Naisten maajoukkue tähtää yllätykseen EM-karsinnoissa

2.7.2008 Suomen naisten koripallomaajoukkue on aloittanut valmistautumisensa loppukesän ja alkusyksyn EM-karsintoihin. Maajoukkueen valmentajana toisen kesänsä aloittava espanjalainen Domingo Diaz uskoo suojattiensa olevan kovien valmistavien otteluiden jälkeen valmiina haastamaan Euroopan huippumaat taistelussa EM-kisapaikasta. Ennen EM-karsintojen alkua Suomi kohtaa maaotteluissa mm. Liettuan sekä olympialakisoihin matkaavan Latvian.

– Lasken jo minuutteja siihen, että pääsen aloittamaan toisen kesäni Suomen maajoukkueen kanssa, kertoo Helsinkiin torstaina saapuva Diaz.

Naisten maajoukkuerinkiin on nimetty kolmentoista pelaajan runko, jonka avainpelaajat Taru Tuukkasesta Reetta Piipariin ja Jenni ja Niina Laaksosesta Heta Korpivaaraan edustivat kotimaataan myös viime vuoden EM-karsinnoissa. Kaivattua lisäkokoa ja -taitoa joukkueeseen tuo opintaipaleensa St. John'sin yliopistossa keväällä päättänyt, WNBA-joukkue Los Angeles Sparksin harjoitusleirilläkin taitojaan näyttänyt 188-senttinen, 23-vuotias Tiina Sten.

– On ilo, että pääsen jatkamaan työtäni samojen hienojen pelaajien kanssa, joihin minulla oli ilo tutustua viime kesänä. Stenin paluu maajoukkueeseen tuo meille lisää vaihtoehtoja peluutukseen, kiittelee Diaz.

Vuoden 2007 EM-karsinnoissa Suomi hävisi karsintalohkonsa neljästä ottelusta kolme ensimmäistä, mutta sijoittui lopulta lohkokakkoseksi kukistamalla päätösottelussaan Slovenian 90–72 (46–37).

Suomi haastaa olympiakisoihin valmistautuvan Latvian

Suomi kohtaa elokuun puolessavälissä alkavissa EM-karsinnoissa Euroopan huippumaihin lukeutuvat Italian ja Turkin sekä aina vaaralliset Puolan ja Bosnia-Hertsegovinan. Lohkon kaksi parasta etenevät suoraan EM-jatkokarsintaan. Myös EM-karsintalohkojen parhaat lohkokolmoset saavat mahdollisuuden näyttää taitonsa jatkokarsinnoissa.

– Euroopan A-tasolla helppoja vastustajia ei ole ja pääsy EM-kisoihin on tänäkin vuonna todella vaikeaa, myöntää Diaz.

Diaz uskoo kuitenkin yllätyksen voimaan.

– Viime vuosien EM-karsinnoissa on nähty selkeitä yllätyksiä. Viime vuonna Puola, joka pääsi lohkostamme jatkoon, ei päässyt kisoihin kun taas Israel, jota pidettiin ennakkoon selkeästi Puolaa heikompana maana, meni jatkoon. Mielestäni olemme joukkueena Puolan ja Israelin tasolla, joten meillä on hyvät mahdollisuudet edetä EM-lopputurnaukseen asti.

Ennen EM-karsintojen alkua Suomen sudettaret matkustavat 21.–23. heinäkuuta Riikaan pelaamaan kaksi maaottelua Beijingin olympialaisiin valmistautuvaa Latviaa vastaan. Sunnuntaina 29. heinäkuuta suomalaisyleisöllä on mahdollisuus nähdä maailmanluokan koripalloa kotimaassaan, kun Latvia saapuu Suomeen olympialaisten kenraaliharjoitusotteluun. Kovat maaottelut jatkuvat Tapiolassa 1.-3. elokuuta, jolloin tunnetusti kova Liettua saapuu Suomen vastustajaksi. Latvia- ja Liettua-otteluiden jälkeen Suomi matkustaa Kööpenhaminaan PM-kisoihin, jossa sudettaret uurastavat neljän päivän sisään neljä ottelua.

– Latvia valmistautuu olympialaisiin ja Liettua on ollut vuosia Euroopan kärkikastissa, joten vastus on kovin mahdollinen. PM-kisojen vastustajien taso ei ehkä ole kummoinen, mutta ottelut tarjoavat meille mahdollisuuden hienosäätää peliämme EM-karsintaa silmälläpitäen.

Naisten EM-karsinnat alkavat Suomen osalta keskiviikkona 13. elokuuta Tapiolan urheiluhallilla kotiottelulla Bosnia-Hertsegovinaa vastaan. Diaz painottaa avausottelun merkitystä EM-unelman saavuttamisen kannalta.

– Kun kesäharjoittelu alkaa, toivon pelaajien olevan valmiina antamaan joukkueen eteen kaikkensa ja keskittymään joka ikisissä harjoituksissa. Meidän tulee olla valmiina avausottelusta lähtien, jotta voisimme tehdä yhteisestä EM-kisatavoitteestamme totta.

Naisten maajoukkuepelaajat

 

ARPPE	Alli	8.4.1981	183cm	PuHu
HELENIUS	Sanna	31.3.1984	183cm	-free agent-
IGNATIUS	Kia	11.1.1990	177cm	Espoo Team
KORPIVAARA	Heta	8.8.1984	185cm	-free agent-
LAAKSONEN	Jenni	10.5.1981	185cm	-free agent-
LAAKSONEN	Niina	14.12.1984	185cm	Phard Napoli (ITA-A1)
LEHTONEN	Riikka	21.10.1982	180cm	-free agent-
NUUTINEN	Siiri	22.12.1983	187cm	-free agent-
PIIPARI	Reetta	22.1.1980	172cm	-free agent-
STEN	Tiina	18.6.1985	188cm	-free agent-
SUNDSTRÖM	Janika	20.2.1987	178cm	Dowling College (USA-NCAA)
TUUKKANEN	Taru	30.12.1977	189cm	Phard Napoli (ITA-A1)
VÄLIKOSKI	Sandra	22.3.1989	185cm	Espoo Team

 

Naisten valmennusjohto

Päävalmentaja Domingo Diaz

Apuvalmentaja Jukka Mantere

Joukkueenjohtaja Lea Hakala

 

Naisten maajoukkueohjelma

Kellonajat ovat paikallista aikaa

11.7. Testit (Vierumäki)

12.–13.7. Harjoitusleiri (Helsinki)

21.–24.7. Harjoitusleiri ja Latvia-maaottelut (Riika, Latvia)

21.7. Latvia-Suomi (Riika, Latvia)

23.7. Latvia-Suomi (Riika, Latvia)

25.–27.7. Harjoitusleiri (Tapiola, Espoo)

28.–30.7. Harjoitusleiri ja Latvia-maaottelu (Tapiola, Espoo)

29.7. Suomi-Latvia

1.-3.8. Harjoitusleiri ja Liettua-maaottelut (Tapiola, Espoo)

1.8. Suomi-Liettua (Tapiola, Espoo) klo 18:00

2.8. Suomi-Liettua (Tapiola, Espoo) klo 15:00

3.8. Suomi-Liettua (Tapiola, Espoo) klo 15:00

4.-8.8. Naisten PM-kisat (Kööpenhamina, Tanska)

4.8. Suomi-Norja (Kööpenhamina, Tanska) klo 16:00

5.8. Suomi-Tanska (Kööpenhamina, Tanska) klo 18:45

6.8. Suomi-Ruotsi (Kööpenhamina, Tanska) klo 16:30

7.8. Suomi-Islanti (Kööpenhamina, Tanska) klo 15:30

11.–13.8. Harjoitusleiri (Tapiola, Espoo)

14.8.–10.9. Euroopan A-divisioonaa, lohko B

13.8. Suomi-Bosnia-Hertsegovina (Tapiola, Espoo) klo 19:00

16.8. Italia-Suomi (Cagliari, Italia)

20.8. Suomi-Turkki (Tapiola, Espoo) klo 19:00

23.8. Puola-Suomi (Leszno, Puola)

30.8. Bosnia-Hertsegovina-Suomi (Zenica, Bosnia-Hertsegovina)

3.9. Suomi-Italia (Tapiola, Espoo) klo 19:00

6.9. Turkki-Suomi (Turkki)

10.9. Suomi-Puola (Tapiola, Espoo) klo 19:00

Lisätietoja: /maajoukkueet/naisten_maajoukkue/em-karsintojen_lipunmyynti/