3.10.2024 12:57 Kotkalaisseura KTP hakee viimekautisen pettymyksen jälkeen nousua takaisin ylempään jatkosarjaan. Laituri Juho-Matti Henttonen näkee ympärillään lupaavan joukkueen.
Kuva: Ville Vuorinen
Juuri ennen kuin 28-vuotias laitahyökkääjä Juho-Matti Henttonen saapui KTP-Basketiin kesällä 2022, kotimaisessa koripallossa elettiin myrskyisää aikaa. Koronapandemia ja siitä seuranneet sulut hankaloittivat kausien toteutumista, ja Kotkassa yskivän pelin seurauksena oli valmentajakin vaihtunut välillä miltei vailla varoitusaikaa. Seura haki koko ajan oikeaa konseptia, jolla polkaista mopo käyntiin ilman ylimääräisiä häiriötekijöitä.
Nyt, runkosarjan 2024–25 käynnistyessä, jo kolmanteen KTP-kauteensa valmistautuva Henttonen näkee ympärillään pelkkää positiivista.
– Ammattiurheilussa ei aina voi voittaa, mutta nyt homma näyttää todella hyvältä. Lauantaina taso toki vasta mitataan. Muutamia pelaajia rivistä puuttuu vielä loukkaantumisten takia, ja se vähän haittaa työtä, mutta kaikkiaan tilanne on todella lupaava, hän luettelee.
Henttosen mainitsema loukkaantumisongelma ei varsinaisesti ole harvinainen, vaan se tuntuu vaivaavaan miltei jokaista seuraa syksynä kuin syksynä. Pitkäaikaiset vaivat toki helposti ärtyvät tahdin kiihtyessä. Niiden yli useimmiten päästään.
KTP:ssä kääntyy siinä mielessä jälleen uusi sivu, että joukkue on saanut päävalmentajakseen serbialais-itävaltalaisen Darko Mihajlovicin, joka luotsasi ansiokkaasti viime kaudella Korihait putoamisvaarasta aina ylemmän jatkosarjan kolmannelle sijalle saakka. Nyt hän pyrkii toteuttamaan tasonnousun myös KTP:ssä.
– Kovaa mennään koko ajan! Henttonen toteaa uudesta pelisysteemistä.
– Olemme pelanneet viisi harjoituspeliä, yhden pelkillä suomalaisilla pelaajilla. Kesän jälkeen ensimmäisissä näkyi tahmeutta, mutta peli kerrallaan olemme olleet koko ajan valmiimpia.
Joukkueen johtohahmoihin lukeutuva Henttonen mainitsee olevansa itse fyysisesti paremmassa kunnossa kuin kahdella edellisellä kaudella. Muihin kotimaisiin avainhahmoihin kentällä kuuluvat muiden muassa Miikka Marttinen, Tomi Lommi, Trey Niemi ja Tomas Pihlajamäki. Kunhan jokainen pelaaja rotaatiossa vain tietää roolinsa, se lupaa hyvää.
– On siinä harjoittelussa toki järkikin mukana. Jos näyttää siltä, että kokoonpano väsyy liikaa, niin kyllä se iisimpikin vaihde löytyy palautumista varten, mutta kyllä tässä ovat jo kaksi kuukautta olleet paikat koetuksella, Henttonen toteaa.
KTP:n sijoitukset kahdella viime kaudella sarjavaiheen jälkeen ovat olleet viides ja yhdeksäs. Taso on siis heitellyt, mutta tilanne osoittaa, että mahdollisuudet ovat korkeammalla kuin mitä viime kevät antoi ilmi. Tästä Henttonenkin on samaa mieltä.
– Jos vain saamme kentälle kaikki pelaajamme, niin sanoisin, että tässä lähdetään ylempää jatkosarjaa taas tavoittelemaan. Se on aivan varmasti realistinen ajatus. Sen jälkeen pelaaminenkin vapautuu ihan uudella tavalla, kun pudotuspelipaikka on varmistettu, ja se mahdollistaa uusia asioita.
KTP:n ehdottomaksi aseeksi hän mainitsee joukkuepuolustuksen. Sitä valmennusryhmä on teroittanut kauden alla.
– Meitä vastaan tulee olemaan vaikeaa hyökätä. Se on selvää.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Valinta on Woodille jo kauden toinen.
Miesten Korisliigassa nähtiin viiden ottelun ilta, jossa voittajiksi selvisivät Kataja Basket, Helsinki Seagulls, Kauhajoki, KTP-Basket ja BC Nokia.
Korisliigan lauantaina pelattava huippuottelu Kauhajoen ja Bisons Loimaan välillä on vapaasti katsottavissa Jimiltä alkaen klo 19:00.
Energiapalveluyhtiö Oomi ja Korisliiga ovat solmineet yhteistyösopimuksen, jonka keskiössä ovat joukkueiden fanit. Yhteistyöllä tarjotaan faneille ainutlaatuisia kokemuksia Korisliiga-paikkakunnilla.
Alemman jatkosarjan ottelu Tapiolan Hongan ja Kobrien välillä päättyi kotijoukkueen 95–90-voittoon.
Miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin yksi ottelu, jonka voiton vei Helsinki Seagulls.
Suomalainen koripalloyhteisö sai tiistaiaamuna suru-uutisen. Suomi-koriksen kaikkien aikojen valmentajiin lukeutuva moninkertainen Suomen mestari, maajoukkuevalmentaja ja suomalaisen koripallovalmennuksen kehittäjä Eero Saarinen (1947-2025) on nukkunut pois.
Miesten Korisliigan kahdessa ylemmän jatkosarjan ottelussa voittivat Helsinki Seagulls ja Kauhajoki.
Miesten Korisliigassa pelattiin kolme alemman jatkosarjan ottelua, joissa voittajia olivat BC Nokia, KTP-Basket ja Kouvot.
Miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa Bisons Loimaa ja Korihait saalistivat kumpikin vieraspisteet.