9.5.2007 Yllättävän helposti Liettuan koripallofinaalien avauksen voittanut Zalgiris Kaunas joutui taipumaan toisessa loppuottelussa arkkiviholliselleen Lietuvos Rytasille. Hanno Möttölän edustaman Kaunasin tappiolukemat kirjattiin jatkoajan jälkeen 75-80 peräti 11 000 vilnalaiskatsojan edessä.
Lietuvos Rytasin sankariksi nousi 190-senttinen Tomas Delininkaitis, joka onnistuneella kolmosellaan ja kahdella vapaaheitollaan nosti joukkueensa 73-67-johtoon jatkoajalla. DeJuan Collins onnistui kahdella kaukoheitollaan tuomaan Zalgirisin vielä kahden pisteen päähän (77-75), mutta kokeneen Robert Stelmahersin hermo piti vapaaheittoviivalla, kun hän upotti molemmat bonusheittonsa pussin pohjaan yhdeksän sekuntia ennen loppua.
Hanno Möttölä pelasi finaalissa 18 minuuttia, joiden aikana hän heitti viisi pistettä ja kauhoi neljä levypalloa. Möttölä epäonnistui kaikissa neljässä kahden pisteen heitossaan, mutta upotti ainoan kolmosyrityksensä ja kaksi vapaaheittoaan.
Delininkaitis tekaisi Lietuvos Rytasille huimat 17 pistettä pelattuaan ainoastaan kymmenen minuuttia. Joukkueen toinen tehomies oli Kareem Rush 18 pisteellään. Kaunasin hyökkäyspään parhaimmiston muodostivat Tanoka Beard (20/6) ja Paulius Jankunas (15/11).
Finaalisarja palaa seuraavaksi Kaunasiin, jossa Zalgiris voitti ensimmäisen koitoksen lukemin 82-68 Möttölän uurastaessa kentällä 27 minuutin ajan saalistaen tehot 5/7. Mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.
Zalgiris on pelannut molemmat finaalit ilman nilkkavaivaista amerikkalaissentteriään Loren Woodsia. Mikäli Woods toipuu finaalisarjan aikana pelikuntoon, on Kaunasin istutettava yhtä ulkomaalaisvahvistuksistaan. Liettuan liigassa sallitaan nimittäin viisi ulkomaalaista, kun Zalgirisin kokoonpanosta vahvistuksia löytyy kuusi Möttölä mukaan lukien.
Liettuan mestaruus on kolmas titteli, josta Zalgiris ja Lietuvos Rytas kinastelevat tällä kaudella. Zalgiris veti pidemmän korren aiemmin kaudella Liettuan cup-finaalissa, kun Lietuvos Rytas puolestaan vei nimiinsä Baltian liigan finaalin.
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.
Urheilugaalassa vuoden valmentajana palkittu Tuomas Iisalo, 42, teki viime kesänä suomalaista urheiluhistoriaa kohoamalla NBA-joukkueen valmennusjohtoon ensimmäisenä suomalaisena koskaan. Lauantaina Suomen aikaa loviisalaislähtöinen Iisalo kirjoitti yhä merkittävämmän luvun historiaa, kun Memphis Grizzlies nimitti hänet päävalmentajaksi irtisanotun Taylor Jenkinsin tilalle loppukauden kestävällä sopimuksella.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA etenivät Sweet Sixteen -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. UCLA saa ensi yönä vastaansa Ole Missin.