1.11.2014 NBA:n kehitysliigan, D-Leaguen, vuotuisen varaustilaisuuden ensimmäisellä kierroksella huudettiin historiallisesti kaksi suomalaisnimeä. Susijengi-debyyttinsä viime kesänä tehnyt Erik Murphy, 24, varattiin kolmantena varauksena Austin Spursiin ja viimeiset kolme kautta Espanjassa pelannut Joonas Cavén, 21, varattiin Reno Bighornsiin.
NBA:n kehitysliigan varaustilaisuudessa haluttua tavaraa olivat Erik Murphy..
..ja Joonas Cavén. Kuvat: Ville Vuorinen.
Kesän 2013 NBA-draftissa Chicago Bullsiin varattu 208-senttinen Floridan yliopiston kasvatti Erik Murphy edusti viime kaudella taalaliigassa Bullsia sekä Utah Jazzia, kunnes hänet kaupattiin kesällä Cleveland Cavaliersin kautta Boston Celticsiin.
Juuri ennen runkosarjakauden alkua Celticsin kokoonpanosta leikattu Murphy löysi kuitenkin itsellensä työnantajan pikavauhtia, kun San Antonio Spursin farmijoukkue Austin Spurs huusi suomalaislaiturin D-Liigan draftitilaisuuden kolmantena varauksena riveihinsä.
Murphylle teki hetkeä myöhemmin seuraa toinen suomalaislaituri, kun viime kaudella Espanjan ACB-liigaa FIATC Joventut Badalonan riveissä ja Espanjan kolmosliigaa (Adecco Plata) CB Prat Joventutissa pelannut Tampereen Pyrinnön kasvatti Joonas Cavén, 21, kuuli nimensä kutsuttavan. Sacramento Kingsin farmijoukkue Reno Bighorns varasi 211-senttisen Cavénin ensimmäisen kierroksen kymmenentenä varauksena.
Cavén tulee olemaan automaattisesti mukana myös kesän 2015 NBA-draftissa. Edellinen eurooppalaispelaaja, joka on D-liigakauden jälkeen varattu NBA-draftissa, on kreikkalainen Thanasis Antetokounmpo, kesän 2014 NBA-draftin 51. varaus (New York Knicks).
D-Liigan harjoitusleirit alkavat heti varaustilaisuuden jälkeen, ja runkosarja pyörähtää käyntiin 14. marraskuuta.
Joukkueiden harjoitusleireille osallistuvat draftitilaisuudessa varattujen pelaajien lisäksi ne edeltävän kauden pelaajat, joilla ei ole voimassaolevaa sopimusta muualla, NBA:ssa pelaavan ”isäntäjoukkueen” D-liigaleirille lähettämät ensimmäisen tai toisen vuoden pelaajat sekä laajemmin joukkio pelaajia kunkin joukkueen kotikaupungista.
Runkosarjakauden alkuun mennessä kukin D-liigan joukkue tiivistää kokoonpanonsa 12 pelaajan kokoiseksi.
Jos Murphy ja Cavén päätyvät joukkueidensa runkosarjakokoonpanoihin, he tulevat olemaan ensimmäiset suomalaispelaajat NBA:n kehitysliigassa kautta aikain.
Aiemmin nimellä ”NBDL” tunnettu D-Liiga pyörähti käyntiin NBA:n virallisena kehitysliigana kaudella 2001/02. Nykyisin D-Liigassa pelaa 18 joukkuetta ja mestaruutta puolustaa Fort Wayne Mad Ants, joka kukisti viime keväänä Santa Cruz Warriorsin finaaleissa otteluvoitoin 2-0.
Kukin D-liigajoukkue pelaa 50 runkosarjaottelun mittaisen kauden, jonka puolivälissä järjestetään liigan virallinen All Stars -ottelu. Pudotuspeleihin etenee lopulta kahdeksan joukkuetta, ja kaikki pudotuspelikierrokset pelataan paras kolmesta -formaatilla.
Lukuisat D-liigan tähtipelaajat ovat sittemmin luoneet itsellensä nimeä NBA:ssa. D-liigassa kannuksensa ansainneiden NBA-miesten kategoriaan kuuluvat mm. Puolan maajoukkuesentteri Marcin Gortat (Washington Wizards), kaudella 2011/12 rakettimaisen nousun NBA:han tehnyt Jeremy Lin (LA Lakers), tatuoitu energiapakkaus Chris Andersen (Miami Heat) sekä pitkän uran tahkonnut pelinrakentaja Aaron Brooks (Houston Rockets).
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Sienan aloitusviisikossa nähtiin Teresa Seppälän lisäksi Peppi Lohko. Elina Aarnisalon UCLA ja Elsa Lemmilän Ohio State taas venyttivät voittoputkensa jo 17 ottelun mittaiseksi.
Mikael Jantusen Paris Basketball oikaisi kurssiaan Euroliigassa kertaheitolla. Jo aiemmin viikolla neljän ottelun mittaiseksi venyneen tappioputkensa katkaissut pariisilaisjoukkue nujersi Maccabi Tel Avivin kotonaan 96–83 (49–33) Jantusen kerätessä joukkueelleen 13 pistettä ja kuusi levypalloa.
Paris Basketballin EuroCupin mestariksi valmentanut Tuomas Iisalo palkittiin torstaina Urheilugaalassa Vuoden valmentajana. Helsingin kaupungin entinen liikuntatoimen johtaja, kotimaisen koripallon legenda Anssi Rauramo palkittiin Urheilugaalassa Elämäntyö-palkinnolla.
Reino Saivosalmi, 17, on saanut kutsun tulevana viikonvaihteessa Münchenissä pelattavaan junioreiden huipputurnaukseen.
Sensaatiomaisesti Euroliiga-kauden aloittanut, mutta joulukuusta alkaen tappioputkeen jämähtänyt Paris Basketball palasi voittojen tielle tiistai-iltana, kun joukkue peittosi turkkilaisen Anadolu Efesin Mikael Jantusen viime hetken heiton turvin. Samaan aikaan FIBA:n Mestarien liigassa Olivier Nkamhoua viimeisteli 24 pistettä Manisa Basketia vastaan.
Pärnu Sadamia Viron-Latvian liigassa edustava Okko Järvi ylsi kauden kovimpaan saavutukseensa perjantai-iltana Viron Keilassa joukkueensa hakiessa tärkeän 96–98 (52–50) -kiri voiton. Järvi latoi tilastosarakkeisiin hurjat 34 pistettä, kymmenen levypalloa ja viisi koriin johtanutta syöttöä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalon edustama UCLA ja Elsa Lemmilän Ohio State jatkavat voittamattomina. UCLA pitää edelleen valtakunnallisessa rankingissa ykkössijaa, Ohio State taas nousi sijalle 9.
Veera Pirttinen, 27, palasi yhden Korisliigassa vietetyn kauden jälkeen takaisin Euroopan kentille tehdessään kesällä sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Luchse Hannoverin kanssa. Pirttisen alkukausi on ollut loukkaantumisten sävyttämä, mutta muuten Pirttinen on ollut tyytyväinen.
Lapuan Kobrissa koripallo-oppinsa hakenut Susijengin takamies Perttu Blomgren, 195 cm ja 23 vuotta, vaihtaa seuraa. Syyskauden ajan bosnialaista KK Bosnaa edustanut Blomgren siirtyy Viron ja Latvian yhteisliigaa pelaavaan latvialaiseen BK Ventspilsiin.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Teresa Seppälä heitti uuden piste-ennätyksensä. Elina Aarnisalon (UCLA) ja Elsa Lemmilän (Ohio State) yliopistot jatkavat voittamattomina, Meri Kanerva taas upotti 20 pistettä Xavierille.