27.9.2023 08:53 Kataja Basket ylsi viime keväänä Korisliigan pronssimitaleille ja voitti Suomen cupin. Yksi nousukiidon avainpelaajista oli laituri Thomas Tumba.
Thomas Tumba valittiin viime kauden päätteeksi Korisliigan Vuoden tulokkaaksi. Kuva: Ville Vuorinen
Kataja Basket kävi viime kaudella läpi nousuja ja laskuja sen verran tasaväkisesti, että runkosarjan otteluista tasan puolet päättyi voittoon. Työ kantoi kuitenkin lopulta niin hyvin hedelmää, että keväällä pelaajien ja valmentajien kaulaan ripustettiin pronssimitalit.
Yksi avainpelaajista oli ensimmäistä kauttaan miesten Korisliigassa pelannut Thomas Tumba.
– Meillä oli loppujen lopuksi aika hyvä kausi, vaikka paljon parannettavaakin jäi. Nyt tarvitaan tasaisempia onnistumisia. Isoimmat ongelmamme viime kaudella olivat ailahtelevat peliesitykset, joten jos saamme sitä korjattua, niin meillä on mahdollisuus saavuttaa vaikka kuinka hyvä taso ja pitää se pitkälle kevääseen asti, Thumba kommentoi.
Taktisesti pelaaja kokee joukkueen pysyvän hyvin samanlaisena kuin tähänkin asti, vaikka pieniä hienosäätöjä toki tehdään aina. Joukkueen peräsimessä jatkavat yhä vanhat tutut päävalmentaja Petri Virtanen ja apuvalmentaja Teemu Turunen, joten rajuja mullistuksia ei ole näköpiirissä.
Tumba antaa itsekin valmennusryhmän toimintatavoille arvoa ja toteaa hymyillen:
– Läppää toki heidänkin kanssaan heitetään, aina kun sille on paikkansa, mutta sitten, kun asia ei ole leikin asia, niin palaute tulee erittäin suoraan. He ovat rakentaneet meille puolustuskonseptin, joka sopii omiin vahvuuksiini erinomaisesti, ja meillä on nopeajalkaisia äijiä kentällä, joten tulemme olemaan vaarallinen kokoonpano tänä vuonna.
Viime kauden ja sen päätteeksi saavutettujen mitalien jälkeen Tumballa ei ollut epäilystäkään, etteikö Joensuu olisi hänelle oikea paikka juuri tässä vaiheessa hänen uraansa. Työ jatkuu nyt sinivalkeassa paidassa siitä, mihin se jäi.
– Suurin syy siihen, että halusin jatkaa täällä, oli se, että tunsin pystyväni parantamaan omaa pelaamistani parhaiten juuri täällä, hän kertoo.
Kun Tumbalta kysyy, mitä hän sitten tarkkaan ottaen pelaamisessaan tahtoo kehittää, vastaus tulee rohkeasti:
– Kaikkea! Tavoittelen kokonaisvaltaista kehitystä ja tasaisempaa pelaamista. Päätavoitteeni on olla pallollisessa pelissä parempi kuin olen ikinä aiemmin ollut. Se ase, jolla puolestaan pystyn auttamaan joukkuettani välittömästi, on se, että tässä sarjassa pystyn puolustamaan ihan ketä tahansa vastaan.
Tumba on alkujaan KTP:n kasvatteja, ja hän vietti lukioaikansa HBA-Märskyssä. Ennen Korisliiga-uransa alkua hän pelasi vuoden myös Yhdysvalloissa, New Yorkin Redemption Christian Academyssa, joka on tasoltaan niin sanottu ”prep school” lukio- ja yliopistotason välissä. Alkuperäisistä ajatuksistaan poiketen hän ei kuitenkaan tavoitellut sen jälkeen yliopistopaikkaa Yhdysvalloissa vaan päätti palata Suomeen.
Tumba kertoo, että hänen teki mieli siirtyä Eurooppaan tavoittelemaan tasonnousua ja suorinta tietä ammattilaisuuteen, koska hän ei yksinkertaisesti viehtynyt amerikkalaiseen pelitapaan.
– Toki minulla oli korkeat odotukset amerikkalaiselle polulle, mutta kun pääsin paikan päälle ja näin koulumaailmasta sen toisenkin puolen, tajusin, ettei se ollut yhtään sitä, mitä luulin. Siellä pelataan aina ensisijaisesti omaan pussiin, eikä siellä opi samalla tavalla pelin taktisista ulottuvuuksista. Oma pelityylini ei sopinut sinne yhtään.
Tuleva kausi antaa jälleen lisää vihiä siitä, mitä kaikkea monipuolisella laiturilla on tarjottavanaan eurokentillä. Jos ei vielä voi päätellä muuta, niin ainakin hänen pelityylinsä näyttää sopivan varsin hyvin Katajaan.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.