2.5.2023 20:24 Kauhajoki taipui kotikentällään Helsinki Seagullsille 54–70.
Kauhajoen ja Seagullsin finaalisarja käynnistyi kunnon puolustustaistolla. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Miesten Korisliigan finaalisarja sai puolustusvoittoisen avauksen, kun kotiedun saavuttanut Kauhajoki isännöi Helsinki Seagullsia. Isännät joutuivat taipumaan vähäkorisessa ottelussa luvuin 54–70, ja näin ollen vieraileva Seagulls otti finaalisarjassa 1–0-johtoaseman.
Voittajien tilastotykki kummassakin päässä kenttää oli tänä iltana ehdottomasti amerikkalainen Korisliiga-veteraani René Rougeau, joka pussitti 19 pistettä, keräsi yhdeksän levypalloa, jakoi neljä koriin johtavaa syöttöä, riisti kolmesti ja torjui kahdesti.
– Pelasimme ehdottomasti kautemme parasta puolustusta. Olen ylpeä joukkueestamme, mutta emme ole tyytyväisiä, sillä tämä oli vain yksi peli ja Kauhajoki tulee seuraavaan otteluun entistä kovempaa. Varoitin kokemattomampia joukkuetovereita jo ennen ottelua, että tästä tulee vielä fyysinen sarja, Rougeau kommentoi Ruudun haastattelussa.
Kauhajoen kovin korintekijä ottelussa oli Henri Kantonen, joka sai tililleen 15 pistettä ja kuusi levypalloa.
Finaalit jatkuvat Helsingissä perjantaina 5. toukokuuta.
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Korisliiga-illassa nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. Andre Gustavson repi riistoja ja juoksi, kun taas Hannes Pöllä otti mittaa Jeremiah Woodista, joka "pelasi jo silloin, kun tyrannosaurukset vaelsivat planeetalla".
Kotimaiset nuoret johtivat joukkueitaan voittoihin pitkien tappioputkien jälkeen, ja Helsinki Seagulls nousi tasoihin sarjakärjen kanssa. Valmentaja Greg Gibson ärähti Nokialle heikoista peliesityksistä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.