13.3.2013 Gerald Lee jr.:n KK Buducnost Podgorican EuroCup-kausi 2012/13 päättyi puolivälierävaiheeseen. Venäläinen Lokomotiv Kuban jatkoi viimeviikkoista 18 pisteen voittoaan nujertamalla montenegrolaisvieraansa pistein 90–65 (45–37). Kubanin lisäksi EuroCupin semifinaaleihin etenivät ukrainalainen Budivelnik Kiova sekä espanjalaiset Bilbao ja Valencia.
"Junnu-Leen" ensimmäinen kausi EuroCupissa oli menestys. Kuva: Ville Vuorinen.
Lokomotiv Kuban hankki viikko sitten 18 pisteen etulyöntiaseman toiseen puolivälierään ja pyyhkäisi Buducnostin kavennushaaveet tiehensä jo käytännössä ensimmäisellä jaksolla, jonka jälkeen venäläiset johtivat pistein 29–16.
Vaikka Buducnost sai vielä toisella jaksolla otteen pelistä, lähti Kuban tauolle kahdeksan pisteen johdossa, jolloin vierailla olisi ollut 27 pistettä kurottavanaan yltääkseen semifinaalipaikkaan, joka ratkeaa kahden ottelun yhteistuloksella.
Toisen puolivälieräottelun toinen puoliaika olikin lähinnä muodollisuus, kun Kuban päätti 4,200-päisen kotiyleisönsä riemuksi ottelun 25 pisteen kotivoittoon ja eteni EuroCupin semifinaaleihin Bilbaon, Valencian ja Budivelnik Kiovan seuraksi.
Gerald Lee junior viimeisteli EuroCup-kauden viimeisessä ottelussaan 24 minuutissa kahdeksan pistettä, kolme levypalloa sekä yhden syötön.
208-senttisen Susijengi-sentterin ensimmäinen kausi Euroopan kakkossarjassa oli kauttaaltaan onnistunut: Uudenkaupungin Korihaiden kasvatti aloitti kaikki Buducnostin paidassa pelaamaansa 14 ottelua ja kirjautti keskiarvoikseen 21,1 minuuttia, 8,8 pistettä ja 3,4 levypalloa ottelua kohden.
KK Buducnost Podgorican kausi jatkuu Adrianmeren liigassa sekä Montenegron kansallisessa liigassa.
Lokomotiv Kuban – KK Buducnost Podgorica 90–65 (29–16, 45–37, 71–53)
Kuban: Simas Jasaitis 23/5/2 blokkia, Derrick Brown 17/3.
Buducnost: Aleksa Popovic 14/1.
G.Lee: Aloitusviisikossa, Minuutit 24, Pisteet 8 (2p 4-6), Levypallot 3, Syötöt 1.
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.
Urheilugaalassa vuoden valmentajana palkittu Tuomas Iisalo, 42, teki viime kesänä suomalaista urheiluhistoriaa kohoamalla NBA-joukkueen valmennusjohtoon ensimmäisenä suomalaisena koskaan. Lauantaina Suomen aikaa loviisalaislähtöinen Iisalo kirjoitti yhä merkittävämmän luvun historiaa, kun Memphis Grizzlies nimitti hänet päävalmentajaksi irtisanotun Taylor Jenkinsin tilalle loppukauden kestävällä sopimuksella.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA etenivät Sweet Sixteen -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. UCLA saa ensi yönä vastaansa Ole Missin.