8.3.2004 Lappeenrannan NMKY:n laituri Pasi Riihelä on lukeutunut SM-Koriksen valovoimaisimpiin tähtiin koko kauden ajan. Sunnuntaisessa SM-ottelussa Riihelä ratkaisi 24 pisteellään Lappeenrannalle kotivoiton Pussihukista. Hän pokkasi ottelusta kolme IS-tähteä ja varmisti samalla IS-tähtikilpailun voiton ensimmäisenä suomalaisena pelaajana.
Kun SM-joukkueilla on runkosarjaa jäljellä 1-3 otteluun, on Pasi Riihelän etumatka IS-tähtikisassa tavoittamattomat seitsemän tähteä. Riihelä on saanut kauden peleissä kaikkiaan 54 tähteä, kun kisan kakkosella, Kouvojen Ville Kaunistolla, niitä on 47. Suomalaiskaksikon perässä tulevat BC Jyväskylän piskuinen takamies Glenn Stokes (46 tähteä) ja Pyrbasket Lynn Washington (46).
IS-tähtiä jaetaan SM-Koriksessa kolmatta kautta. Viime kaudella kisan voitti Pussihukkien monipuolinen Erron Maxey ja edellisellä kaudella Hongan takamies Lonnie Cooper. Tähtien saajista on vastannut jokaisessa ottelutapahtumassa Ilta-Sanomien tähtiraati. Valintakriteereinä ovat toimineet näyttävät suoritukset, joukkuepelaaminen sekä reilu peli. Ilta-Sanomien tähtiä on jaettu kolmelle parhaalle pelaajalle siten, että paras pelaaja on saanut kolme tähteä.
IS-tähtikisan kokonaisvoitosta Pasi Riihelä kuittaa mukavat palkintorahat, sillä voittajalle on tiedossa 3.400 euron palkintoshekki.
- Se on iso raha ja kiva bonus, myhäili voittopotistaan kuullut Riihelä, kuusikuukautisen lapsen isä.
- Kausi on ollut pitkä. Henkilökohtaisella tasolla katsoen pelaan varmasti urani parasta kautta, joka sinällään on erittäin palkitsevaa – erityisesti, kun joukkuekin on menestynyt kivasti. Tällaiset lisäpalkinnot kelpaavat silti. Paljosta saan tietenkin kiittää joukkuetovereita, jotka paikkoja minulle ovat pelanneet, Riihelä pohdiskeli.
Lappeenrannan NMKY:llä on runkosarjassa jäljellä kaksi ottelua ja Riihelällä on vielä mahdollisuus saavuttaa toinenkin merkittävä meriitti ansioluetteloonsa. 199-senttinen ja 28-vuotias Pasi Riihelä on nimittäin mukana kisattaessa SM-Koriksen korikuninkuudesta. Piikkipaikkaa pistetilastossa pitää tällä hetkellä Jyväskylän Stokes, joka on tehnyt keskimäärin 24,7 pistettä ottelua kohti. Riihelän pistekeskiarvo on 24,4.
Stokes ja Riihelä ovat pelanneet saman määrän otteluita, joten selkeämpää on vertailla miesten tekemiä pistemääriä. Kokonaismäärässä Stokes on 11 pistettä edellä kilpakumppaniaan. Mikäli Pasi Riihelä siis onnistuu tekemään kahdessa viimeisessä ottelussa 12 pistettä enemmän kuin Stokes, leivotaan Riihelästä ensimmäinen suomalaissyntyinen korintekijä sitten vuoden 1980. Tuolloin SM-pistetilaston voitti Tapio Sten hurjalla 34,9 pisteen keskiarvollaan (peliaika 4 x 12 minuuttia).
Vaikka korikuninkuus onkin käden ulottuvilla, on Pasi Riihelällä prioriteettilistalla yksi kohta sen edellä.
- Pelaamme kahdessa viimeisessä pelissämme tiukasti vielä pudotuspelien kotikenttäedusta. Sen saavuttaminen on ehdottomasti tärkein asia tällä hetkellä. Lähtökohtamme Stokesin kanssa ovat sitä paitsi hyvin erilaiset. Jyväskylä on varma putoaja ja pelaa paineettomia otteluita, kun meillä on jäljellä playoff-henkiset kamppailut Joensuun Katajaa ja Namika Lahtea vastaan. Tietenkin jos heitto kulkee, en aio ratkaisuja kaihtaa, mutta joukkueen asema sarjataulukossa on etusijalla, lateli Riihelä.
Lappeenranta on jo varmistanut pudotuspelipaikkansa ja on sarjataulukossa tällä hetkellä viidentenä. KTP Basketin, Hongan ja Namika Lahden muodostama kärkikolmikko on varmistanut jo kotikenttäedun puolivälieriin. Neljännestä sijasta ja sen tuomasta kotiedusta taistelevat runkosarjan päätöskierroksilla LrNMKY:n ohella Kouvot, PuHu ja Kataja.
Pasi Riihelä solmi äskettäin Lappeenrannan NMKY:n kanssa 1+1-vuotisen jatkosopimuksen, joten hänet nähdään SM-parketeilla myös ensi kaudella. Urallaan 53 miesten maaottelua pelannut Riihelä on valittu SM-Koriksen vuoden pelaajaksi vuonna 1998, vuoden kehittyneimmäksi 1997 ja vuoden tulokkaaksi 1996. Ammattilaisena Riihelä pelasi eurokentillä kaudet 1998-2001.
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Korisliiga-illassa nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. Andre Gustavson repi riistoja ja juoksi, kun taas Hannes Pöllä otti mittaa Jeremiah Woodista, joka "pelasi jo silloin, kun tyrannosaurukset vaelsivat planeetalla".
Kotimaiset nuoret johtivat joukkueitaan voittoihin pitkien tappioputkien jälkeen, ja Helsinki Seagulls nousi tasoihin sarjakärjen kanssa. Valmentaja Greg Gibson ärähti Nokialle heikoista peliesityksistä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.