4.4.2021 19:50 Välieräsarjoissa pelattiin toiset ottelut. PeKa nappasi jo toisen voittonsa, kun taas EBT tasoitti espoolaisten välisen sarjan.
Morgan Batey johdatti EBT:n voittoon. Kuva: Ville Vuorinen/Naisten Korisliiga
FoA:n ja Peli-Karhujen välinen välierässarja jatkui Forssassa. Kotkalaisjoukkue nappasi ottelusta voiton 100-73 ja siirtyi ottelusarjassa 2-0 johtoon.
Avausjaksolla vierasjoukkue hallitsi peliä hienoisesti. Elena Melto ja Linda-Lotta Lehtoranta johdattivat joukkueen viiden pisteen johdossa ensimmäiselle tauolle.
Toisellakin jaksolla Peli-Karhut oli vastustajiaan edellä. Zykera Rice kasvatti pistesaaliinsa jo 12 pisteeseen. Puoliajalle mentiin tilanteessa 50-32.
Forssan tähtipelaajilla oli ottelussa vaikeuksia ja heittoprosentit jäivät alhaisiksi. Kolmas jakso päättyi kotkalaisten johdossa 76-51.
Päätösjakso oli ottelun tasaisin. Peli-Karhut otti ottelusta selvän voiton 100-73 ja sillä on mahdollisuus lunastaa finaalipaikka keskiviikkona.
Rice teki 23 pistettä ja keräsi kahdeksan levypalloa. Linda-Lotta Lehtoranta teki kymmenen pistettä ja jakoi seitsemän koriin johtanutta syöttöä. Ninni Salmi teki FoA:lle 21 pistettä.
Espoolaisjoukkueiden välieräsarja jatkui tällä kertaa Espoo Basket Teamin kotihallissa. Ottelusarja tasoittui, kun EBT voitti ottelun 84-81.
EBT aloitti ottelun vahvasti seitsemällä peräkkäisellä pisteellä. Hongan peli yskähteli ajoittain avausjaksolla ja tauolle mentiin tilanteessa 23-14.
Ensimmäisessä ottelussa hieman pimentoon jäänyt Morgan Batey oli kuin eri pelaaja avauspuoliskolla. Hän johdatti kotijoukkueen puoliajalle johdossa 44-29.
Cierra Dillard oli elementissään ja hänen johdollaan Honka kuroi emäntien johdon kiinni, kun reilut kolme minuuttia jaksoa oli pelaamatta. EBT:n hyökkäyspeli sakkasi jaksolla pahasti, mutta se pääsi viimeiselle tauolle kolmen pisteen johdossa.
Päätösjakson alussa johtoasema vaihtui tiuhaan tahtiin. Henna Sandvikin onnistumisilla Honka sai tehtyä eroa vastustajaansa. Ottelussa nähtiin jännittävät viimeminuutit. Batey upotti kolmen pisteen heiton lähes puolesta kentästä, kun peli aikaa oli jäljellä reilu puoli minuuttia. Honka ei enää siitä toipunut ja EBT tasoitti ottelusarjan voitolla 84-81.
- Kova taisteluvoitto, joka kerta kun voitat pitää olla iloinen. Teimme pelin itsellemme vaikeaksi puoliajan 15 pisteen johdon jälkeen kolmannella jaksolla ja päästimme Hongan peliin mukaan. Meidän pitää nyt löytää tapa kuinka pidämme kolmannella jaksolla ensimmäisen puoliajan hyvän otteemme, Batey sanoi.
Batey teki 27 pistettä ja repi 14 levypalloa. Sanni Tuomisto pelasi myös loistavasti ja pussitti 19 pistettä. Taru Tuukkanen teki tupla-tuplan 21 pisteellä ja 14 levypallolla. Dillard säkitti 21 pistettä.
- EBT tuli peliin kovaa ja paljon intensiivisemmin, kuin avausotteluun. Emme olleet siihen valmiita. Toisella puoliajalla parannettiin tosi paljon peliä ja tultiin 15 pisteen takaa peliin mukaan, mutta ei sitten riittänyt tänään loppuun asti, Tuukkanen kommentoi.
Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut jatkaa pelaajakiinnityksiään. Kolmantena ulkomaalaisvahvistuksena ryhmään liittyy Tulsan yliopistosta keväällä valmistunut 180-senttinen ja 22-vuotias Delanie Crawford.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Naisten Korisliigaa pelaava Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen aiemmin Tapiolan Hongasta tutun 185-senttisen amerikkalaispelaajan Tayanna Jones Bellin kanssa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Linda-Lotta Lehtoranta on noussut uransa aikana yhdeksi suomalaisen koripalloilun kirkkaista menestystarinoista. Hän on pelannut tärkeässä roolissa maajoukkueessa, monessa seurajoukkueessa pitkin Eurooppaa ja voittanut kuusi Suomen mestaruutta. Tai ehkä seitsemän. Se riippuu täysin, keneltä asiaa kysyy
Taru Tuukkanen veti koristossut jalkaan ensimmäisen kerran 37 vuotta sitten. Sen jälkeen tie vei kotimaan kenttien kautta Yhdysvaltoihin ja Euroopan huippusarjoihin – ja päättyi lopulta tänä keväänä SM-hopeaan kasvattajaseuran ToPon paidassa. Päätös lopettamisesta tuli yllätyksenä, jopa Tuukkaselle itselleen.