29.4.2012 Petteri Koponen pussitti kaksi tärkeää koria ratkaisuhetkillä ja viimeisteli 16 pistettä, kun Virtus Bologna haki Italian Serie A:ssa kolmannen peräkkäisvoittonsa upottamalla Pesaron 73–64 (40–34). Koposen Bolognan lisäksi Teemu Rannikon Varese varmisti pudotuspelipaikkansa sunnuntaina.
Petteri Koposen viime hetken heitot purivat Pesaroa vastaan.
Teemu Rannikon Varese varmisti pudotuspelipaikkansa.
Gerald Lee jr.:n Prima Veroli on yhä kiinni LegaDuen pudotuspelipaikassa. Kuvat: Getty Images/All Over Press, Ville Vuorinen & LegaDue Pictures.
Bologna hallitsi otteluaan Pesaroa vastaan 25 minuuttia, mutta joutui päätösjaksolla puolustuskannalle James Whiten (22/4), Daniel Hackettin (15/2) ja Ricky Hickmanin (14/0) intouduttua heittovireeseen. Pesaro saapui 11 pisteen takaa pisteen johtoon tilanteeseen 53–54.
Koponen palautti kuitenkin kolmosellaan Bolognan johtoon ja kasvatti hetkeä myöhemmin läpiajollaan kotijohdon tilanteeseen 64–57. Bolognan kolmas perättäisvoitto merkittiin lopulta pöytäkirjaan pistein 73–64 (40–34).
Koponen oli lopulta Bolognan tehokkain pelaaja 16 pisteellä (kakkoset 6/8, kolmoset 1/3, vapaaheitot 1/2), kahdella syötöllä, yhdellä levypallolla sekä yhdellä riistolla. Lisäksi Koponen hiillosti Pesaro-tähti Hickmanin vain kahdeksaan pelitilanneheittoyritykseen.
Koposen lisäksi Giuseppe Poeta (13/4/3 riistoa), Angelo Gigli (10/8) ja Viktor Sanikidze (9/12) olivat Bolognan voiton pääarkkitehdit.
Virtus Bologna on voittanut 30 ottelustaan 18 ja varmisti Pesaro-voitollaan pudotuspelipaikkansa. Bologna pelaa runkosarjan viimeiset ottelunsa liigakärki Montepaschi Sienaa ja liigakakkonen Cantua vastaan.
Teemu Rannikon Cimberio Varese otti sunnuntai-iltana tärkeän kotivoiton Italian Serie A:n kolmanneksi viimeisellä runkosarjakierroksella. Varese puristi puolustuksellaan pisteet Cremonalta lukemin 78–66 (40–34).
Tasapainoisesti hyökännyt Cremona johti vielä toisen jakson alussa pistein 19–27, mutta menetti Varesen puolustuspään muutosten myötä otteensa pelistä. Varese nousi ensimmäisen kerran kymmenen pisteen johtoon kolmannen jakson lopussa, eikä enää päästänyt vieraita peliin mukaan.
Rannikko pelasi 22 minuuttia keräten joukkueelleen seitsemän pistettä (kolmoset 2/6, vapaaheitot 1/2), kaksi levypalloa sekä syötön. Vareselta esiin nousivat Rok Stipcevic (18/2) sekä Phil Goss (14/1/10 syöttöä/6 riistoa), Cremonan tehokkaimmat olivat Jason Rich (18/3/5 syöttöä/4 riistoa) ja David Lighty (17/9).
Varese jatkaa Serie A:n kahdeksantena 16 voitolla ja 14 tappiolla. Joukkue varmisti voitollaan pudotuspelipaikkansa, sillä kun Serie A:n runkosarjaa on pelaamatta enää kaksi kierrosta, ovat lähimmät uhkaajat Avellino ja Treviso jääneet kolmen voiton päähän.
Gerald Lee jr.:n Prima Verolin unelma Italian LegaDuen pudotuspeleistä elää. Veroli nujersi sunnuntaina LegaDuen kolmanneksi viimeisellä runkosarjakierroksella viimeisellä pudotuspelipaikalla majailevan Veronan pistein 71–76 (35–41).
Veroli kävi kolmannella jaksolla parhaimmillaan 15 pisteen johdossa ennen Veronan loppukiriä, joka toi kotijoukkueen jo kolmen pisteen päähän. Vierasvoiton varmistivat Jaqwan Barry ja Jarrius Jackson vapaaheittoviivalta.
Lee kuului ottelussa voittajien parhaimmistoon keräämällä 25 minuutissa 17 pistettä (kakkoset 6/10, vapaaheitot 5/5), kahdeksan levypalloa sekä kaksi blokkia. Leen lisäksi Verolin voittoa rakensivat Jarrius Jackson (18/0/3 syöttöä) sekä Jaqwan Barry (16/0).
Veroli, Ostuni ja Verona jakavat LegaDuen yhdeksännen sijan 12 voitolla ja 15 tappiolla. LegaDuen runkosarjaa on jäljellä enää kaksi kierrosta.
Tuukka Kotin Aget Imola piinasi Italian LegaDuen sarjakärki Reggio Emiliaa päätösvihellykseen asti, mutta joutui kuitenkin myöntämään kotijoukkueen paremmakseen luvuin 71–67 (36–45).
Avauspuoliskolla jopa yli kymmenen pisteen johdossa käynyt Imola menetti ottelun hallinnan kolmannella jaksolla, jonka aikana joukkue onnistui tekemään vain kahdeksan pistettä. Reggio Emilia johti koko päätösjaksoa keskimäärin viidellä pisteellä ja onnistui lopussa säilyttämään johtolukemansa vapaaheittoviivalta.
Kotti pelasi 28 minuuttia säkittäen seitsemän pistettä (kakkoset 2/3, vapaaheitot 3/5), napaten kahdeksan levypalloa, jakaen syötön ja riistäen pallon kerran. Kentän parhaat olivat Imolan Ronald Dupree (19/9/3 syöttöä) ja Reggio Emilian Donell Taylor (18/2).
Imola on voittanut 10 ja hävinnyt 17 ottelua. Joukkueella on yhä teoreettiset mahdollisuudet pudotuspeleihin.
Shawn Huffin Forlin jääminen LegaDuen jumbosijalle varmistui sunnuntai-iltana, kun Forli taipui vierasottelussaan Pistoialle 73–94 (33–46).
Forli jäi kotijoukkueen jälkeen jo avausjaksosta alkaen ja tipahti jo 20 pisteen päähän kolmannella jaksolla. Päätösjaksolla Pistoia varmisteli voittoaan.
Huff pelasi ottelussa 37 minuuttia ja heitti yhdeksän pistettä (kakkoset 1/6, kolmoset 1/5, vapaaheitot 4/4). Huff nappasi myös viisi levypalloa sekä jakoi yhden syötön. Voittajien parhaat olivat Dwight Hardy (23/6), Bobby Jones (19/10/3 syöttöä/3 riistoa) ja Giacomo Curini (19/5).
Forli on voittanut kauden 27 ottelustaan kahdeksan.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA putosivat leikistä pois juuri ennen finaalia, kun UCLA hävisi Final Four -ottelussa UConnille 85-51.
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.
Urheilugaalassa vuoden valmentajana palkittu Tuomas Iisalo, 42, teki viime kesänä suomalaista urheiluhistoriaa kohoamalla NBA-joukkueen valmennusjohtoon ensimmäisenä suomalaisena koskaan. Lauantaina Suomen aikaa loviisalaislähtöinen Iisalo kirjoitti yhä merkittävämmän luvun historiaa, kun Memphis Grizzlies nimitti hänet päävalmentajaksi irtisanotun Taylor Jenkinsin tilalle loppukauden kestävällä sopimuksella.