18.3.2010 Suomalaislaituri Gerald Lee Jr.:n Old Dominion Monarchs venyi voittoon USA:n yliopistoliiga NCAA:n valtakunnallisen lopputurnauksen avauskierroksella. Lee viimeisteli yhdeksän pistettä Old Dominionin hakiessa täpärän 51-50 (22-28) yllätysvoiton Notre Damesta.
Gerald Lee Jr. kunnostautui puolustuspäässä, kun Old Dominion Monarchs eteni NCAA:n lopputurnauksen toiselle kierrokselle. Kuva: Francois Perthuis.
Notre Dame hallitsi torstain ottelun ensimmäistä puoliaikaa hienokseltaan pitäen johtonsa 6-9 pisteessä takamies Ben Hansbroughin (17/6/3 syöttöä) koreilla. Notre Dame siirtyi heti toisen puoliajan alkajaisiksi 22-30-johtoon, mutta Old Dominion vastasi viemällä seuraavat minuutit 9-0.
Notre Damen sisäpuolustuksen tiukassa vartioinnissa ollut Lee säkitti hyppyheitolla joukkueensa 48-46-johtoon juuri ennen ottelun päätösminuutin alkua. Old Dominionin seuraavalla hyökkäysvuorolla Lee heitti yhden vapaaheiton sisään kasvattaen joukkueensa johdon kolmeen pisteeseen.
Notre Damen tähtilaituri Luke Harangodyn kahden pisteen korin jälkeen palautti Frank Hassell Old Dominionin jälleen kolmen pisteen johtoon, 51-48. Notre Damen Carleton Scottin viime hetken kolmonen käväisi korissa, mutta ponnahti raudoista ulos sekunti ennen summerin sointia, eikä Harangodyn hyökkäyslevypallosta nostettu kakkonen auttanut enää Notre Damea voittoon.
Lee pelasi ottelussa 34 minuuttia ja keräsi yhdeksän pistettä (kakkoset 4/6, kolmoset 0/1, vapaaheitot 1/3). Lee viimeisteli joukkueelleen myös kolme levypalloa, kaksi syöttöä, yhden torjunnan sekä yhden menetyksen. Parhaimmillaan Lee oli puolustuspäässä, missä hän piti Notre Damen ehdottoman tähtipelaajan Luke Harangodyn vain neljässä pisteessä (kakkoset 2/8).
Old Dominion eteni NCAA:n lopputurnauksessa toiselle kierrokselle ensimmäisen kerran sitten vuoden 1995. Toisella kierroksella joukkue saa vastaansa Baylor-Sam Houston State-ottelun voittajan. Edellinen NCAA:n lopputurnauksen toiselle kierrokselle edennyt suomalainen oli Hanno Möttölä keväällä 2000.
Old Dominionin paras piste- ja levypallomies oli Frank Hassell (15/9).
Useissa Euroopan korissarjoissa on ratkaisujen ajat käsillä. Roosa Lehtoranta pelaa Saksan finaaleissa, Awak Kuier Italian välierissä, Helmi Tulonen taistelee sarjapaikasta ja Anniina Äijänen noususta.
Final Four -vaiheeseen asti UCLA:n riveissä päättyneellä NCAA-kaudella yltänyt Elina Aarnisalo, 19, vaihtaa yliopistoaan ensi kaudeksi. Tapiolan Hongan kasvatti on sitoutunut ensi kaudeksi North Carolinan yliopistoon.
Mikael Jantunen säästi myöhään tiistai-iltana tärkeimmät onnistumisensa viime minuuteille, kun Paris Basketball peittosi Euroliigan ensimmäisessä Play-In-ottelussa vieraskentällä Real Madridin 73–81 (36–46). Pariisilaiset kohtaavat Euroliigan puolivälierissä turkkilaisen Fenerbahcen ja Jantusesta tulee ensimmäinen suomalainen Euroliigan pudotuspeleissä 20 vuoteen.
Lauri Markkanen asteli tiistain vastaisena yönä toimittajien tentattavaksi NBA-runkosarjakauden 2024-25 päättymisen merkeissä. Utah Jazz jäi päättyneellä kaudella kauas pudotuspeleistä, mutta yhdysvaltalaistoimittajille puhunut Markkanen käänsi jo katseensa Susijengin EM-kisakesään.
Severi Kaukiaisen edustama tallinnalainen BC Kalev/Cramo pöllytti latvialaista BK Ogrea 92–69 (58–35) Viron-Latvian liigan pronssiottelussa perjantai-iltana. Kausi huipentuu seuraavaksi Viron ja Latvian kansallisten liigojen pudotuspeleihin.
Mikael Jantunen nautiskeli 15 pistettä ja kaapi kuusi levypalloa, kun Paris Basketball päätti historiansa ensimmäisen Euroliigan runkosarjakauden 72-63 (46-31)-kotivoittoon liigajumbo ALBA Berlinistä kotikentällään. Paris Basketball on varmistanut paikkansa Play-In-otteluissa ja sillä on vielä hiuksenhieno sauma selvitä suoraan pudotuspeleihin kuudennelta sijalta.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Pelaajauran jälkeiselle valmentajauralleen lentävän lähdön saanut Petteri Koponen, 36, jatkaa myös tulevalla kaudella Australian NBL-liigaa pelaavan New Zealand Breakersin päävalmentajana. Helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatteihin lukeutuva Koponen valmensi Breakersia helmikuussa päättyneellä kaudella ensimmäisenä suomalaisvalmentajana NBL:ssä koskaan.
Toisen kautensa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa päättänyt Susijengin takakentän nuori kulmakivi Miro Little, 193 cm ja 20 vuotta, vaihtaa joukkuetta. Päättyneellä NCAA-kaudella Utahin yliopistoa edustanut Tampereen Pyrinnön kasvatti edustaa tulevalla kaudella Big West -konferenssia pelaavaa UC Santa Barbaraa.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA putosivat leikistä pois juuri ennen finaalia, kun UCLA hävisi Final Four -ottelussa UConnille 85-51.