3.9.2012 Hallitseva miesten cup-mestari Joensuun Kataja joutui kesken harjoituskauden pikavauhtia siirtomarkkinoille, kun pelinrakentaja Loren Stokes ei saapunut Suomeen sovitusti. Stokesin korvaa Katajassa 185-senttinen, 32-vuotias Johnell Smith, joka valittiin viime keväänä Ruotsin Basketliganin arvokkaimmaksi pelaajaksi.
Katajan saamien tietojen mukaan Stokesia viivästyttivät passiongelmat yhdysvaltalaisviranomaisten kanssa. Kun asian etenemisestä ei oltu tarpeeksi varmoja, oli seuran pakko purkaa sopimus ja kääntää katseet vapaiden pelaajien markkinoille.
– Emme yksinkertaisesti voineet enää odottaa, päävalmentaja Jukka Toijala toteaa Katajan tiedotteessa.
Johnell Smith on pelannut viimeiset neljä kautta Pohjoismaissa, joista kaksi Ruotsissa ja kaksi Tanskassa. Viime kaudella Smith oli Södertälje Kingsin moottori urakoituaan 35 runkosarjaottelussa 18,1 pistettä, 4,8 levypalloa, 3,3 syöttöä ja 2,9 riistoa ottelua kohden.
– En näe, että Smithin kanssa ainakaan heikompaan suuntaan Stokesista mennään. Kyseessä on todella taitava kaveri. Vaikka pelityylinsä tuli esimerkiksi kahden Ruotsissa pelaamansa kauden aikana siellä varmasti tutuksi, oli hän tästä huolimatta viime kaudellakin välillä lähes pysäyttämätön, jatkaa Toijala.
– Sekä Smith että amerikkalaislaiturimme Jonte (Jermaine) Flowers arvostettiin viime kaudella Ruotsin liigan ehdottomaan parhaimmistoon ja molemmat olivat hyviä myös puolustussuuntaan.
Johnell Smith on pelannut yliopistokoripalloa USA:n junior college -liigassa Santa Fe Community Collegen paidassa. Smith kirjautti yhden ottelun piste-ennätyksekseen huikeat 86 pistettä. Seuraavaksi kahdeksi kaudeksi Smith siirtyi NCAA:n päätasolle University of New Orleansin paitaan.
Ammattilaisurallaan Smith on pelannut Venezuelassa (2005-08), Tanskassa (2008-10) ja Ruotsissa (2010-12).
Joensuun Katajalla on voimassa sopimukset alkavasta kaudesta Jerald Fieldsin, Jonte Flowersin, Johnell Smithin, Antti Kanervon, Juho Nenosen, Petri Virtasen, Sami Lehtorannan, Vesa Mäkäläisen, Juho Lehtorannan, Johannes Lasaroffin sekä Arttu Koljosen kanssa. Joukkuetta valmentaa Jukka Toijala apunaan Ilkka Immonen ja Petri Jaakkola.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.
Miesten Korisliigassa Helsinki Seagulls ja Kauhajoki vahvistivat kumpikin asemiaan.
Vaikeaa alkukautta Korisliigassa kärsineet joukkueet ovat alkaneet toipua. Tänään Nokia saalisti toisen perättäisen voittonsa ja KTP:kin vihdoin ensimmäisen. Pisteitä keräsivät myös Kataja ja Pyrintö.
Tampereen Pyrintö puolusti kotikenttää onnistuneesti. Paikalliskasvatti pussitti 21 pistettä, keräsi 14 levypalloa ja jakoi kahdeksan merkinnän arvoista syöttöä.
Kataja Basket ja Kauhajoki jatkavat voitoillaan Korisliigan kärkisijoilla, kun taas Salon Vilpas otti pisteet Varsinais-Suomen derbystä. Tapiolan Honka puolestaan taivutti Korihait Mikael Aallon loistavasta peliesityksestä huolimatta.