19.5.2018 13:01 Korisliigassa kruunattiin perjantai-iltana uusi mestari. Mitaleista aikaisempinakin vuosina taistellut, mutta tyhjin käsin jäänyt Karhu Basket venyi jatkoaikatrillerissä ohi Salon Vilppaan ja nousi mestariksi otteluvoitoin 4-2. Mitali, sekä samalla mestaruus on Karhu Basketin seurahistorian ensimmäinen.
Lämpimän Kauhajoen liikuntahallin perjantai-illassa koripallo-ottelun tauottua on aistittavissa riemun, ilon ja helpottuneisuuden tunnekirjo. Todelliseksi jännitysnäytelmäksi yltynyt ratkaiseva kuudes finaali ratkesi Karhu Basketille vasta jatkoajan jälkeen lukemin 99-96 (37-32, 84-84).
Nihkeän kauden alun jälkeen kauhajokisten ryhmä hitsautui pala palalta paremmin yhteen ja alkoi helmikuun tienoilla näyttämään Vilppaan ohella suurimmalta suosikilta Pantterin nostelijaksi. Tuo näkemys vahvistui pudotuspelien aikana, Karhu Basketin edettyä vastaansanomattomasti puolivälierien ja välierien läpi. Lopulta, kauden viimeisen summerin jälkeen, voittajana taistelutantereella seisoivat mesikämmenet.
- Ei ole oikein sanoja enää, päävalmentaja Jussi Laakso totesi hymyillen taistelun tauottua.
Kauhajokisten pelaajistosta, valmennusryhmästä ja koko taustaorganisaatiosta huokuu vahva yhteisöllisyyden tunne. Oranssisen yleisömeren räjähtäessä huutoon Gregory Manganon voittokoriksi jääneen kolmosen jälkeen tuntui, kuin koko Kauhajoki olisi ollut joukkueen takana.
- Ihan uskomaton fiilis. Mä olen niin ylpeä näistä mun pelaajista, jotka pelas tässä joukkueessa ja harjoitteli tän joukkueen kanssa. Olen ylpeä meidän faneista, tästä koko kaupungista. Tämä on meidän kaikkien mestaruus, Laakso hehkutti.
Tunteella pelissä elävä Laakso näytti ottelun jälkeen siltä, että myös valmennusjohto jätti kentälle kaiken, mitä annettavissa oli. Sellaisen puristuksen jälkeen ihan jokainen taktinen nyanssi ei kamppailusta välttämättä muistu mieleen, etenkään jatkoajalle venyneen näytöksen jälkeen.
- Vähän se rupes jännittämään, mutta onneks hoidettiin homma, Laakso hymähti.
En mä siitä pelistä hirveästi enää edes muista. Tärkeintä tässä hetkessä on, että olemme mestareita.
Miesten Korisliigassa nähtiin tänään pelkkiä kotivoittoja. Alvar Peltoniemi ja Eemi Luukkonen pelasivat vahvasti niin pisteiden kuin levypallojenkin valossa.
Salon Vilpas johtaa miesten Korisliigaa parhaillaan voitoin 6–0. Myös Bisons Loimaa tulee lähellä perässä 3–3-saldollaan.
Pyrinnön Jared Billups, Seagullsin Kahron Ross sekä Kauhajoen Ty Berry ja Oliver Kandén johtivat muhkeilla piste-esityksillään omat joukkueensa voittoon, kun taas Korihaiden Mikael Aalto joutui järisyttävästä suorituksestaan huolimatta tyytymään tappioon.
Korisliiga-katsojille ennestään tuttu Kaleb Warner on tehnyt kauden 2025–26 kattavan sopimuksen Tampereen Pyrinnön kanssa.
KTP:n Tuomas Hirvonen jakoi kahdeksan syöttöä ja Vilppaan Jalen Brooks paukutti 39 pistettä illan Korisliiga-otteluissa.
Kotimaisista pelaajista loistivat muiden muassa Riku Korhonen, Alvar Peltoniemi ja Samu Adler. Kouvojen Brandon Stroud jäi levypallon päähän triplatuplasta.
Korisliigassa nähtiin samana iltana kaksi usean kymmenen pisteen kotivoittoa. Korihait kärsi kauden ensimmäisen tappionsa.
Koripalloliitto ja yksi maailman suurimmista lattianvalmistajista, Tarkett, ovat solmineet monivuotisen yhteistyösopimuksen. Yhteistyö kattaa ensimmäisessä vaiheessa kaksi vuotta, ja sopimukseen sisältyy kahden vuoden optio jatkosta.
Islannissa ja Portugalissa pelannut Ville Tahvanainen juoksee tällä kaudella ensimmäistä kertaa kotimaan Korisliigan parketeilla. Nähtäväksi jää, viekö miehen tie lokakuun päätyttyä takaisin maailmalle vai jatkuuko menestyksekäs polku Korihaissa.
Helsinki Seagulls taivutti kotonaan Töölössä KTP-Basketin. Seagullsin voittosaldo alkukaudelta on 2–1, kun taas KTP:n on 1–2.