5.9.2010 Kesän maaotteluissa Suomen nykyisen koripallomaajoukkueen kokeneimmaksi pelaajaksi noussut Tuukka Kotti siirtyy Espoon Hongasta Italiaan. Viime keväänä kotimaisen Korisliigan parhaana pelaajana palkitun Kotin uusi joukkue on Naturhouse Ferrara, jonka kanssa 205-senttinen suomalainen on solminut yksivuotisen sopimuksen.
Korisliigan parhaana pelaajana palkittu Tuukka Kotti siirtyy Italiaan.
29-vuotias Kotti nousi tänä kesänä nykymaajoukkueen kokeneimmaksi pelaajaksi.
Lisäksi Kotti profiloitui Suomen puolustuspelin ankkuriksi.
Edellisen kerran Kotti pelasi Italiassa kausilla 2005-08, jolloin hän edusti Castelletto Ticinoa ja Rietiä. Kuvat: Ville Vuorinen & LegaDue Basket.
- Italia oli minulle mieluisa vaihtoehto. Viihdyin Italiassa hyvin ja maan kakkosliiga on hyvä näyttöpaikka. Haluan todistaa, että pystyn pelaamaan eurokentillä, Kotti kommentoi sopimustaan.
Ferrara putosi viime kauden päätteeksi Italian pääsarjasta sarjaporrasta alemmas. Korinalustalleen joukkue on jo aiemmin kiinnittänyt italialaistoivot Valerio Mazzeton (205 cm, 22 vuotta) ja Italian maajoukkuerinkiinkin kuuluneen Luca Lechthalerin (206, 24).
- Lähtökohtaisesti muodostan Mazzetton ja Lechthalerin kanssa kolmen miehen rotaation. Ferrara halusi kahden nuoren kaverin rinnalle kokeneemman jätkän. Uskon, että minuutteja on tarjolla, Kotti kertoo.
Edellisellä Italian-visiitillä Kotin kaksivuotinen pesti Castelletto Ticinossa poiki kutsun Italian liigassa pelaavaan Rietiin. Loukkaantumisen riivaamaan Rieti-kauden jälkeen Kotti päättyi Ranskan kautta Espoon Honkaan ja Korisliigaan.
Kotti pelasi Hongan riveissä viime kaudella täydet 44 runkosarjaottelua sekä neljä puolivälieräottelua 16,4 pisteen, 10,1 levypallon, 1,4 syötön, 1,3 riiston ja 1,3 torjunnan keskiarvoilla. Kauden kohokohdaksi nousi joulukuussa voitettu Suomen cupin mestaruus.
Hyvin menneen liigakauden jälkeen Kotti jatkoi kehujen keräämistä kesän maaotteluissa. Suomen päävalmentaja Henrik Dettmann nimesi Kotin useaan otteeseen ”joukkueen tärkeimmäksi puolustuspelaajaksi”, jonka lisäksi Kotti otti ajoittain ison roolin myös maajoukkueen hyökkäyspelissä.
Suomen valmistavissa maaotteluissa Kotti tehtaili 10,1 pistettä ja kauhoi 8,7 levypalloa. EM-karsinnoissa Forssan Koripoikien kasvatin menoa hidasti Israelia vastaan kotiottelussa kärsitty nilkkavamma. Kotti ei vammastaan huolimatta jättänyt otteluita väliin ja merkkautti tilastorivilleen kahdeksassa EM-karsintaottelussa 7,4 pisteen ja 7,3 levyrin keskiarvot.
- Karsinnoista jäi positiivinen fiilis. Tuntui siltä, että olisimme pystyneet pelaamaan paremminkin, mutta toisaalta kun katselee kuinka nuorella joukkueella lopulta mentiin, niin aika hyvin suoriuduttiin. Harva olisi uskonut, että Sasu Salin, Antti Kanervo ja Vesa Mäkäläinen kuuluisi vielä näissä karsinnoissa maajoukkueen aloitusviisikkoon, Kotti pohtii viitaten Samuel Haanpään, Petteri Koposen, Hanno Möttölän ja Teemu Rannikon loukkaantumisiin ja nuorten vahvaan esiinmarssiin.
- Monelle pelaajalle kertyi arvokasta kokemusta, josta on meille hyötyä tulevina vuosina, Kotti arvioi.
29-vuotias Kotti nousi itse kesän aikana maajoukkueen nykypelaajista kokeneimmaksi, kun hän ohitti maaottelumäärissä loukkaantuneen Möttölän. Kotti on urallaan pelannut jo 120 miesten maaottelua, joissa hän on tehnyt 1022 pistettä. Maaotteluennätyksensä 23 pistettä Kotti heitti Ruotsia vastaan vuonna 2003.
Lauri Markkasen ensimmäinen kausi NBA:n Chicago Bullsissa on kääntynyt loppusuoralleen. Tulokaskausi on ollut vasta 20 vuotta täyttävälle Markkaselle ikimuistoinen, mutta jyväskyläläisen HoNsUn kasvatin tavoitteena on pitkä ammattilaisura maailman parhaassa koripalloliigassa ja tulokaskausi on siinä vain ensimmäinen luku.
Kahtena perättäisenä keväänä Korisliigan pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt perinteinen kotkalaisjoukkue KTP-Basket saa riveihinsä huippuvahvistuksen. Hallitseva Korisliigan MVP ja alkukauden Ruotsin liigaa Jämtlandissa pelannut Susijengi-takamies Antto Nikkarinen, 26, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen KTP:n kanssa, uutisoi Kymen Sanomat.
NBA-matkan voittajat Matti ja Henri näkivät aitiopaikoilta Lauri Markkasen ennätysillan ja pääsivät tapaamaan suomalaistähteä New Yorkissa.
Vastikään NBA:n ennätyksen taalaliigan historian kaikkien aikojen nopeimmin 100 onnistunutta kolmen pisteen heittoa upottaneena pelaajana kirjauttanut Lauri Markkanen, 20, on nimetty ensimmäistä kertaa urallaan Suomen urheilutoimittajien valinnoissa vuoden koripalloilijaksi. Markkanen katkaisi Petteri Koposen kuusivuotisen putken vuoden koripalloilijana.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Alkukaudella Liettuan liigassa pelannut ja joulukuussa Helsinki Seagullsia edustanut Susijengi-laituri Carl Lindbom, 26, on solminut sopimuksen Kroatian liigaa pelaavan KK Osijekin kanssa. 206-senttinen Tapiolan Hongan kasvatti tekee ensiesiintymisensä uuden joukkueensa paidassa 6. tammikuuta Kroatian cupin kotiottelussa KK Sibenikiä vastaan.
Ranskan Pro A -liigan kärkikahinoissa pelaavaa Nanterre-92:a syyskaudella edustanut Susijengi-laituri Erik Murphy, 27, ei jatka ranskalaisjoukkueessa uuteen vuoteen. 208-senttinen Murphy pelasi viimeisen ottelunsa Nanterren paidassa viikonloppuna, kun joukkue voitti kotikentällään Chalon/Saonen.
Vuoden 2017 EM-kotikisoissa voittoja kerännyt ja ennätysyleisöjä hurmannut Susijengi nuoren tähtensä Lauri Markkasen johdolla kisaa vuoden 2017 urheiluilmiön palkinnosta Suomen Urheilugaalassa. Markkanen nimettiin lauantaisessa ehdokkaiden julkistamistilaisuudessa myös kisaamaan vuoden läpimurrosta.
Salon Vilppaan kasvatti Roope Ahonen, 27, siirtyi osaksi Susijengin kokenutta kaartia perjantai-iltana, kun Suomi aloitti MM-karsintansa päihittämällä Bulgarian vieraskentällä Botevgradissa. Uransa 50. A-maaottelun pelannut Ahonen on toipunut viime kesän alaraajavammastaan ja uskoo pystyvänsä suureen rooliin tiellä kohti Kiinan MM-kisoja.
Alkusyksyllä kaksivuotisen sopimuksen liettualaisen Juventus Utenan kanssa allekirjoittanut Tapiolan Hongan kasvatti Carl Lindbom, 26, ei jatka Liettuassa. Susijengiä viime syyskesän EM-kotikisoissa edustanut 206-senttinen iso laitahyökkääjä etsii paraikaa uutta seuraa.