27.8.2007 Kesällä pelattujen nuorten B-divisioonan EM-kisojen lähestyessä tavoitteet olivat korkealla. Jokainen joukkue lähti jahtaamaan sijoitusta kahden parhaan joukkoon ja varmistamaan paikan ikäluokan A-divisioonassa.
Nuorisomaajoukkueiden kisaesityksissä ei ole moittimista. 40 EM-kisaottelusta suomalaisjoukkueet voittivat 26.
Jos kokonaisvoittosaldosta vähennetään epäonninen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue, joka joutui samaan alkulohkoon kisojen finalistiparin kanssa ja menetti alemmassa jatkosarjassa parhaan korintekijänsä, voitto/tappio-suhde on huikea 24-8 (voittoprosentti 75 %).
Tästä huolimatta pääpalkinto - paikka A-divisioonassa - jäi viideltä joukkueelta saavuttamatta. Tämä antaa aihetta kritiikkiin ja tietyssä mielessä siihen on syytäkin. Tarkempi katsaus EM-kisojen kulkuun kertoo kuitenkin enemmän.
18-vuotiaiden tyttöjen lisäksi myös poikamaajoukkueilla oli epäonnea matkassaan. 20-vuotiaat miehet veivät pronssimitalit kisatapahtumassa, joka oli kahden selkeästi muita vahvemman joukkueen, Montenegron ja Ukrainan, temmellyskenttä. 18- ja 16-vuotiaat pojat hävisivät alkusarjoissaan vain yhden ottelun, mutta tulivat karsiutuneeksi ylemmästä jatkosarjasta korisuhde-erolla.
Voimme toki spekuloida, mikä olisi ollut 18- ja 16-vuotiaiden poikien loppusijoitus, jos he olisivat päätyneet pelaamaan tasoisiaan maitaan vasta kisojen ylempään jatkosarjaan. Voimme myös hämmästellä "suomalaista epäonnea" loputtomiin ja ruokkia myytin olemassaoloa. Spekulaatioiden ja hämmästelyn sijaan voimme keskittää voimavaramme johonkin hyödyllisempään.
Nuorisomaajoukkueemme ovat jälleen kerran osoittaneet, että Suomi-koriksella on tulevaisuutta. Jo vilkaisu voittoprosenttiin kertoo sen. Töitä on kuitenkin tehtävä suunnattomasti niin yksilö-, seura-, kuin liittotasollakin, jotta spekulaatiot saavat pisteen ja ovet A-divisioonaan aukeavat. Suomen pikkuhukat ovat kypsiä yllätyksiin. Tänä kesänä parhaana osoituksena siitä olivat 16-vuotiaiden tyttöjen EM-kisat, joissa Suomi rynni sankarillisesti kahden alkusarjatappion jälkeen viiden ottelun voittoputkeen ja kisojen viidennelle sijalle.
(Kirjoittaja toimi nuorten maajoukkueiden kesätiedottajana)
Lue myös artikkeli "Nuorisomaajoukkueiden tiimipelaajat palkittiin".
Ensi viikon alussa Vantaalla ja Helsingissä pelattavat 20-vuotiaiden miesten Suomi-Ruotsi-ottelut käynnistävät Sudenpentujen 14 kotimaaottelun kesän. Valmistavien maaotteluiden lisäksi Kisakalliossa mitellään Pohjoismaiden mestaruudesta 28.6.-2.7.
FIBA Europe suoritti tiistaina 16. tammikuuta ensi kesän koripallon nuorten EM-turnausten lohkoarvonnat. A-divisioonassa Suomen 18-vuotiaat pojat saavat Latviassa pidettävissä EM-kisoissa C-lohkossa vastaansa Espanjan, Ukrainan ja Bosnia-Hertsegovinan.
FIBA Europe teki viikonlopun aikana päätöksen ensi maajoukkuekesän 2018 turnausisännistä. Sudenpennut matkustavat ensi kesänä Bulgariaan, Latviaan, Bosnia-Hertsegovinaan, Itävaltaan ja Montenegroon.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue B-divisioonan EM-kisojen taival päättyi tänään Romanian Oradeassa, kun Suomi nappasi yhdeksännen sijan voittamalla kisojen päätöspelissään Hollannin 85-66 (41-26). Suomen nuorisomaajoukkueet pelasivat kokonaisuudessaan sunnuntaina viisi peliä, joista saldona oli viisi voittoa.
Suomen nuorisomaajoukkueet nappasivat neljä voittoa lauantaina. 20-vuotiaat miehet pelaavat yhdeksännestä sijasta B-divisioonan EM-kioissa, kun Sudenpennut päihittivät Unkarin 78-56 (44-36). Myös 18-vuotiaat pojat, 18-vuotiaat tytöt ja 16-vuotiaat tytöt ylsivät voittoihin.
Suomen nuorisomaajoukkueet pelasivat peräti viisi ottelua perjantaina, joista Sudenpennut nappasi neljä voittoa. 20-vuotiaat miehet päihittivät B-divisioonan EM-kisoissa Slovakian. 18-vuotiaat tytöt. 16-vuotiaat pojat ja 15-vuotiaat tytöt olivat myös voitokkaita, kun taas 18-vuotiaat pojat joutuivat tyytymään tappioon.
Suomen nuorten maajoukkueiden eli ”Sudenpentujen” valmennusryhmissä on tapahtunut tehtävänkuvien muutoksia vuodelle 2017. Jukka Toijala toimii kesällä ainoastaan kotikisoihin valmistuvan Susijengin valmennusryhmässä. Hänen tilalleen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen päävalmentajaksi on nimetty Jyri Lehtonen
Suomen koripallomaajoukkueiden medical team kokoontuu säännöllisesti päivittämään toiminnan isot linjat yhtenäisiksi ja vetämään suuntaviivat tulevaan maajoukkuekauteen.
Suomen nuorten maajoukkueiden eli ”Sudenpentujen” valmentajat vuodelle 2017 on valittu. Osa joukkueista jatkaa tutussa komennossa, mutta mukana on myös muutama nuorten maajoukkuetoimintaan palaava valmentaja.
Suomen koripallomaajoukkueiden uudet adidas-peliasut sekä –fanituotteet on julkaistu. Samalla Koripalloliitto tarjoaa innokkaimmille Susijengi-faneille mahdollisuuden ennakkotilata susiperheen uusia fanituotteita. Ennakkotilauksia voi tehdä tiistaihin 7.6. saakka.