8.11.2019 10:38 Claire Lamunu valittiin kuukauden pelaajaksi Naisten Korisliigassa toisen perättäisen kerran. Edellinen valinta tuli viime runkosarjan viimeisenä kuukautena. Hänen edustamansa Kouvottaret porskuttaa parhaillaan sarjan kärjessä 7–0-tuloksella, mutta Lamunu sanoo, että työtä on silti tehtävänä kevättä ajatellen.
Claire Lamunu on työskennellyt Kouvottarien voittoputken tähtenä. Kuva: Ville Vuorinen / Naisten Korisliiga
Claire Lamunu naurahtaa, kun häneltä kysytään, miltä tuntuu voittaa toinen kuukauden pelaaja -titteli putkeen.
– En ollutkaan ajatellut asiaa sillä tavalla. Olen todella kiitollinen tästä rohkaisevasta valinnasta, mutta kyllä suurin kunnia kuuluu joukkuetovereilleni ja valmentajille.
Kouvottaret porskuttaa puhtaalla seitsemän voiton pelillä Naisten Korisliigan kärjessä, ja Lamunu on työskennellyt tähän mennessä korin alla vaikuttavilla 15.9 pisteen, 13 levypallon ja 2.7 syötön keskiarvoilla. Hän kokee, että hänen pelaamisensa on yhä kehittynyt viime kauden runkosarjan päätteeksi tulleen edellisen tittelin jälkeen.
– Olen paljon itsevarmempi. En tiedä, näkyykö se, mutta koen, että pelaan vapaammin kuin viime kaudella. Siinä on auttanut se, että jatkoi pelaamista tutussa ympäristössä, Lamunu toteaa.
Lamunu pysyy kuitenkin päättäväisenä siitä, että joukkueen on yhä tehtävä töitä, jotta kevään pudotuspelit sujuvat. He eivät saa tyytyä alkukauden huumaan ja jättää kehittymättä.
– Meillä on opittavaa. Yksikään pelaamistamme otteluista tähän mennessä ei ole ollut niin sanotusti hyvä peli. Olemme aloittaneet monta kertaa vaisusti ja saaneet hommasta kiinni vasta myöhemmin ottelussa.
Tärkeänä elementtinä onnistumisen kannalta Lamunu pitää erityisesti epäitsekästä peliä, ja hän mainitsee, että Kouvottarissa pallo liikkuu pelaajalta toiselle paremmin kuin uransa alkuaikojen joukkueissa. Hän on kotoisin Ugandasta ja muistaa yli viiden vuoden takaiset pelinsä kotimaansa sarjoissa, joissa hyökkäys perustui lähinnä ajatukseen: ota pallo ja juokse.
– Amerikkalaisessa yliopistossa peli oli taas paljon organisoidumpaa ja strategisempaa, mutta sitä pyörittivät lähinnä takamiehet. Eurooppalaisessa koripallossa hyökkäykset kulkevat enemmän myös korinaluspelaajien kautta.
Ensimmäiset lumet satavat parhaillaan maahan Kouvolassa. Lamunu pohtii hieman, miten talvi taas taittuu, mutta ei pelkää enää, koska on kokenut suomalaisen talven jo aiemmin. Sitä paitsi hän ottaa siitä kaiken irti käymällä säännöllisesti jääkylmässä vedessä polskimassa.
– Aika kuluu aika paljon hallilla harjoitellessa ja sen jälkeen palautuessa, joten ei tässä paljoa harrastuksia ehdi hankkia. Mutta kun olin kokeillut avantouintia kerran, innostuin siitä ihan tosissani!
Hallilla hän keskittyy nyt eniten kehittämään heittotaitoaan.
– Erityisesti kolmen pisteen heittoni kaipaa harjoittelua. Olen kehittynyt siinä jo, mutta yritän tehdä siitä vielä merkittävän osan pelaamistani.
Kamppailu Suomen mestaruudesta naisten osalta käynnistyy lokakuun alussa ja mestari on selvillä viimeistään 29.4. Naisten Korisliigassa palataan tulevalla kaudella formaattiin, jossa 18 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Vimpelin Veto on lukinnut Audrey Warrenin kolmanneksi ulkomaalaisvahvistukseksi tulevalle kaudelle.
Torpan Pojat on tehnyt kolme sopimusta ensi kaudelle: joukkuetta tulevat vahvistamaan takapelaaja Kali Pocrnic, kakkospaikkaa pelaava Sarah Gates sekä sentterin tontilla viihtyvä Anni Mujunen.
Ninni Salmi tuo BC Nokia Naisten joukkueeseen lisää kokemusta koko kentälle.
Anissa Pounds on tehnyt yksivuotisen sopimuksen Naisten Korisliigassa pelaavan ja vastikään paikan Eurocupin lohkovaiheeseen napanneen Peli-Karhujen kanssa.
BC Nokia Naisten joukkue saa lisää vaihtoehtoja pelata erilaisilla viisikoilla, kun Ebba Pekonen liittyy vahvuuteen.
Peli-Karhut ei joudu EuroCupin karsintavaiheeseen, vaan joukkue etenee suoraan kovatasoisen liigan lohkovaiheeseen.
EBT lähtee kauteen yhdeksän tutun pelaajan ja kolmen EBT-tulokkaan kera. Yhdeksästä tutusta pelaajasta seitsemän on EBT:n omia kasvatteja.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2024–25. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Naisten pääsarjat ovat joukkuemäärältään täynnä tulevalla kaudella.
Kauhajoen Topias Palmi on äänestetty kapteenien ja päävalmentajien vuosittaisessa äänestyksessä Vuoden pelaajaksi. Naisten Korisliigassa Vuoden pelaaja -palkinnon pokkasi Tampereen Pyrinnön Saana Kujala.