25.9.2012 Joensuun Kataja antoi kotiyleisölleen väkevän työnäytteen Euroopan kolmoskilpailu EuroChallengen karsintojen avausottelussa tiistai-iltana kukistamalla turkkilaisen Aliaga Petkimin pistein 82–70 (30–42). Kataja vei ottelua näytöstyyliin tyylittelemällä viimeisen neliminuuttisen murskaavasti 18-2. Toinen osaottelu pelataan viikon päästä Turkin Izmirissä.
Petri Virtanen pommitti Katajan karkuun Aliaga Petkimiltä EuroChallenge-karsinnan avausottelussa.
Jukka Toijala lähtee karsinnan toiseen osaotteluun Izmiriin luottavaisena. Kuvat: Tytti Nuoramo.
Rutiinillaan ja korinalusvoimallaan ottelutapahtumia hallinnut turkkilaisjoukkue johti parhaimmillaan kolmannen jakson alussa pisteissä 32–48, kunnes Kataja sai joukkuepuolustuksensa viimeiset palaset loksahtamaan kohdalleen.
Takamiesparivaljakon Petri Virtanen-Johnell Smith onnistumisien kiidättämä Kataja sai Joensuun Areenan 2,500-päisen kotiyleisön syttymään ja Juho Lehtoranta räjäytti potin päätösjakson puolessavälissä tuomalla Katajan pisteen päähän perättäisillä kolmosillaan.
Ottelun viimeinen neliminuuttinen olikin joensuulaisten täydellistä näytöstä. Vieraat menettivät palloa solkenaan ja sortuivat surkeisiin heittovalintoihin Katajan operoidessa hyökkäyspäässä täydellisessä flow-tilassa. Kataja vei päätösminuutit 18-2 ja sai poistua kentältä kotiyleisön osoittaessa seisoaltaan suosiota omilleen.
– Pelisuunnitelmamme oli puolustaa aggressiivisesti ja tuplata korin läheisyydessä. Sellaiseen peliin nämä vastustajat eivät ole tottuneet, mutta sitä Susijengi on tehnyt hyvällä menestyksellä kahdeksan vuotta, Katajan päävalmentaja Jukka Toijala kertasi.
– Puolustuspelaaminen toimi oikein hyvin, mutta karkaaminen vaati sitä, että saimme pari hyvää koppia hyökkäyspäässä ja sitä kautta yleisön mukaan. En olisi kuitenkaan lyönyt vetoa siitä, että saamme käännettyä pelitilannetta 28 pisteen verran toisen puoliajan aikana, naurahti Toijala viitaten Katajan nousua 16 pisteen tappioasemasta 12 pisteen voittoon.
Aliaga Petkimin nimimiehistä kukkona tunkiolla hääri avauspuoliskon ajan EM-karsintojen levypallokuningas, azerbaidzhanilainen Orhan Haciyeva, joka pommitti 26 pistettä ja repi 12 levypalloa. Haciyeva teki tosin tauon jälkeen vain kahdeksan pistettä.
Muut vierasjoukkueen veteraaneista jäivätkin kauas mukavuusalueeltaan. Pelätyistä korinalusjärkäleistä Marcus Arnold nosti neljä ja Torin Francis kuusi pistettä, eikä takamiesvirtuoosi Taquan Dean esittänyt ihmeitä. Kataja sai tauon jälkeen suljettua turkkilaiset vahvasti pois korin alta ja pakotti vastustajan uskomattomaan 30 pallonmenetykseen.
Katajan aloitusviisikon pelaajista parhaan työnäytteen antoivat Johnell Smith (16/5/5 syöttöä/3 riistoa) ja Jerald Fields (13/1/3 riistoa), mutta varsinaisen piristysruiskeen joensuulaiset saivat penkiltä Petri Virtasen (17/3/4 syöttöä) muodossa. Katajan vaihtopelaajat voittivat pistetilastossa Aliaga Petkimin penkin pistein 30-6.
EuroChallengen karsinnat jatkuvat tiistaina 2. lokakuuta Turkin Izmirissä Aliaga Petkimin kotikentällä. Toijala odottaa karsintojen toista osaottelua luottavaisena, mutta muistuttaa maltin merkityksestä.
– Olin pelaajana vastaavassa tilanteessa vuonna 1995, kun pelasimme Kouvojen kanssa karsintaa israelilaista Hapoel Galil Elyonia vastaan. Voitimme ensimmäisen ottelun kotikentällämme 10 pistettä, mutta saimme toisessa pelissä kunnolla köniimme, Toijala kertaa.
– Tällaisissa peleissä kymmenen pisteen johto on niin pieni, että emme voi tuudittautua siihen. Meillä on kuitenkin paljon asioita, jotka voimme tehdä toisessa osaottelussa paremmin, eivätkä paineet ole todellakaan meillä, Toijala lähettää terveisiä Turkin suuntaan.
Kataja: Petri Virtanen 17/3/4 syöttöä, Johnell Smith 16/5/5 syöttöä/3 riistoa, Jerald Fields 13/1/3 riistoa, Jermaine Flowers 10/1, Sami Lehtoranta 8/3, Juho Nenonen 7/0, Juho Lehtoranta 6/1, Antti Kanervo 5/3, Arttu Koljonen, Johannes Lasaroff, Vesa Mäkäläinen, Ville Viita.
Aliaga Petkim: Orhan Haciyeva 26/12, Branislav Ratkovica 15/3/6 syöttöä/3 riistoa, Taquan Dean 10/1/5 syöttöä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.
Miesten Korisliigassa Helsinki Seagulls ja Kauhajoki vahvistivat kumpikin asemiaan.
Vaikeaa alkukautta Korisliigassa kärsineet joukkueet ovat alkaneet toipua. Tänään Nokia saalisti toisen perättäisen voittonsa ja KTP:kin vihdoin ensimmäisen. Pisteitä keräsivät myös Kataja ja Pyrintö.
Tampereen Pyrintö puolusti kotikenttää onnistuneesti. Paikalliskasvatti pussitti 21 pistettä, keräsi 14 levypalloa ja jakoi kahdeksan merkinnän arvoista syöttöä.
Kataja Basket ja Kauhajoki jatkavat voitoillaan Korisliigan kärkisijoilla, kun taas Salon Vilpas otti pisteet Varsinais-Suomen derbystä. Tapiolan Honka puolestaan taivutti Korihait Mikael Aallon loistavasta peliesityksestä huolimatta.