8.11.2016 Joensuulainen Kataja Basket urakoi jo neljännen ottelunsa seitsemän päivän sisään, kun se kohtasi Mestarien liigassa vieraskentällä ukrainalaisen Khimik Yuzhnen. Pelistä muodostui viimeisten minuuttien jännitysnäytelmä, jonka Kataja vei nimiinsä 82-88 (31-39).
Daniel Mullings pääsi nauttimaan "Taikuri" Rannikon syötöistä ja viimeistelemään pisteitä korkealta. Kuvat: Kuvanmaailma/Vesa Kuukka.
Kataja Basket avasi voittotilinsä viikko sitten Le Mans Sarthea vastaan ja jatkoi hyviä suorituksiaan myös Ukrainassa Khimikin vieraana. Ottelu oli joensuulaisten hallinnassa ensi hetkistä lähtien, mutta helpolla Kataja ei voittoa saanut. Joukkueen tukipilarit olivat jälleen Teemu Rannikko (18/3/7s) sekä Daniel Mullings (23/8).
- Olin todella huolissani ennen ottelua, sillä tämä oli neljäs peli viikon sisällä. Pelaajamme näyttivät kuitenkin minulle ja osoittivat kovaa luonnetta voittaen vieraskentällä, kiitteli Kataja-luotsi Greg Gibson ottelun jälkeen lehdistötilaisuudessa.
- Khimik sai useamman hyvän pätkän toisella puoliajalla ja me taivuimme, mutta emme katkenneet. Pelillinen johtajamme on paras mahdollinen ja aina löytyi uusia onnistujia. Kaikkein ylpein olen siitä, että teimme tänään työn joukkueena.
Kataja aloitti ottelun terävästi ja hallitsi ottelun tempoa Rannikon ja Mullingsin toimiessa kapellimestareina. Joensuulaisten tiivis joukkuepuolustus piti Khimikin hyökkäyspelin kurissa ja kotijoukkue joutui tekemään täyden työn pisteiden eteen.
Toisella jaksolla Kataja piti yhä ukrainalaisjoukkueen pihdeissään ja Tommi Huolila pääsi donkkaamaan Rannikon syötöstä eron jo 11 pisteeseen pakottaen Khimikin aikalisälle. Khimik kuroi eroa umpeen muutamaankin otteeseen, mutta Katajan nopeat hyökkäykset palauttivat joensuulaiset nopeasti kahdeksan pisteen puoliaikajohtoon.
Khimik sai uutta vaihdetta silmään kolmannen jakson puolivälissä päästyään viimeistelemään helppoja pisteitä hyökkäyslevypalloista. Kataja sortui menetyksiin ja kun vapaaheittopeli ontui (koko ottelussa 15/26), Khimik nousi Oleksandr Antypovin korilla jo pisteen päähän. Aikalisän jälkeen Rannikon kolme vapaaheittoa ja Vesa Mäkäläisen tärkeä onnistuminen kaaren takaa toivat kuitenkin Katajalle jälleen tilaa hengittää.
Kataja ei luopunut otteestaan ja ratkaisun makua otteluun alkoi tulla Rannikon kahden peräkkäisen kolmen pisteen heiton myötä, kun ero kasvoi 14 pisteeseen. Khimik kiri vielä Volodymyr Konievin (14/7) ja Jaime Smithin (26/4) onnistumisilla eron neljään pisteeseen, mutta Joey Kingin kolmonen ja tärkeät onnistumiset vapaaheittoviivalta siivittivät Katajan toiseen peräkkäiseen voittoon Mestarien liigassa.
- Pääsimme heti alusta johtoon ja puolustimme ensimmäisen puolikkaan tasaisen hyvin. Toisella puoliajalla annoimme kotijoukkueelle 51 pistettä, mikä on aivan liian paljon, mutta toisaalta he myös hyökkäsivät paremmin, Teemu Rannikko summasi.
- Löysimme aina keinon hyökätä heidän puolustustaan vastaan ja meillä oli peli koko 40 minuutin ajan hallinnassa.
Kataja jatkaa Mestarien liigaa kahdella kotiottelulla, kun se kohtaa Venezian 16. marraskuuta ja Oradean 22. marraskuuta.
Salon Vilpas kaatoi Korihait puolivälierissä otteluvoitoin 3–2 ja kapeilla marginaaleilla.
Tampereen Pyrinnön monivuotinen Korisliiga-joukkueen kapteeni Antero Lehto päättää uransa 41-vuotiaana. Korisliiga-legenda pelasi urallaan historialliset 25 kautta. Näistä 21 kautta hän puki kasvattajaseuransa Pyrinnön pelipaidan päälleen.
Helsinki Seagullsin ja Kouvojen puolivälierät ratkesivat Seagullsille voitoin 3–1, mutta Korihaiden ja Salon Vilppaan sarja on nyt tasatilanteessa 2–2.
Kataja Basket lunasti toisena joukkueena Kauhajoen jälkeen paikkansa välierissä. Bisons Loimaa kaatui puolivälierissä 3–0.
Kauhajoesta tuli playoffien ensimmäinen joukkue, joka voitti sarjansa ja eteni välieriin. Helsinki Seagulls ja Salon Vilpas johtavat omiaan nyt 2–1.
Miesten Korisliigan puolivälierissä voittivat tänään Kouvot, Kataja Basket ja Kauhajoki.
Vilpas pääsi mukaan peliin heikosta alusta huolimatta, mutta otteluisäntä Korihait repi voiton yhden korin erolla.
Kauhajoki nappasi täpärän voiton puolivälieräavauksesta Tampereen Pyrintöä vastaan.
Neljästä puolivälieräsarjasta korkattiin tänään kolme. Illan kohokohdaksi nousi 17-vuotiaan Samu Adlerin ratkaisukyky.
Korisliigan puolivälierät 2025 käynnistyvät lauantaina 22. maaliskuuta. Nyt esittelyssä Helsinki Seagulls (sija 1) ja Kouvot (8) sekä Salon Vilpas (4) ja Korihait (5).