbaraa.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.