22.7.2016 23:35 20-vuotiaiden miesten EM-kisojen mitalipelinelikko on selvillä. Turkki jatkoi tappiotonta turnaustaan juoksemalla nopean alun turvin karkuun Italialta, Suomen neljännesvälierässä kellistänyt Liettua puolusti Tshekin nurin, Saksa nousi takaa-ajoasemasta ohi Ukrainan ja Sudenpentujen alkulohkossa kaatama Espanja väsytti iltaottelussa Latvian.
U20 EM-mitalipeleihin juoksivat Liettua...
...sekä alkulohkossa Suomelle kaatunut Espanja. Kuvat: FIBA Europe & Seppo Tuomaala.
Liettua otti puolivälieränsä Tshekkiä vastaan haltuun heti kolmannen jakson alkajaisiksi. Liettua painosti Tshekin pallonmenetyksiin ja juoksi vastahyökkäyksistä eron lähemmäs kymmentä pistettä.
Sitkeä Tshekki pyristeli vastaan, kunnes levypallopeliä hallinneen Regimantas Miniotasin (3/14) kolmonen ratkaisi ottelun ja Liettua eteni välieriin luvuin 79-69 (32-29). Viisi liettualaispelaajaa kirjautti kaksinumeroiset pistelukemat.
Kurinalainen ja isojen pelaajiensa vahvuuksia hyödyntänyt Turkki pyöritteli suoraviivaisilla pick and roll -peleillään Italian 26-9-takaa-ajoasemaan jo avausneljänneksen loppuun mennessä. Levypalloja hallinnut Turkki keskittyi ottelun lopussa pelin jäädyttämiseen ja vei voiton 83-72 (44-27). Ottelun hahmona hääri Ege Arar (24/5).
Hurjalla sykkeellä puolustanut Ukraina tylsytti Saksan parhaan hyökkäyspään terän ja nautiskeli Sviatoslav Mykhailiukin alley oop -donkin ja parin onnistuneen kolmosen saattelemana kolmannella jaksolla kymmenen pisteen johtoon. Saksa otti kuitenkin pelin jälleen rutiinilla hallintaansa, pakotti Ukrainan perättäisiin pallonmenetyksiin ja kuittasi välieräpaikan 64-52 (22-28).
Saksan ylivoimainen tehopakkaus oli Andreas Obst (28/3).
Jäähallin iltaottelussa Latvia yritti Rihards Lomaszin kaukoheittopelillä pysytellä mukana Espanjan komeasti soljuneessa joukkuehyökkäyksessä, mutta turhaan.
Alkulohkon kompuroinneistaan sisuuntunut Espanja kasvatti eroa tasaisesti 35 minuuttia, kunnes taputteli välieräpaikkansa pistein 79-70 (46-39) viisi kolmosta pussittaneen Francisco Alonson (26/4/3 syöttöä) hääriessä päämiehenä.
EM-kisojen alempi loppusarja käynnistyi Pasilan Urheiluhallissa. Kisojen loppusuoran alkaessa Serbia, Slovenia, Israel ja Ruotsi varmistivat paikkansa Euroopan A-divisioonassa myös vuodeksi 2017.
Ranska piti korinaluspuolustuksellaan ja atleettisuudellaan Serbiaa pinteessä pelin ensimmäisen puoliskon, kunnes hallitseva mestari sisuuntui. Serbia alkoi nakella kaukoheittojaan ja purkaa Ranskan joukkuepuolustusta vahvalla pallonliikkeellään. Serbia juoksi lopulta 65-88 (40-43) -voittoon. Yhdeksän serbialaispelaajaa tyylitteli 6-14 pistettä.
Suomen ja Slovenian välinen ottelu repesi jo avausneljänneksellä slovenialaisten hyväksi, kun raskaalla jalalla pelannut Suomi kivitti heiton toisensa jälkeen ja jäi täysin alakynteen levypallopelissä. Slovenia jyräsi Sudenpennut murskapistein 47-81 (20-44) Vlatko Cancar (18/11) tehomiehenään.
Israelin ja Belgian ottelussa leikittiin kissaa ja hiirtä, kun Belgia onnistui nousemaan peliin kerta toisensa jälkeen Israelin otettua ensiksi kaulaa. Ottelu alkoi kuitenkin ratketa Israelille runsaat kaksi minuuttia ennen loppua, kun Israel onnistui perättäisissä kolmosissaan. Israel kuittasi Belgian kovista loppuhetkien kolmosista huolimatta 93-89 (38-32) voiton. Israelin sentteri David Koperberg (28/7) oli joukkueensa tukipylväs.
Turnauksen heittopussi Unkari jäi jälleen tehottomaksi, kun Ruotsi sai vauhtipelinsä käyntiin. Ruotsi hurjasteli ottelun avauspuoliskolla 21-39-johtoon Sheriff Drammeh (11/9/8 syöttöä) vauhtiveikkonaan. Vaikka Ruotsin hyökkäyspelaaminen jähmettyi pelin jälkipuoliskolla, Ruotsi kuittasi kuitenkin voiton luvuin 43-62 (21-39).
FIBA Europe suoritti tiistaina 16. tammikuuta ensi kesän koripallon nuorten EM-turnausten lohkoarvonnat. A-divisioonassa Suomen 18-vuotiaat pojat saavat Latviassa pidettävissä EM-kisoissa C-lohkossa vastaansa Espanjan, Ukrainan ja Bosnia-Hertsegovinan.
Suomen koripallomaajoukkueiden medical team kokoontuu säännöllisesti päivittämään toiminnan isot linjat yhtenäisiksi ja vetämään suuntaviivat tulevaan maajoukkuekauteen.
Helsingissä 16.-24.7. pelatut 20-vuotiaiden miesten EM-kisat vetivät kiitettävästi kisayleisöä Helsingin Jäähallin ja Pasilan Urheiluhallin lehtereille. Kisoja seurasi päiväkohtaisella asteikolla 4,126 katsojaa, mikä on FIBA:n nuorten EM-kisojen historian kaikkien aikojen toiseksi suurin katsojamäärä.
Suomi onnistui ainoana joukkueena 20-vuotiaiden miesten EM-turnauksessa kukistamaan Espanjan. Kisojen sunnuntai-illan huipennuksessa Espanja hallitsi hermopelin Liettuaa vastaan, kiskaisi onnistuneilla kaukoheitoilla riittävän eron ja hyydytti Liettuan lopulta paikkapuolustuksellaan. Euroopan mestaruus ratkesi Espanjalle pistein 55-68 (32-40).
Suomen Sudenpentujen johtohahmo Lauri Markkanen, 19, nimettiin sunnuntaina päättyneiden 20-vuotiaiden miesten EM-kisojen tähdistöviisikkoon. 211-senttinen jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti Markkanen vei lisäksi nimiinsä ikäluokkansa turnauksen korikuninkuuden – jo toisena vuonna peräkkäin.
Suomen 20-vuotiaiden miesten EM-kotikisat saivat päätöksensä yli 2000 katsojan silmien alla Helsingin Jäähallissa, kun Suomi voitti Unkarin 91-70 (20-32). Suomi heitti tarkasti ensimmäisellä neljänneksellä, yltyen 18-0-juoksuun avausjakson päätteeksi ja keräten vankan johdon, joka kantoi loppusummeriin saakka. Suomen lopullinen sijoitus turnauksessa oli 15.
Suomen 20-vuotiaiden maajoukkue viimeistelee EM-urakkansa Unkaria vastaan. Joukkue pyrkii hankkimaan viimeisestä pelistä kunniakkaan päätöksen kotiturnaukselle. Vastaan sijoitusottelussa (sijat 15.-16.) astelee voitoton Unkari.
20-vuotiaiden miesten EM-kilpailut huipentuvat tänään sunnuntaina illalla Helsingin Jäähallissa pelattavaan Espanja-Liettua-finaaliotteluun. Ennen sitä Nordenskiöldinkadulla nähdään pronssiottelu Saksa-Turkki sekä Suomen Sudenpentujen sijoitusottelu Unkaria vastaan.
20-vuotiaiden EM-kilpailujen toinen lauantaipäivä oli täynnä voittajien peittelemätöntä riemua ja yhtä lailla hävinneiden joukkueiden pettymystä. Parketilla pelit kovenivat, kun Helsingin Jäähallissa taisteltiin paikoista EM-finaaliin. Lauantai petasi kentät valmiiksi sunnuntain otteluille, joista suurin on Helsingin Jäähallin illan EM-finaali.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue pelaa EM-kotikisojen viimeisen ottelunsa sunnuntaina klo 16:15 alkaen. Sudenpennut ja Unkari ratkovat keskinäisessä ottelussaan kisasijoitusten 15.-16. kohtalon.