9.11.2005 Hanno Möttölän käsi kävi tarkasti, kun hänen joukkueensa Moskovan Dynamo avasi koripallon ULEB-cupin 83–77 (43–42) -voitolla Belgradin maineikkaasta Punaisesta Tähdestä. Kaksi levypalloa ottanut Möttölä heitti hyvällä prosentilla 12 pistettä, jotka ajoittuivat Dynamon kannalta tärkeille hetkille.
Möttölä oli vahvasti esillä, kun Dynamo karisti sitkeät vieraansa lopullisesti kannoiltaan neljä minuuttia ennen loppua. Dynamo repäisi 9-0 -jakson siirtyen samalla 82–65 johtoon.
Punainen Tähti iski vielä vahvasti takaisin, mutta Dynamon kantti kesti loppuun asti. Vajaat 22 minuuttia pelanneen Möttölän yhdeksästä heitosta seitsemän putosi sisään: kakkoset 5/7 ja vapaaheitot 2/2.
Dynamon tehokkain oli 22 pistettä lähes 80 prosentin osumatarkkuudella viimeistellyt ja seitsemän levypalloa repinyt Euroopan mestari Lazaros Papadopoulos.
- Papadopoulos pelasi mahtavasti, kehaisi Dynamon serbivalmentaja Dusan Ivkovic.
- Ottelu oli meille vaikea kolmestakin syystä. Emme olleet pelanneet 12 päivään ja rytmi oli kateissa. Lisäksi Mire Chatman loukkaantui maanantain iltaharjoituksissa, eikä meille jäänyt aikaa muuttaa taktiikkaa. Ja kolmanneksi, Punanainen Tähti on erittäin lahjakas ja kolmen pisteen heittovoimaa omaava joukkue, jatkoi Ivkovic.
Moskovan Dynamon ohella D-lohkon ehdottomiin suosikkeihin lukeutuva Virtus Rooma joutui yllättävän ahtaalle lukuisista loukkaantumisista kärsivän Frankfurt Skylinersin vieraana.
Rooma väänsi vaivoin 54–50 (36–22) -voiton niukkakorisessa ottelussa. Hyvin puolustanutta Frankfurtia 11 pisteellä ja kuudella levypallolla rankaissut Rooman tähtipelaaja Dejan Bodiroga tietää, että hankaluudet eivät lopu tähän.
- Edessä on vaikea kausi. Riittää kun katsoo vastustajien nimiä: Dynamo, Hapoel Jerusalem, Le Mans ja Punainen Tähti. Tämähän on kuin Euroliigalohko.
Hanno Möttölä liikkuu Bodirogan kanssa samoilla linjoilla.
- Siitä on lähdettävä, että kotona voitetaan kaikki ottelut.
Tasokkaan lohkon kolmas avauskierroksen voittaja oli Le Mans, joka kukisti kotikentällään Hapoel Jerusalemin luvuin 78-66 (43-33).
Final Four -vaiheeseen asti UCLA:n riveissä päättyneellä NCAA-kaudella yltänyt Elina Aarnisalo, 19, vaihtaa yliopistoaan ensi kaudeksi. Tapiolan Hongan kasvatti on sitoutunut ensi kaudeksi North Carolinan yliopistoon.
Mikael Jantunen säästi myöhään tiistai-iltana tärkeimmät onnistumisensa viime minuuteille, kun Paris Basketball peittosi Euroliigan ensimmäisessä Play-In-ottelussa vieraskentällä Real Madridin 73–81 (36–46). Pariisilaiset kohtaavat Euroliigan puolivälierissä turkkilaisen Fenerbahcen ja Jantusesta tulee ensimmäinen suomalainen Euroliigan pudotuspeleissä 20 vuoteen.
Lauri Markkanen asteli tiistain vastaisena yönä toimittajien tentattavaksi NBA-runkosarjakauden 2024-25 päättymisen merkeissä. Utah Jazz jäi päättyneellä kaudella kauas pudotuspeleistä, mutta yhdysvaltalaistoimittajille puhunut Markkanen käänsi jo katseensa Susijengin EM-kisakesään.
Severi Kaukiaisen edustama tallinnalainen BC Kalev/Cramo pöllytti latvialaista BK Ogrea 92–69 (58–35) Viron-Latvian liigan pronssiottelussa perjantai-iltana. Kausi huipentuu seuraavaksi Viron ja Latvian kansallisten liigojen pudotuspeleihin.
Mikael Jantunen nautiskeli 15 pistettä ja kaapi kuusi levypalloa, kun Paris Basketball päätti historiansa ensimmäisen Euroliigan runkosarjakauden 72-63 (46-31)-kotivoittoon liigajumbo ALBA Berlinistä kotikentällään. Paris Basketball on varmistanut paikkansa Play-In-otteluissa ja sillä on vielä hiuksenhieno sauma selvitä suoraan pudotuspeleihin kuudennelta sijalta.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Pelaajauran jälkeiselle valmentajauralleen lentävän lähdön saanut Petteri Koponen, 36, jatkaa myös tulevalla kaudella Australian NBL-liigaa pelaavan New Zealand Breakersin päävalmentajana. Helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatteihin lukeutuva Koponen valmensi Breakersia helmikuussa päättyneellä kaudella ensimmäisenä suomalaisvalmentajana NBL:ssä koskaan.
Toisen kautensa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa päättänyt Susijengin takakentän nuori kulmakivi Miro Little, 193 cm ja 20 vuotta, vaihtaa joukkuetta. Päättyneellä NCAA-kaudella Utahin yliopistoa edustanut Tampereen Pyrinnön kasvatti edustaa tulevalla kaudella Big West -konferenssia pelaavaa UC Santa Barbaraa.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA putosivat leikistä pois juuri ennen finaalia, kun UCLA hävisi Final Four -ottelussa UConnille 85-51.
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.